Alteraciones Mentales en el Trastorno Bipolar
El trastorno afectivo bipolar en realidad consiste en un conjunto heterogéneo de alteraciones mentales crónicas e incapacitantes, que requieren atención médica de por vida. En líneas generales, está caracterizado por cambios cíclicos y recurrentes en el estado de ánimo los cuales alternan episodios de manía con otros de depresión.
Esta enfermedad afecta aproximadamente a 45 millones de personas alrededor del mundo, según datos de la OMS. Sin embargo, es una de las patologías mentales más frecuentemente infradiagnosticadas por el personal de salud. Esto debido a que usualmente el primer episodio que se suele presentar es depresivo y puede transcurrir largo tiempo antes de que sea evidente la de maniaca de la enfermedad, por lo que se clasifica erróneamente.
En un principio, la melancolía y la manía se consideraban patologías aisladas, pero luego de muchas discusiones se describió la locura maniaco-depresiva como una entidad independiente. No fue sino hasta 1980 que fue descrita como trastorno bipolar.
Clasificación
Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-V) existen diferentes tipos de trastorno bipolar, los cuales son entidades completamente independientes que no deben considerarse la progresión de la misma enfermedad. Se clasifican en:
• Trastorno bipolar I. El paciente ha presentado al menos un episodio maniaco, seguido o precedido de un episodio hipomaniaco o depresivo mayor.
• Trastorno bipolar II. El paciente ha sufrido al menos un episodio hipomaniaco o depresivo mayor, pero nunca ha presentado un episodio maniaco.
• Trastorno ciclotímico. El paciente ha sufrido períodos sucesivos de hipomanía y depresión, por lo menos durante 2 años continuos.
• Trastornos relacionados. Los cuales pueden ser inducidos por ciertos medicamentos, drogas de abuso, o estar relacionados a otras enfermedades endocrinas o neurodegenerativas.
Manifestaciones Clínicas
Como hemos mencionado, este trastorno se caracteriza por la alternancia de episodios maniacos y depresivos; sin embargo, estos espectros pueden tener manifestaciones clínicas distintas:
• Manía: Está caracterizada por un estado de ánimo exaltado, irritable e hiperactivo, el cual incapacita al paciente para cumplir sus actividades cotidianas y puede desencadenar un síndrome psicótico.
• Hipomanía: Estado de agitación y euforia, que a diferencia de la manía no es incapacitante y no produce desconexión de la realidad.
• Depresión Mayor: Conjunto de síntomas que incluye la pérdida de la capacidad para sentir placer, sensación de tristeza, vacío, pérdida fatiga y deseo persistente de morir.
Pronóstico y tratamiento
El tratamiento farmacológico incluye estabilizadores del estado del ánimo como el litio, antipsicóticos y benzodiacepinas; y aunque existen muchas controversias respecto a la efectividad de la terapia psicológica, los pacientes refieren que la misma contribuye significativamente a su mejoría. En cuanto al pronóstico depende de la tipología, los recursos y el sistema de apoyo familiar de cada paciente.
Impacto social del trastorno bipolar
El hecho de que una enfermedad mental sea capaz de deteriorar de manera tan dramática la vida de una persona es muy impactante, pero que además afecte al 1,5% de la población mundial y que su pico de incidencia sea entre los 20 – 30 años lo es aún más. Es por ello que es importante esta actualización del trastorno afectivo bipolar, ya que debemos estar alerta a las manifestaciones tempranas de esta patología.
