Vacunacion Infantil y Movimiento Antivacunas
La innovación de las vacunas ha provocado una disminución de las enfermedades infecciosas, así como ganancias en la duración y la calidad de vida. La viruela ha sido erradicada, la poliomielitis está casi eliminada, y muchas otras enfermedades prevenibles por vacunación han disminuido su incidencia. Aunque los eventos adversos pueden ocurrir con las vacunas y la investigación reciente se ha centrado en el aumento de los costos, la era posterior a la vacuna ha visto aumentar la esperanza de vida de 15 a 25 años en comparación con la época previa a la vacuna, y se esperan más ganancias. La evidencia sugiere que una gran parte de estas ganancias de supervivencia se debe al control de enfermedades infecciosas mediante la vacuna. (Philipson et al, 2017)
Cuando las políticas de salud pública la incluyen, la vacunación también brinda un beneficio al reducir los costos generales y aumentar la salud de la población. La inmunización preventiva infantil produce un gran ahorro médico, y también genera inmunidad al reducir la incidencia y la transmisión de la enfermedad, lo que resulta en una población más saludable. (Philipson et al, 2017). Debido a que las vacunas han tenido éxito en la prevención de enfermedades, el público ya no se enfrenta regularmente a muchas enfermedades prevenibles por vacunación, y los beneficios para la salud y económicos de la vacunación pueden ser subestimados. (Philipson et al, 2017).
Evaluar el efecto de la vacuna en la reducción de la infecciosidad tiene importantes consecuencias para la salud pública. Si una vacuna no protege bien contra la infección, aún podría reducir el número total de casos si se reduce la transmisión de individuos vacunados infectados en comparación con si esos individuos no fueron vacunados. El interés en tales efectos está aumentando. (Halloran y Hudgens, 2013).
Por lo general, las estimaciones de la eficacia de la vacuna para la infecciosidad se basan en los contrastes entre el riesgo de transmisión estimado de las personas vacunadas infectadas en comparación con el riesgo de transmisión estimado de las personas infectadas no vacunadas a las personas susceptibles expuestas dentro de pequeñas unidades de transmisión, como hogares o lugares públicos. (Halloran y Hudgens, 2013).
La vacunación infantil está compuesta por todas las vacunas que se recomiendan aplicar a los niños desde el momento que nacen hasta los 16 años, de manera que sean inmunes a enfermedades peligrosas que, aunque están erradicadas, se pueden contagiar de ellas viajando a países donde en ellos sigan activas.
Existe una correlación establecida entre la educación materna y la reducción de la mortalidad infantil. Un vínculo propuesto es que un aumento en la educación materna conducirá a un aumento en el acceso a la atención médica y la absorción de vacunas. Las vacunas son una herramienta central preventiva de salud infantil, lo que demuestra la importancia de comprender los factores que pueden mejorar la cobertura. (Forshaw et al, 2017).
A pesar del hecho de que más niños que nunca están siendo vacunados, millones de niños cada año no reciben el programa completo de vacunación de rutina. Aunque la razón de esto es probablemente multifactorial, se ha demostrado que existe una asociación entre la educación materna y la aplicación de la vacuna. (Forshaw et al, 2017).
Las vacunas infantiles son imprescindibles para disminuir la mortalidad infantil. Por esta razón, se han puesto en marcha iniciativas globales como el Programa Ampliado de Inmunización (EPI) y la Alianza Global para la Vacunación e Inmunización (GAVI), que describen vacunas esenciales y refuerzan su adopción. A pesar de esto, se estima que 1.5 millones de niños menores de 5 años mueren anualmente de enfermedades prevenibles por vacunación. Se ha demostrado que la poca educación del tutor afecta en común a niños con o sin inmunización. (Forshaw et al, 2017).
En la actualidad, el movimiento antivacunas es un tema polémico debido a que muchas personas prefieren no vacunar a sus hijos utilizando sus propios argumentos no demostrados científicamente, poniendo en riesgo la salud de ellos.
A pesar de que el desarrollo de las vacunas es uno de los avances más importantes en la historia de la medicina, en los últimos años la vacunación ha disminuido en muchas regiones del mundo, especialmente en casos como la vacunación combinada contra el sarampión, las paperas y la rubeola. Un contribuyente a esta disminución particular parece haber sido la publicación del artículo de Andrew Wakefield en The Lancet en 1998 sobre un posible vínculo entre la vacuna y la aparición de autismo. Aunque el artículo se ha retractado desde entonces, la investigación se desacreditó y al autor ya no se le permite practicar medicina, persisten las dudas y en muchas regiones del mundo, las tasas de vacunación están muy por debajo de la recomendada (95%). En 2008, el sarampión se declaró endémico en el Reino Unido, 14 años después de que se detuviera su propagación en la población. Varios métodos han mostrado mejoras prometedoras en las intenciones de vacunación en general, como el uso de fuentes expertas para persuadir a las personas hacia la vacunación y enfatizando que la vacunación es normativa. Sin embargo, un obstáculo potencial para tales intervenciones puede ser la popularidad de las teorías de conspiración antivacunas. Ya se están investigando la influencia de tales acusaciones de conspiración en las intenciones de vacunación. (Joey y Douglas, 2014).
Muchas encuestas demuestran que más del 20% de los encuestados respaldan la idea de que existe un vínculo entre las vacunas infantiles y el autismo. Según las teorías más populares, las compañías farmacéuticas pueden obtener beneficios tan saludables de las vacunas que sobornan a los investigadores para falsificar sus datos, encubrir evidencia de los efectos secundarios nocivos de las vacunas e inflar estadísticas sobre la eficacia de la vacuna. Por lo tanto, las teorías de conspiración antivacunas reflejan la sospecha y la desconfianza de la investigación científica que examina la eficacia y seguridad de la vacuna. La ideación conspiracionista en general tiende a asociarse con una desconfianza de la ciencia, como el vínculo entre fumar y el cáncer de pulmón. En la misma línea, las teorías de conspiración contra la vacuna presentan un intento de ocultar la abrumadora evidencia científica de que las vacunas son efectivas, seguras y necesarias. (Joey y Douglas, 2014).
Aunque la disminución de las tasas de vacunación es indudablemente un producto de muchos factores contribuyentes, es importante considerar el impacto potencial de las teorías de conspiración en las intenciones de vacunación. En particular, los padres que enfrentan la decisión de vacunar a sus hijos pueden ser más propensos a buscar información sobre vacunas a través de Internet que a través de su médico. Los padres que acceden a Internet descubrirán que muchas de las búsquedas están relacionadas con las vacunas son sitios web que propagan teorías de conspiración antivacunas. (Joey y Douglas, 2014).
Además, hallazgos recientes demuestran que las personas tienden a ser persuadidas por las teorías de conspiración a las que están expuestas sin darse cuenta. La investigación actual explora la posibilidad de que las teorías de conspiración antivacunas puedan presentar un obstáculo significativo para la absorción de la vacuna. (Joey y Douglas, 2014).
Muchas personas creen que las vacunas tienen efectos secundarios peligrosos y que la exposición a la enfermedad en sí misma sería preferible a la vacunación. Además, la investigación sugiere que los peligros percibidos juegan un papel importante en las decisiones de los padres de vacunar a sus hijos. Por lo tanto, es posible que las creencias en las teorías de la conspiración, o la exposición a las teorías de la conspiración, influyan negativamente en las actitudes de las personas sobre los peligros de las vacunas y su posterior decisión de vacunar. Además, la desconfianza de la información médica se ha relacionado con la renuncia a vacunar. Por lo tanto, se propone que las creencias en las teorías de conspiración contra la vacuna o la exposición a tales teorías pueden disminuir la confianza con los funcionarios médicos y, a su vez, pueden influir en las intenciones de vacunación. (Joey y Douglas, 2014).
