La Ideología del Consumismo para el Impulso del Comercio
Introducción
El consumismo, por definición tradicional, es ‘la protección o promoción de los intereses de los clientes’, o más bien, una política que establece que el mercado está conformado y diseñado por la elección del consumidor. Sin embargo, en la sociedad actual, los monstruos de las culturas seculares y comerciales (corporaciones multinacionales y similares) han sesgado la definición en algo que difiere un tanto. Hoy en día, el consumismo se alinea con una definición diferente: una ideología que alienta a los consumidores a adquirir y comprar productos y servicios en cantidades cada vez mayores. Si bien algunos economistas dicen que esto es necesario para impulsar el comercio y mantener la circulación de la economía, también se ha dicho que tiene efectos secundarios negativos.
Desarrollo
En el mercado, tenemos una gran cantidad de selección. En cualquier tienda departamental con la que entremos, hay decenas de miles de productos para elegir y elegir, con precios que varían mucho y son accesibles a la clase media y a la clase alta. Hay tiendas especializadas, stands y exhibiciones que atraen a diferentes edades, razas y géneros. ¿No te gusta esa camiseta blanca en el estante? Probablemente, hay mil diferentes más en especie en todo el piso. Las grandes empresas establecidas prosperan en la diferenciación de marcas, donde tenemos el mismo producto vendido bajo muchos nombres diferentes. Por lo tanto, en una sociedad impulsada por el capitalismo, el consumismo produce ventajas multilaterales, ya que no solo promueve la competencia en el mercado, sino que genera grandes volúmenes de negocios anualmente.
Extendiéndose más allá del último párrafo; si los consumidores tienen dinero para gastar, generalmente todo o la mayor parte se gasta en bienes y servicios ofrecidos por las empresas. Esto lleva a una economía impulsada por el ‘consumidor’ con muchas empresas que obtienen buenas ganancias. Esto propaga el aumento de los salarios mínimos a un nivel más alto, ya que tiene perfecto sentido: poner dinero en el bolsillo de la clase media y usted tiene una economía de consumo. Si no lo haces, no tienes uno.
Además, un mayor consumo de bienes dará lugar a oportunidades de empleo. Todas las empresas dependen del consumismo para crecer en tamaño. A medida que la empresa crece, para mantener un crecimiento marginal, las empresas deben emplear a más personas para mantener un mayor nivel de productividad y eficiencia, especialmente si existe una expansión multinacional. Las empresas como Amazon emplean una gran cantidad de personas, y continuarán haciéndolo a medida que continúe la expansión a otros países. Por ejemplo, la apertura de las nuevas oficinas de tecnología de Amazon en Vancouver generará empleo de más de 3.000 nuevos empleos en el sector de la informática.
Los métodos económicos de producción en masa que facilitan el consumismo parecen proporcionar opciones al consumidor, pero por supuesto hacen lo contrario: homogeneizan la producción. Por ejemplo, la mayoría de las grandes cadenas de comida rápida de pizza en los U.S. obtienen sus cortezas de pepperoni y pizza de las mismas compañías, creando la ilusión de elegir donde realmente no hay ninguna. Excelente para la producción eficiente y mayores márgenes, pero no tan bueno para el bienestar humano (en el caso de la comida rápida: el monocultivo y el procesamiento excesivo socava la diversidad dietética, la seguridad alimentaria, el valor nutricional, etc.).
‘Más barato’ siempre tiene un costo. El consumidor puede asumir el costo de reducir la calidad del producto o los riesgos para la salud; los trabajadores pueden soportar el costo en salarios más bajos o prácticas de explotación; el medio ambiente puede soportar el costo de una mayor contaminación o agotamiento de los recursos. Un ejemplo típico son los países del tercer mundo como Pakistán, donde hay una gran cantidad de niños en la fuerza de trabajo. Entonces, aunque los consumidores pueden disfrutar de un aumento temporal en el poder adquisitivo, pero eventualmente todos esos costos ocultos se ponen al día con la economía, lo que aumenta el costo de la vida y reduce los salarios reales. Los productores no soportan ninguno de estos costos por sí mismos, así que, una vez más, genial para ellos, no tan bueno para todos los demás.
Esta riqueza en la selección dirige nuestra atención a la peculiar dependencia de las economías modernas del consumo masivo de productos que, en términos humanos, son insignificantes. Este es uno de los puntos más importantes con respecto a las desventajas del comunismo: las sociedades modernas han comenzado a poner más énfasis en la riqueza que en la virtud. El comunismo nos atrae con una serie de elecciones que no necesitamos, asegurando una gran demanda de cosas absurdas e innecesarias. Como resultado, estamos hechos para elegir entre un estado intelectualmente refinado, espiritualmente elevado pero pobre o un esclavo del lujo y el consumo ocioso, pero un estado rico. Otro impacto psicológico del consumismo es la internalización de valores altamente destructivos. Por ejemplo, la creencia de que casi todo en la vida es desechable, reemplazable, de fácil acceso para la gratificación inmediata y no depende de las relaciones humanas. Esta creencia socava la cohesión social, crea la ilusión de la autonomía individual y reemplaza todo tipo de confianza interpersonal por relaciones puramente contractuales o monetarias. El resultado es una dependencia de adquisividad y consumo para la sociedad y muchas de sus relaciones para funcionar en absoluto. De hecho, estos valores también han infectado las dinámicas románticas y familiares (considere las expectativas de la mayoría de los niños estadounidenses en Navidad o en sus cumpleaños, las expectativas de intercambio de materiales y el consumo en el centro de muchas citas y relaciones maritales, etc.). Esta tendencia una vez más es excelente para productores y accionistas, pero no tanto para las relaciones humanas. Muchos de nosotros elegimos el último.
Conclusión
Como hemos visto, el consumismo es una idea que está entretejida en la estructura de nuestra sociedad moderna. Si bien es un tema notorio, no podemos ignorar el bien considerable que ha traído. Creé compañías multinacionales que emplean a cientos y miles de personas, cambiando la vida de muchos. Sin embargo, el consumismo genera codicia. La codicia engendra la extorsión de vidas inocentes. Está íntimamente relacionado con la filosofía económica particular que ha dominado a Occidente en las últimas décadas: la del capitalismo neoliberal. Para alejarse de una cultura del consumismo, por lo tanto, debemos desafiar la filosofía y los valores de este sistema económico actual. Esencialmente, necesitamos un cambio cultural en nuestra sociedad y sus valores. Si bien este es un proyecto grande e insuperable, esto es lo que debemos hacer para avanzar hacia una edad libre de extorsión.
