Clasificación de los Animales Carnívoros y sus Principales Características

El reino animal puede ser clasificado de diversas maneras, por su hábitat, desarrollo o alimentación. Teniendo en cuenta su alimentación, se clasifican en 3 grupos: los herbívoros , los omnívoros y los carnivoros. Son animales carnivoros aquellos que poseen una alimentación diaria compuesta en mayor medida por otros animales. El término carnívoro deriva de ‘carnivorus’ que significa devorador de carne. Es importante saber que los carnivoros no comen únicamente carne sino que pueden complementar su dieta con otros alimentos.

¿Cómo se clasifican los animales carnívoros?

• Hipocarnivoros.

Estos animales componen tan solo un 30% de su alimentación con carne. En la mayoría de los casos esto sucede porque las condiciones se lo favorecen. En su mayoría son animales omnívoros que comen carne solo en pocas ocasiones y suelen ingerir presas pequeñas como roedores. Podemos nombrar como ejemplos al perro, el cerdo y el lobo.

• Mesocarnívoros.

Se trata de animales cuya dieta está conformada en un 30 a 70% de carne. El resto de su alimentación está formado por alimentos como frutas, verduras y hongos. Los mesocarnivoros suelen cumplir un papel muy importante; se encargan de limpiar cadáveres de animales que han muerto y han sido descartados. Por ejemplo el zorro rojo, el mapache y el coyote.

• Hipercarnívoros.

También llamados supercarnívoros, estos animales tienen una dieta compuesta en más de un 70% por carne. El sistema digestivo de estos organismos no puede digerir ningún otro tipo de alimento, por lo que no poseen la capacidad de obtener energía y nutrientes de otra fuente. Algunos ejemplos son los gatos, los delfines y las ballenas.

Sus principales características

Es normal que los animales carnívoros compartan ciertas características en común. Una de ellas es la presencia de órganos que utilizan especialmente para matar a sus presas. También poseen un sistema digestivo particular que les permite realizar correctamente la digestión obteniendo la energía y nutrientes que necesitan.

La mayoría de ellos suelen tener una dentadura conformada por colmillos excelentemente desarrollados. Estos los utilizan para sostener y desgarrar la carne del animal. Tienen también premolares avanzados que les permiten matar a la presa con solo realizar presión. Con sus piezas molares trituran huesos, tendornes, carne dura y nervios.

Muchos de los animales que se alimentan de carne tienen garras. Son ideales para capturar a la presa y morderla o simplemente matarle de un solo zarpaso. Algunos incluso utilizan sus garras para desgarrar la carne mientras comen.

Y por último, los animales carnívoros suelen tener en común su tipo de cuerpo. Especialmente preparado para cazar, con músculos fuertes. Aves como el buitr y el condor no poseen plumas y por lo tanto no se ensucian al comer carne. Estos animales tienden también a organizarse en manadas, estudiar el terreno y evaluar el proceder de su presa. Gracias a ello pueden elaborar una estrategia que favorece la cacería y logran obtener alimento sin ponerse en peligro ni gastar demasiadas energías.