Los Indios En Florida: Guerras de los Seminoles
Introducción
En los primeros días de su existencia, el joven gobierno de los Estados Unidos llevó a cabo una política de desplazamiento y exterminio contra los indios americanos en el este de los Estados Unidos, retirándolos sistemáticamente del camino. Hasta 1821, Florida permaneció bajo el control del gobierno de España, pero los territorios estadounidenses de Georgia, Alabama y Luisiana trataban de conquistarla. Estaba claro que Estados Unidos quería que los españoles salieran de Florida y estaba dispuesto a considerar cualquier medio, incluida la guerra, para adquirirla. Al final resultó que, España ya no podía permitirse apoyar a su vasto imperio colonial y desde 1784 hasta 1821 (cuando España cedió Florida a los EE. UU.)
Desarrollo
Florida se convirtió en el escenario de constantes intrigas internacionales, así como un objetivo para los aventureros que deseaban establecer sus propios imperios personales con los vastos recursos de Florida. Cuando las tribus de Maskókî en Alabama, a quienes los angloparlantes llamaron erróneamente ‘Creeks’, se alzaron contra los colonos blancos en la Guerra de Creek de 1813-14, la brutal represión y el desastroso tratado que les impuso el general Andrew Jackson envió a miles de los más decididos. Guerreros y sus familias que migran hacia el sur para refugiarse en la Florida española.
Allí, se unieron a los descendientes de muchas otras tribus cuyos miembros habían vivido en todos los bosques de Florida durante miles de años. Los indios que constituían el núcleo de este grupo de Florida se consideraban a sí mismos como yat’siminoli o ‘gente libre’, porque durante siglos sus antepasados habían resistido los intentos de los españoles de conquistarlos y convertirlos, así como los intentos de los ingleses de tomar sus tierras y usarlas como peones militares. Pronto, los estadounidenses blancos comenzarían a llamar a todos los indios en Florida con ese nombre: ‘Seminoles’.
Pero España no podía permitirse suficientes soldados para patrullar las largas fronteras de Florida. Sus tierras elegidas fueron codiciadas abiertamente por colonos blancos que regularmente se movían a través de sus fronteras. Los barcos de guerra ingleses anclados frente a la costa del Golfo y los agentes ingleses alentaron a los Seminoles, Creeks y Mikisúkî a resistir abiertamente a los asentamientos estadounidenses. Los funcionarios estadounidenses, enfadados porque los españoles no podían expulsar a los ingleses o controlar a los indios, estaban particularmente indignados por la protección y el refugio que los seminoles ofrecían a los esclavos africanos.
Estos buscadores de libertad habían estado buscando refugio en la Florida española durante más de un siglo, pero el nuevo gobierno de los EE. UU. Estaba decidido a detener esta práctica. A finales de 1700 y principios de 1800, surgieron conflictos, escaramuzas y emboscadas y el odio racial estalló en violencia cada vez con más frecuencia en la nueva frontera. Cuando el oportunista militar y político, el general Andrew Jackson, cruzó descaradamente las fronteras internacionales de Florida para resolver el ‘problema indio’, creó un furor internacional. Durante varios años, quemó pueblos indios, capturó africanos y colgó a un curandero de Maskókî.
Así como a dos ingleses de quienes sospechaba que incitaban a los indios. Esta serie de eventos, que tuvieron lugar entre 1814 y 1818, se conoce como la Primera Guerra Seminole. Y los conflictos no terminaron allí. A través del Tratado de Moultrie Creek, el Tratado de Desembarco de Payne y numerosas reuniones, los agentes indios de los Estados Unidos trataron de convencer a los indios de Florida de que vendieran sus reses y cerdos al gobierno de los Estados Unidos, devolvieran esclavos fugitivos a sus ‘legítimos dueños’, abandonen sus antiguas tierras en Florida y muévanse al oeste del río Mississippi hacia el territorio de Arkansas.
En 1830, poco después de que Jackson, el luchador indio se convirtiera en Andrew Jackson, el presidente de los Estados Unidos, impulsó en el Congreso una Ley de expulsión india. Con esta Ley, la determinación del gobierno de sacar a los indios del sudeste y abrir la tierra para asentamientos blancos se convirtió en la política oficial de los EE. UU. Y aumentó la disposición del gobierno a gastar dinero en apoyo de la aplicación militar de esta política. El choque que inevitablemente resultó de esta política finalmente comenzó en 1835, y los siete años que duró enmarcan el último, el más grande y posiblemente el más trágico en la historia de las relaciones entre Estados Unidos e India al este del río Mississippi.
Conclusión
Conocido en la historia como la Segunda Guerra Seminole, el gobierno de los Estados Unidos comprometió casi $ 40,000,000 a la eliminación forzada de un poco más de 3,000 hombres, mujeres y niños de Maskókî de Florida a Oklahoma. Esta fue la única guerra india en la historia de los Estados Unidos en la que participaron no solo el ejército de los EE. UU. Si no también la armada y el cuerpo de marines de los EE. UU. Junto con la deslumbrante Tercera Guerra Seminole, una serie de escaramuzas que tuvieron lugar entre 1856 y 1858, Estados Unidos pasó gran parte de la primera mitad del siglo XIX intentando, sin éxito, desalojar a unos 5.000 Seminoles de Florida.
