Colonización Bratánica de Virginia en América
La colonización de territorio norteamericano fue interés de la tripulación de Sir Humphrey Gilbert, que hizo que Inglaterra se interesaran en colonizar esos territorios. España había tenido éxito en su colonización y había obtenido grandes ganancias. ¿Por qué Inglaterra no podía colonizar territorio norteamericano?
El propósito de este proyecto centra su atención en presentar la formación de Virginia y como se estableció la colonia inglesa en territorio norteamericano. Además de enfatizar en los procesos de evolución de la colonia. Y remarcar la importancia que tuvo Virginia para Inglaterra en materia de comercio.
Los primeros procesos de colonización de Norteamérica se llevaron a cabo por Sir Humphrey y su medio hermano Sir Walter Raleigh. Pero no obtuvieron grandes logros. Gilbert murió con el sueño de obtener la isla de Terranova para la corona inglesa. Aunque Raleigh no dejaría que el sueño de su hermano muriera con él.
Raleigh, comprendiendo la importancia de fundar un imperio colonial británico insistió con dos nuevas expediciones en los años 1584 y 1585, e hicieron un asentamiento en la Bahía del Rio Chesapeake. La colonia fue denominada Virginia, como cumplido a la Reina. En 1586 los colonizadores regresaron a Inglaterra y si bien Raleigh envío varias expediciones entre 1587 y 1602, no triunfo en establecer una colonia permanente, durante el reinado de la Reina Isabel. (Silva, 1996, p. 4)
Tras la muerte de la reina Isabel en 1603, el interés de colonizar las tierras norteamericanas fue obteniendo más fuerza. El rey Jacobo I sucesor de la reina Isabel, decidió financiar una compañía de Londres para colonizar América del Norte, debido a los fracasos que habían tenido, contratar compañías privadas para colonizar había funcionado en años anteriores. En 1606 la compañía de Londres decide emprender su viaje con tres navíos llamados: Discovery, Godspeed y Susan Constant, aunque el viaje fue largo. El 19 de diciembre de 1607 la compañía de Londres arribó en la periferia meridional de la bahía de Chesapeake.
A la tierra del norte de la bahía la llamaron cabo Carlos y a la tierra del sur, cabo Enrique, por los hijos del rey Jacobo. Navegando por la bahía derechamente al Oeste dieron con la vasta desembocadura de un río al que llamaron río Jacobo, en homenaje al mismo rey. (Asimov, 2013, p. 56).
Al recibe la orden del rey para que se establecieran y que buscaran un lugar seguro, los colonos fundaron un asentamiento denominado Jamestown (el pueblo de Jacobo). Dicha expedición fue comandada por John Smith, uno de los hombres más importantes en esta historia.
Teniendo en cuenta que las personas con las estaba conformada la compañía, era gente de buena posición y tenía en mente la idea de encontrar un paraíso, un jardín del Edén y que también encontrarían hermosos tesoros como lo había hecho España en el sur de América, pero para su infortunio solo se encontraron con tierras áridas, y que para poder sobrevivir tenían que cultivar su propio alimento. Por tal motivo en un principio les fue muy difícil vivir en esas tierras. Debido a que la colonia de Virginia ya se encontraba habitada por los indios, para cuando los ingleses llegaron.
El gobernante de esas tierras era conocido por varios nombre y títulos, como es característico de los reyes de todas partes: Powhatan, el nombre utilizado con más frecuencia por los colonizadores, era también el nombre de la aldea en que había nacido. Cauteloso, políticamente astuto, despiadado cuando era necesario, Powhatan tenía probablemente más de 70 años cuando desembarcaron los ingleses. (Mann, 1995, p. 74-75)
En consecuencia, los ingleses establecieron Jamestonws lejos de la aldea de Powhatan, debido a la falta de conocimiento los ingleses para cultivar su propio alimento ya que sus reservas de alimento se estaban terminando. Y Tenían que buscar la manera de obtener alimentos.
John Smith que era de origen humilde y no le tenía mucho agrado a la gente de buena posición, debido a la escasez de alimentos tuvo que buscar la manera de conseguir alimento, así que les pidió a los indios que les otorgaran alimento de sus cosechas. Al establecer relaciones con el jefe de la aldea, observo como vivían y se maravilló de sus costumbres. Smith obtuvo una buena relación con la hija menor de Powhatan, Pocahontas, ella era la mensajera de su padre, pues la enviaba a dejarles mensajes a los ingleses. Debido a eso Pocahontas estaba deslumbradas por todas las historias que le había contado y de las cosas que fabricaban.
Se cuenta que hubo un momento en el que Pawhatan quiso ejecutar a Smith por haber matado a uno de sus indios, pero la pequeña Pocahontas abogo por su perdón, pero como su padre no escuchaba sus ruegos, coloco su cabeza en la piedra donde se encontraba la cabeza de Smith. Fue así como Pawhatan perdono la vida de Smith, un extranjero. “Pocahontas más tarde se convirtió al cristianismo y adoptó el nombre de Rebeca, aunque, misericordiosamente, sólo se la conoce por el nombre de Pocahontas” (Asimov. p. 58).
Por consiguiente, la colonia siguió funcionando gracias a Smith, hasta que llegaran los suministros de Europa, pero por la escasez de alimentos que tenían, los colonos se iban muriendo poco a poco, para cuando llegaron los suministros un años después de su llegada ya habían muerto más de la tercera parte. Así que obligo a sus hombres a trabajar la tierra, y gracia a eso todo iba marchando bien en la colonia.
Pero como eso no acabaría con la mala suerte de la colonia inglesa, tras la renuncia de Smith, la colonia se volvería un desastre. El invierno traería una enorme hambruna para los colonos, en la que morirían muchos ingleses y los que se encontraban vivos estaba en pésimas condiciones de salud.
En consecuencia, los sobrevivientes al ver tal situación, optarían en abandonar la colonia, pues se habían dado cuenta que otra vez era un fracaso colonizar tales tierras. Pero en el momento que decidieron abandonar, llegaron grandes embarcaciones con nuevos colonos para quedarse y que los viejos colonos se regresaran a Europa.
Después de John Smith, el siguiente hombre que obtendría buena relación con los indios seria John Rolfe, quien en el 5 de abril de 1615 se casaría con Pocahontas. Rolfe: “Aprendió los métodos indios para cultivar tabaco, mezcló una cepa de tabaco nativo con variedades importadas de las Antillas y, en 1612, obtuvo un producto que era superior a todo lo conseguido antes”. (Asimov, 2013, p. 57). Esa fue la fuente de riqueza de Inglaterra y gracias a eso la colonia se fue esparciendo y obteniendo importancia en el comercio del tabaco. Tan fue el éxito que necesitaba mano de obra y que fuera barata para poder extender el comercio. Es por eso que contrataron a esclavos, en un principio se les tenía un poco de consideración, aunque la mano de obra era demasiado barata. Pero después les quitaron esos “privilegios”. A causa de eso en Estados Unidos implemento la esclavitud en su terriotorio.
Con el éxito que estaba obteniendo la colonia por el comercio de tabaco, la corono decidió implementar las formas de gobernar como lo hacían en Inglaterra, por ese motivo se establecieron representantes para que cumplieran como parlamento. Finalmente, la corona británica estaba cumpliendo con su sueño de colonizar Virginia. Virginia también fue la primera colonia que los ingleses consiguieron establecer con carácter permanente en el continente americano.
Como se puede percibir en el cuerpo del ensayo, los procesos de colonización en Virginia no se obtuvieron fácilmente, debido a que los colonizadores no estaban acostumbrados a la siembra, debido a que no les gustaba hacer esfuerzos para obtener sus alimentos pues tenían sus propios criados, eso provocó una baja en sus colonos. Todos los altibajos que obtuvieron durante el proceso, eran tan desafortunados, que los ingleses habían tenido diversos fracasos, a tal grado que querían darse por vencidos y abandonar la colonia.
También podemos concluir que, uno de los factores importantes que influyeron para alcanzar la colonización de Virginia fue la relación que obtuvieron con Pawhatan, y a la relación que obtuvieron John Smith y John Rolfe con Pocahonta. Pues el primero se ganó su simpatía, que gracias a eso mantuvo a la colonia estable y John Rolfe, quien se casó con Pocahontas y así obtuvo los conocimientos del cultivo del tabaco. Que dio grandes frutos en la economía de Inglaterra.
Referencias
- Asimov, I. (2013). La Formación de América del Norte. Madrid. Alianza.
- Bastidas, C. (12 de octubre de 2016). Los colonos que exterminaron a los pueblos indios en EE. UU. El Tiempo. Recuperado de https://www.eltiempo.com/mundo/eeuu-y-canada/colonizacion-de-pueblos-indigenas-en-estados-unidos-41971
- Fernandez de Castro, R. y Blackmore, H. (2008). ¿Qué es Estados Unidos? México. Fondo de Cultura Económica.
- Mann, C. C. (2013). 1493 Una nueva historia del mundo después de Colón. Buenos Aires, Argentina. Capital intelectual.
- Otero, N. (sin fecha). La fundación de Jamestown: el germen de Estados Unidos. Muy historia. Recuperado de https://www.muyhistoria.es/h-moderna/articulo/la-fundacion-de-jamestown-el-germen-de-estados-unidos-531513605706
- Sanchez, F. (2 de julio de 2011). La colonización de América del Norte: La formación de las 13 colonias. El inconformista digital. Recuperado de http://www.elinconformistadigital.com/2011/07/02/la-colonizacion-de-america-del-norte-la-formacion-de-las-13-colonias-por-francesc-sanchez/
- Silva, A. R. (1996). Las treces colonias de Norteamérica: Una aproximación histórica al procesos de desarrollo económico. Recuperado de https://www.researchgate.net/publication/265550781_Las_Trece_Colonias_de_Norteamerica_Una_Aproximacion_Historica_al_Proceso_de_Desarrollo_Economico_The_XIII_American_Colonies_A_Historical_Approach_to_the_Process_of_Economic_Development
