El Orígen y la Historia de la Palabra Veganismo

 Donald Watson nació el 2 de septiembre de 1910 en Mexborough, un pueblo de Yorkshire del Sur, en Inglaterra. Cuando era un niño visitó la granja de sus tíos, donde presenció la matanza de un cerdo, acontecimiento que le marcó de por vida.

En noviembre de 1944, fundaría la Vegan Society, y también inventaría la palabra vegano (vegan, en inglés, proviene de coger las tres primeras letras y las dos últimas de la palabra vegetarian.)

Donald Watson, nunca definio formalmente el veganismo, aunque manifestó en una conferencia durante un congreso que:

“Los veganos defienden la idea de que si queremos ser verdaderos libertadores de los animales entonces debemos renunciar absolutamente a nuestra tradicional y egoísta actitud de creer que tenemos derecho a utilizarlos para nuestras necesidades. Debemos satisfacer nuestras necesidades mediante formas que no impliquen usar a otros animales.”

Actualmente la RAE define veganismo como: “Actitud consistente en rechazar alimentos o artículos de consumo de origen animal.” También existen algunas variaciones, como el lactovegetarianismo o flexivegetarianismo, que, sí que comen productos lácteos, el frutarianismo, que solamente comen las partes de las plantas que pueden ser recogidas sin dañarlas…

Es decir, que no comen nada que sea de origen animal, no sólo no comen carne como los vegetarianos, sino que tampoco comen cosas como huevos o leche. Tampoco usan prendas de vestir de lana, por ejemplo.

En el mundo hay cada vez más personas veganas, y esto plantea la siguiente cuestión, ¿se debe a un tema de postureo? ¿ser vegano puede crear problemas de salud?¿o no?

En mi opinión, la gente puede hacer lo que quiera, pero si a tu dieta le quitas alimentos como la carne, o productos lácteos, tienes un problema, ya que el hombre es un ser omnívoro, no tenemos la capacidad de alimentarnos solo de plantas, esto podría causar problemas de salud.

Lo que es una realidad es que el veganismo se está expandiendo de una forma brutal. El informe The Green Revolution incluye también datos de otros estudios que apuntan hacia un inminente crecimiento de la tendencia en España, como que el consumo de carne roja descendió un 35 % en 2016 (Observatorio Nestlé de Hábitos Nutricionales y Estilo de Vida). O que, en Reino Unido, Italia o EE UU, los veganos y vegetarianos representan ya un 10-13 % del total.

Según otro estudio de la Cadena Ser en 2017, que hizo a través de más de 2000 llamadas telefónicas, concluyó que hay más mujeres veggie (veggie incluye a veganos, vegetarianos y flexivegetarianos) que hombres, ya que en España 1 de cada 10 mujeres lo son o que prácticamente el 8% de la población española de más de 18 años es veggie.

Este estudio también se preguntó por los motivos que hicieron a estas personas ser veganas, las conclusiones fueron que principalmente el 17% lo hacía por la ecología, el 21% lo hacía porque estaban preocupados por su salud y la gran mayoría, el 57% lo hacía por ética, pues luchan por la protección de los derechos de los animales y buscan su respeto.

El tema de la salud también hay que hablar, los veganos defienden que una dieta sin carne es más sana que una que incluya carne, pero esto no es así ya que hay algunas vitaminas como la B-12 que sólo se encuentra en productos de origen animal, por lo que habría que tomar suplementos de esta vitamina, o las proteínas que no son exclusivas de la carne, pero con una dieta vegetariana habría que consumir una gran cantidad diaria de alimentos como las legumbres, frutos secos o semillas. Recordemos además que las proteínas son esenciales pues ayudar a construir y a mantener fuertes los músculos, los huesos, la piel o los órganos.

Con una dieta vegetariana también es complicado obtener hierro, que es necesario para la sangre. Sin el hierro y la vitamina B-12 antes mencionada, podemos tener una deficiencia de glóbulos rojos, lo que causaría anemia.

Pero no sólo existen problemas si no consumimos carne. Sin productos lácteos, como la leche o el queso, no podemos obtener calcio que es fundamental para mantener sanos los dientes y huesos, sin él habría que tomar algún sustituto fortalecido leche de soja o zumos de frutas, cereales o tofu con calcio añadido. Por último, hay que hablar del Omega-3, sus ácidos grasos ayudan a fortalecer el tejido sano, el desarrollo del cerebro y de los ojos y la salud cardiovascular. El Omega-3 podemos encontrarlo en el pescado y los huevos, además los productos enriquecidos con los ácidos grasos de Omega-3 son muy raros y difíciles de encontrar.

El ejemplo más reciente de los problemas que esta dieta puede causar la podemos encontrar en el hijo del famoso actor Will Smith, Jaden que decidió dejar de comer productos de origen animal y pasar de la dieta vegetariana a la vegana. Al cabo de un tiempo, la familia preocupada por su estado le obligó a abandonar la dieta vegana, pues según sus propias palabras: “nos dimos cuenta de que no estaba comiendo cantidades suficientes de proteína y se estaba consumiendo […] Tenía un aspecto terrible, como si estuviera exhausto o enfermo, era obvio que no estaba recibiendo los nutrientes que necesitaba.”

Actualmente, Jaden ha vuelto a la dieta vegetariana, no come carne, pero sí alimentos de origen animal.

Otra de las grandes creencias del veganismo, como hemos visto la mayoría de la gente lo hace por compasión y solidaridad hacia los animales.

Hay muchas personas que creen que por dejar de comer carne ya no matan animales, pero esto no es cierto.

Hay una gran diferencia entre los campos agrícolas y los ganaderos, en los campos agrícolas, hasta en los más orgánicos, montones de especies no son bienvenidas pues pueden causar daños y pérdidas y estos son combatidos con biocidas y venenos, etc.…

Para cultivar arroz se drenan esos esteros, arroyos y riachos para que les deriven su agua y muchas veces, terminan secos o muertos, sin vida. Por lo tanto, no hay lugar para carpinchos, ciervos, lobos de río, boas, garzas, patos… Como se empobrecen o destruyen esos ambientes naturales muchos animales silvestres buscan refugio o comida en los cultivos que los han reemplazado. Y ahí se desata un segundo golpe. Para evitar que las aves o mamíferos coman los granos o brotes se esparcen semillas envenenadas o se traen cazadores salvajes a desterrarlos a base de tiros. Nadie que sepa esto puede decir que por no comer carne y alimentarse con arroz, por ejemplo, no se matan animales.

En cambio, en la ganadería, cuando se practica de forma extensiva, se pueden admirar muchos animales, ya que estos no son erradicados.

Estas ideas son defendidas por eminencias sobre este tema, como Claudio Bertonatti es Museólogo. Docente de la Cátedra Unesco de Turismo Cultural, la Escuela Argentina de Naturalistas y de la Universidad del Museo Social Argentino. Consejero de la Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN) y asesor de la Fundación de Historia Natural ‘Félix de Azara’.

En conclusión, podemos decir que el veganismo es una idea que actualmente está muy extendida, muchos famosos son veganos, como Brad Pitt o Natalie Portman y es un tema que está en boca de todos actualmente. Obviamente esto no significa que sea bueno, pues como ya hemos visto, una dieta sin productos de origen animal puede resultar muy perjudicial para nuestra salud, pues no podemos obtener todos los nutrientes, las vitaminas… para mantener nuestro cuerpo sano y en forma, además esto implicaría la compra de suplementos alimenticios que pueden alcanzar precios muy elevados.

Como también hemos visto, el ser vegano no cumple todas las expectativas porque, aunque un vegano no quiera matar a un animal de forma directa para obtener de él comida, sí que los mata, de forma indirecta, cuando se pretenden construir huertas y cultivos para plantar frutas, verduras o legumbres.

En definitiva, el veganismo no es tan bueno como nos hacen creer ya que acarrea muchos y muy graves problemas.