La Guerra de Vietnam y sus Implicaciones en Camboya
La península de Indochina es una región del Sureste Asiático formada por Camboya, Vietnam, Laos, Birmania, Tailandia, Singapur y la parte continental de Malasia. Los países más populares son Tailandia, un destacado destino turístico, y Vietnam. Este último es conocido por la trágica guerra que supuso una derrota para el ejército de EE.UU.
Camboya es, probablemente, uno de los países de la región de Indochina más desconocido. Aunque, seguramente, si ves una imagen del templo de Angkor Wat lo reconocerás. Nos proponemos aproximarnos a la historia de Camboya, concretamente, a su historia más reciente y, quizás, más trágica. ¡Acompáñanos!
La proximidad de este territorio a los mercados de India y China propició que, desde la expansión europea del siglo XVI, el acceso a sus puertos fuera uno de los objetivos de los reinos europeos. Este interés lo demostró Francia cuando en 1863, la región de Indochina que hoy en día corresponde a Camboya, Vietnam y Laos fue incorporada a su imperio colonial.
Los franceses estuvieron en la región hasta el año 1953, momento en que los pueblos de Indochina exigieron su derecho a la autodeterminación y a la independencia. Esto desencadenó una guerra en la que el imperio no pudo vencer y Camboya, con la ayuda de los Estados Unidos, se independizó.
La Guerra de Vietnam y sus implicaciones en Camboya
Tras la independencia, Camboya debía iniciar su formación como Estado nación. A esta tarea ya de por sí complicada se le sumó otra dificultad mayor, estar en el epicentro de los conflictos bélicos de Indochina en el contexto de la Guerra Fría. Esta posición marcó de forma trágica la historia de este pueblo.
Uno de los principales objetivos del nuevo gobierno camboyano liderado por un partido joven, el Sangkun, fue mantener su independencia política y económica y mantener una posición neutral en la Guerra Fría. Por ello, para evitar las presiones recibidas por los EE.UU., rechazaron sus ayudas económicas, pidieron ayuda a China y emprendieron una persecución contra los comunistas camboyanos.
Dejar de recibir las ayudas estadounidenses supuso un golpe importante para la economía camboyana, por ello, se vieron en la obligación de mantener relaciones comerciales con Vietnam. Este acercamiento comercial no fue bien visto por Washington y, en el año 1970, los servicios de inteligencia estadounidenses promovieron un golpe de estado para poner en el gobierno a un aliado fiel a los intereses estadounidenses. En este caso fue el general Lon Nol.
Camboya, el país más bombardeado de la historia
Este golpe de estado condujo al país a una situación de guerra civil que enfrentaba, por un bando, a los principales líderes comunistas que, junto el Sangkum, establecieron una alianza para terminar con la situación que vivía Camboya. Por otro bando, al general Lon Nol en alianza con los Estados Unidos.
Esta alianza implicó, entre otras cosas, un bombardeo masivo contra población inocente camboyana en el contexto de persecución del comunismo vietnamita. Estos ataques se mantuvieron en secreto a causa de la presión que ejercía la sociedad civil norteamericana y la oposición que ejercía el Congreso de Estados Unidos sobre la política llevada a cabo en Indochina.
Que la actuación fuera secreta no implicaba que fuese menos cruel. Es más, en Camboya se arrojaron 2.756.941 toneladas de bombas. Para que se hagan una idea de la brutalidad del ataque, durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas aliadas lanzaron 2.000.000 de toneladas de bombas durante todo el conflicto.
Los bombardeos y los Jemeres Rojos
La última fase de los bombardeos masivos se inició el dos de agosto del año 1973. El objetivo que tenían era el de frenar el avance de los Jemeres Rojos hacia la capital. Este fue un movimiento comunista que los Estados Unidos interpretaron como una evolución del comunismo vietnamita y, por tanto, debía derrotarlo.
La población camboyana, enfurecida por esta situación abrazó a Pol Pot, líder de los Jemeres Rojos, en un intento de poner fin a la guerra que vivía el país desde el golpe de estado de Lon Nol. El acercamiento del pueblo camboyano hacia la ideología del Jemer Rojo fue la respuesta a las bajas civiles por los bombardeos yankis.
La Kampuchea Democrática y el genocidio Camboyano
Pol Pot, durante la persecución comunista de Sangkun, se escondió en la selva. Allí empezó a fijarse en los campesinos y ver en ellos un potencial revolucionario. Este campesinado fue considerado el máximo exponente de la cultura de Camboya. Estableció un vínculo directo entre ese sector de la población y el Imperio Jemer del siglo X, una cultura que había sido capaz de crear Angkor únicamente gracias a la fuerza campesina.
Llegada al poder de los Jemeres Rojos
El mes de abril del año 1975 los Jemeres Rojos consiguieron llegar al poder e intentaron aplicar un proyecto político de corte comunista muy influenciado por el nacionalismo. Estuvieron en el poder hasta el año 1979, conociéndose este período como Kampuchea Democrática. Los aspectos principales de su ideología estuvieron marcados por:
- Agrarismo radical que abogaba por una sociedad comunista de tipo agraria.
- Anti colonialismo con fuertes dosis de discurso nacionalista.
- Desprecio hacia los vietnamitas.
- Anti consumismo: apostaba por conformar un mercado interno fuerte y auto suficiente.
Este régimen que entró en el gobierno para solucionar los problemas de los camboyanos, se convirtió en una de las peores pesadillas que puedo sufrir el país. Nada más llegar al poder, con la finalidad de convertir a Camboya en una potencia agraria, llevaron a cabo un traslado masivo y obligatorio de la población de las ciudades hacia al campo.
Paranoia persecutoria, torturas y ejecuciones
Una de las primeras medidas que se llevaron a cabo fue realizar una persecución política a quienes habían ejecutado el golpe de Estado de 1970. Aunque también persiguieron a otros colectivos: vietnamitas, occidentales, habitantes de las ciudades, intelectuales y aquellos que se sospechaba iban en contra del régimen.
Los fracasos del proyecto político de Pol Pot fueron asociados a la existencia de un enemigo interno dentro de sus filas. Por este motivo, también se inició una persecución para eliminar las disidencias internas. El destino de los perseguidos capturados era, en muchas ocasiones, el paredón de fusilamiento. Quizás era la mejor opción, ya que sino eran llevados presos a Tuol Sleng (S-21).
El S-21 era un centro donde se encarcelaba, interrogaba y torturaba brutalmente a los camboyanos acusados de traidores o espías. Una vez había conseguido la información que requerían, los torturadores enviaban a las víctimas a otro centro, Choeung Ek. Este era el lugar donde serían ejecutados y enterrados en fosas comunes que, previamente, habían excavados los mismos prisioneros.
Consecuencias del régimen de los Jeremes Rojos
En el año 1979, Vietnam invadió Camboya, sacó del poder a Pol Pot aunque no logró disolver al grupo, que partió hacia la selva. Los vietnamitas se encontraron el país en un estado lamentable y certificaron las sospechas que existían sobre lo que estaba sucediendo en ese país, el exterminio de un 20% de la población.
Cuando los Jeremes Rojos llegaron al poder, en Camboya, había aproximadamente siete millones de personas. Cuando los vietnamitas desalojaron a Pol Pot, la población había disminuido a seis millones. Cálculos estimados apuntan que se asesinaron entre un millón y medio y dos millones de personas.
No vamos a entrar en el debate de si lo que sucedió en Camboya durante la Kampuchea Democrática se puede considerar o no un genocidio. Únicamente destacar que en poco más de tres años más de un millón y medio de personas perdieron la vida a causa de los intereses particulares de un líder y su cuadrilla.
Lamentablemente, tras la huida de los Jemeres Rojos a la selva, estos continuaron recibiendo apoyo económico y militar de los EE.UU. Su posición anti soviética y anti vietnamita favorecía a los intereses norteamericanos en la región en su lucha anticomunista. Por otro lado, Saloth Sar, alias “Pol Pot” murió en 1998 sin ser condenado ya que, el juicio sobre esos actos no pudo llevarse a cabo hasta el año 2001.
