Fundamentos de Enfermería en el Libro de Florence Nightingale

Bibliografía y contexto histórico

La primera publicación de ‘’Notas de Enfermería’’ data de 1859 en Inglaterra. Época caracterizada por la ausencia de escuelas de enfermería por lo que no se seguían unas bases de conocimiento básicas. Es importante destacar el poco interés que se tenía en el mundo sanitario acerca de la higiene y cuidado de los enfermos.

• La autoría de dicha publicación se le asigna a Florence Nightingale, que nace en Florencia (Italia) en 1820. Crece en el seno de una familia británica con buena posición económica.
• En 1944 decide dedicarse a la enfermería (tras una llamada de Dios), en una época donde la mujer enfermera (de clase trabajadora) estaba limitada a tener un rol doméstico de esposa y madre.
• En sus primeros años realizó viajes a distintos centros sanitarios de Roma, Grecia, Egipto y Alemania que le ofrecieron puntos de vista diferentes que influenciarían en su modelo conceptual de enfermería.
• En 1853 fue designada como superintendente en el Instituto para el Cuidado de Señoras Enfermas (Londres), en el que implantó mejoras, como la instalación de agua caliente en las habitaciones.
• En 1854 solicitaron su ayuda para subsanar la gran cantidad de muertes que se producían en la Guerra de Crimea por enfermedades debido a la poca importancia que le daban en el ejército a la higiene y al cuidado. Redujo la mortalidad considerablemente lo que supuso que se convirtiera en una referente en el ámbito sanitario.
• Fundó la Nightingale Training School of Nurses en St. Thoma’s Hospital de Londres para el entrenamiento de enfermeras en 1860.
• Escribió diferentes libros que sirvieron como base fundamental de la Enfermería. Entre ellos destacamos NOTAS SOBRE ENFERMERÍA: Que es y que no es.
• Recibió importantes homenajes como la Real Cruz Roja por parte de la reina Victoria y se convirtió en la primera mujer otorgada con la Orden de Mérito del Reino Unido. En 1908, le otorgaron las Llaves de la ciudad de Londres.

Falleció en 1910, mientras dormía a la edad de 90 años.

Tesis de la obra

En esta obra se recogen las conclusiones de Florence Nightingale sacadas durante los 14 años previos a dicha publicación. Entre las vivencias que han inspirado este libro destacamos sus viajes (Roma, Grecia o Egipto), su visita a la comunidad religiosa (luterana) alemana o su participación como enfermera en la Guerra de Crimea.

A continuación, se comentará cada uno de los temas que la autora ha querido plasmar como importantes para el cuidado en la enfermería, a partir de su experiencia:

Notas de enfermería

En este punto Florence habla de tres temas principalmente:

• La limitación de actividades en la enfermería. ‘’Yo utilizo la palabra enfermería a falta de otra mejor. Se ha limitado a significar poco más que la administración de medicamentos y la aplicación de cataplasmas. Pero debería significar el uso apropiado del aire, la luz, el calor, la limpieza, la tranquilidad y la selección de la dieta y su administración. y con el menor gasto de energía por el paciente’’.
• La importancia del cuidado, tanto para los sanos como para los enfermos. ‘’Las mismas leyes de salud o de enfermería valen para el sano como para el enfermo. Solamente que su incumplimiento produce consecuencias menos violentas entre los primeros que entre los últimos. y eso algunas veces, no siempre’’.
• Denuncia social sobre la actitud de las cuidadoras (madres) a no ampliar sus conocimientos técnicos. ‘’Pero no es solamente que estas leyes -las leyes de la vida- sean en cierta manera desconocidas, es que ni siquiera creen las madres que merece la pena dedicar un poco de su tiempo a estudiarlas -estudiar la manera de dar una existencia más saludable a sus hijos-. Ellas lo llaman conocimientos médicos o fisiológicos, propios solamente de médicos’’.

 

Ventilación y calefacción

Florence hace hincapié en el estado del aire de la habitación del enfermo. Este aire ha de ser “tan puro como el de fuera”, manteniéndose una temperatura correcta para que el paciente no se resfríe (controlando periódicamente su temperatura corporal). Se debe de evitar una “atmosfera cálida, húmeda y putrefacta”.

El aire proporcionado es preferible que venga directamente del exterior evitando así que llegue estancado (procedente de pasillos u otras salas), mediante la abertura de alguna ventana (vigilando la posible creación de corrientes de aire desagradables para el paciente).

Salubridad de las casas

Según Nightingale existen una serie de puntos cuyas ausencias indican que una casa no es saludable:

• Aire puro, mediante accesos fáciles a todos los rincones de la casa.
• Agua pura mediante reformas sanitarias, que garantizan la llega de agua con cierta calidad.
• Desagües eficaces, generalmente con sifones y evitando que se encuentren debajo de las casas.
• Limpieza de todos los rincones de la casa.
• Luz del exterior.

Finalmente comenta que la sociedad acepta ciertas enfermedades como ‘’obligadas’’ (es decir, inevitables a la hora de contraerlas) en vez de intentar mejorar las condiciones de sus hogares para evitarlas.

Tal como comenta la autora, de este punto sacamos la conclusión de que “Las casas mal construidas son para los sanos lo que los hospitales mal construidos son para los enfermos”.

Administración y cuidado de los pequeños detalles

La enfermera debe de organizarse de tal manera que pueda realizar todas las tareas pendientes o por su contra puede provocar malestar en el paciente. En caso de no poder hacerlas por su propia cuenta, tendrá que buscar otras soluciones como que sea otra persona la encargada o que la realice el propio paciente (si es capaz). Es primordial avisarlo ya que esta incertidumbre, espera, expectación o temor provocan ansiedad en el enfermo.

Ruido

Generalmente el ruido que más afecta al paciente es el innecesario (independientemente de su grado de volumen), el intermitente, repentino y el vibratorio. Se deben de evitar ruidos que provoquen el despertar del enfermo cuando esté dormido (momento en el que la intensidad del dolor disminuye). Si el paciente necesita conversación, es necesario escucharlo sin mostrar síntomas de prisa para evitar que se estrese y sin hacerle repetir las cosas.

Es importante evitar molestar al enfermo mientras camina por el pasillo y mucho menos hablarle por la espalda. Es mejor esperar a que llegue a su destino para no entorpecer su paso (que supone un gran esfuerzo para él).

Por último, recomienda que la habitación que tenga encima del techo del compartimento del enfermo esté vacía para evitar sonidos muy desagradables.

Variedad

La monotonía en las habitaciones de los enfermos afecta considerablemente en el sistema nervioso de estos, llegando a provocar depresión y bajos estados de ánimo.

Por lo tanto, se busca una variedad en su entorno. Esto se consigue cambiándolo de habitaciones, buscando ventanas con paisajes, ramos de flores, luz natural… En definitiva, cualquier detalle que alegre el día del enfermo.

Esta variedad tiene que ser lenta para que provoque una notoria influencia tanto mentalmente como físicamente, sin que resulte monótona. Es decir, que haya una periodicidad lenta en el tiempo para que provoque entusiasmo.

Otro factor que puede reducir esta irritabilidad del paciente son los trabajos manuales como bien puede ser la escritora, coser o limpieza. En definitiva, variar la jornada del paciente para no caer en la rutina y que no estado tarde más en recuperarse.

Alimentación

En la administración de alimentos al enfermo se debe de tener en cuenta la puntualidad y las dosis que comerá el paciente, ya que pueden provocar una desorientación en el enfermo. Es importante el ingenio en esta parte del cuidado, ya que cada persona es diferente y una mala técnica para ese paciente en concreto puede llegar a provocar su muerte.

Los alimentos tienen que estar en buen estado y por último debemos respetar el momento de la comida del paciente, sin molestarlo ni agobiarlo.

Clase de alimento

En este tema comenta que la carne no es tan buena como lo parece, ya que existen otros alimentos que proporcionan valores nutritivos mucho más altos y por lo tanto que pueden ser mas saludables para los enfermos.

Considera que el paciente tome leche, pero sobre todo mantequilla porque aparte de contener los valores nutritivos de la leche, suele ser necesario su acompañamiento con pan.

Otros alimentos importantes son la harina, avena, sémola, cebada y otros cereales. En enfermedades largas se recomienda la ingesta de crema ya que permite digerirlo más fácilmente. Es de suma importancia conservar los alimentos en buen estado y evitar que el paciente enferme. Por el ejemplo, la acidez de la leche cuando está agria.

Se debe de llevara a cabo una dieta personalizada para cada enfermo ya que cada uno es distinto y necesitará un alimento determinado según sus condiciones. Esta dieta estará regida por lo que la cuidadora considere oportuno tras la observación continua del paciente.

La cama y ropas de cama

Para una buena higiene, la cama debe de ser ventilada cada día. Esta cama tiene que tener unas características determinadas para permitir el paso de aire a través del colchón y los somieres. Esta cama no deberá ser muy alta ni muy ancha, para evitar esfuerzos innecesarios al paciente y no deberá estar situada en la pared para que la enfermera pueda atender correctamente al paciente.

La cama debe estar situada en la zona que más luz natural le proyecte y preferentemente con vistas a una ventana exterior. Por último, se debe de evitar demasiado peso con respecto a la ropa de la cama, ya que impide que el enfermo pueda conciliar el sueño.

La luz

Es primordial que los pacientes tengan luz procedente del sol durante la mayor parte del día, por lo que se recomienda que la habitación tenga ventanas y que la cama tenga una buena disposición con respecto a esta. Un paciente con luz del sol suele tener una recuperación mas rápida que otro que está en la oscuridad. Esto no solo se debe a un aspecto mental sino también fisiológico.

Limpieza de habitaciones y paredes

En este punto hace una crítica a la manera de limpiar el polvo en ese momento, el cual se basaba en sacudir las cosas, moviendo el polvo de un lugar a otro.

• Florence propone que se debe de limpiar con un paño húmedo para quitar por completo esta substancia.
• Es importante elegir bien el tipo de pared de las habitaciones, ya que, si es papel de pared, este almacena gran cantidad de polvo.
• Se recomiendo cemento blanco no absorbente, cristal o baldosín glaseado.
• Se recomiendo no poner alfombras y en caso de ponerlas, lavarlas con frecuencia.
• Esta suciedad se debe a tres motivos: que, entre aire sucio del exterior, que el aire del interior se esté contaminando dentro o que se ensucia a causa de la suciedad acumulado en objectos como alfombras…

 

Limpieza personal

• Se debe de limpiar al paciente con una cierta frecuencia para aliviar su malestar y eliminar substancias nocivas de su piel incrustadas en sus poros. Se debe de lavar con agua y jabón.
• Esta limpieza reduce en gran cantidad la aparición de otras enfermedades.
• Es importante que la enfermera se lave las manos y la cara con agua y jabón.
• Lavar con mucha agua permite que la piel la absorba, y por lo tanto se haga mas suave y transpire mejor.

 

Charlatería que da esperanza y consejos

Es preferible que los amigos y familiares no den falsas esperanzas al enfermo ya que puede provocar en él, una desesperación y un sentimiento negativo. Esto disminuye su tiempo de recuperación. Por lo tanto, el paciente no quiere hablar de su situación y prefiere evadirse de sus problemas. Es así, que un enfermo prefiere escuchar historias alegres como pueden ser temas de amor o de amistad. Es recomendable la interacción con niños, ya que en cierto modo ellos se comportan como tales en situaciones de enfermedad.

Observación del enfermo

Una buena enfermera debe de aprender a realizar correctamente el método de observación del enfermo. Para ello debe de analizarlo siempre que pueda y realizar continuas entrevistas con preguntas útiles para conseguir el análisis correcto de la situación del enfermo.

Al realizar estas preguntas debemos de intentar conocer un poco como es el paciente, teniendo en cuenta su timidez, su exageración al hablar o su grado de tolerancia al dolor ( ya que cada ser humano es distinto). El paciente puede llegar a la desnutrición debido a cuatro causas diferentes:

• La mala cocina.
• Mala elección de la dieta adecuada.
• Malos horarios de comida.
• Falta de apetito del paciente.

La observación puede ayudar a reconocer síntomas que ayudarán a identificar enfermedades que pueden llegar a salvar vidas. Una persona sin conocimientos científicos pero observadora y con experiencia puede llegar a reconocer la duración de vida de un paciente mejor que una persona conocimientos y que apenas analiza al paciente.

Conclusión y reflexión personal

En mi opinión, este libro a pesar de ser publicado en 1859 sigue siendo válido hoy en día en muchos aspectos en cuanto al cuidado de los pacientes.

Bien es cierto que los tiempos han cambiado y la tecnología ha evolucionado en gran medida, pero también es cierto que los cuidados siguen siendo los mismos. Si no se siguieran las medidas que comparte Florence, cualquier persona no estaría bien cuidada, y mucho menos un enfermo. Son elementos imprescindibles para dar cierta calidad de vida.

Florence Nightingale ha sido una mujer visionaria que en mi opinión tenía una mente muy abierta para el momento en el que estaba y que, gracias a su labor, los cuidados a las personas mejoraron en gran consideración.

Lo que mas me ha llamado la atención es lo importante que es la observación al paciente y la dificultad que eso conlleva.

Por último, considero que toda persona dedicada al cuidado de las personas, independientemente de su profesión debería leer este libro, ya que contiene los elementos más básicos para atender a un individuo y puede ayudar a abrir mentes, en cuanto al cuidado, a muchas personas, a pesar de haber discurrido 160 años desde su publicación.