Corporación Microsoft: Historia de la Empresa

La tecnología ha revolucionado todos los aspectos de la sociedad tal y como la conocemos, prueba de ello es la situación actual situación a la que se enfrenta el mundo con la pandemia causada por la enfermedad del COVID19, donde la tecnología ha jugado un papel clave para poder enfrentar la misma, por ejemplo, en el ámbito empresarial se ha visto un crecimiento en las ventas online, donde según el diario económico Expansión, empresas como el Corte inglés han multiplicado por cinco sus ventas online durante la pandemia, además otros datos muestran un notable aumento en modalidades como el teletrabajo, en el ámbito educativo lo hemos visto con las clases en remoto, donde ni siquiera es una opción, sino que se convierte en un modelo obligatorio por las restricciones impuestas por los gobiernos, y por último el avance tecnológico y científico de los últimos años ha dado como resultado el desarrollo más rápido de una nueva vacuna para hacerle frente a la pandemia.

La tecnología se ha convertido en algo cotidiano, en nuestro día a día, y según un informe elaborado por la agencia We Are Social junto a la plataforma Hootsuite en enero 2020, el 59% de la población mundial usa internet y el 67% de la población mundial usa un teléfono móvil, y además estas cifras muestran un aumento respecto a años anteriores, es decir, cada año el número de personas que utilizan internet y teléfonos celulares crece, y es tan importante el uso de estas tecnologías hoy día, que se habla de conceptos como el analfabetismo digital, para identificar a las personas que no saben o no tienen acceso a las nuevas tecnologías y de cómo través de fundaciones o empresas tecnológica a nivel mundial se intenta acercar esos avances a los países menos desarrollados, sin embargo, todo este auge del internet y de acceso a las tecnologías ha sido influenciado en gran parte por los gigantes tecnológicos que existen hoy en día, un ejemplo de ello es Microsoft, que ha firmado grandes acuerdo con Gobiernos a nivel mundial para brindar el acceso tecnológico a comunidades que aún no tienen acceso a ello, por ejemplo, en Panamá Microsoft firmó un memorando de entendimiento con el gobierno, con el objetivo de incluir en el currículo de estudiantes panameños conocimientos de programación, robótica y ciencia computacional y también para brindar acceso a office 365 a 40 mil docentes y 400 alumnos del país, y ese es un ejemplo del porqué me gustaría hablar de Microsoft, primero por los grandes aportes tecnológicos que ha brindado a lo largo de los años y porque considero que su modelo de negocios ha sabido adaptarse al cambio de los tiempos, con una migración temprana de servicios a través de la nube, brindando además ese acceso a miles de empresas y centros educativos alrededor del mundo, es decir, Microsoft no solo se ha quedado con tener el sistema operativo más utilizado de la historia si no que ha seguido evolucionando, prueba de ello son herramientas como Microsoft Azure o el Office 365. Además, en la parte de marketing pienso que han manejado grandes campañas como en el lanzamiento de Windows 95 o en divisiones como Xbox, con una estrategia muy interesante en torno al lanzamiento de su nueva consola Xbox Series X, por ello, desde mi punto de vista, es una compañía con una historia muy interesante para el desarrollo de este trabajo.

Microsoft Corporation es una multinacional tecnológica fundada en 1975, originalmente creada bajo el nombre de Micro-Soft, por Bill Gates y Paul Allen, en Nuevo México, Estados Unidos.

Bill Gates nació en Seattle, Washington y cursó estudios en la escuela Lakeside, la escuela Lakeside destacaba por ser una escuela de élite y era una de las pocas que contaba con una computadora en 1968 y es en esa escuela donde Gates conoce las computadoras y se interesa por las mismas. También cursó estudios en la Universidad de Harvard, sin embargo, no los culminó porque decidió centrarse en su empresa.

Paul Allen, al igual que Gates, nació en Seattle, Washington, y asistió a la misma escuela que Bill Gates, Lakeside. También estudio en la Universidad Estatal de Washington, Universidad que abandonaría años después, para dedicarse junto a su amigo Bill Gates al negocio de software y a la posterior fundación de la empresa Microsoft.

El nombre de la empresa es el acrónimo de Microcomputer software (Microsoft), ya que al inicio solo se dedicaban al desarrollo de software.

Gates y Allen comienzan su compañía con la visión de cambiar la forma en la que se trabajaba en aquel entonces, donde las personas dependen de la máquina de escribir o de otros instrumentos como el mimeógrafo, por lo que se proponen el objetivo de proveer cada escritorio y hogar con equipos informáticos.

Desde fundación y hasta 1980, la empresa se dedicó a crear variables del sistema operativo UNIX, sin embargo, en 1980 ganarían más relevancia, al ser contratados por IBM para el desarrollo de un sistema operativo, mediante ese contrato y con la visión y ambición de ambos fundadores comprarían el sistema QDOS a Tim Paterson por 50.000 dólares, sistema que luego llamarían MS-DOS (Microsoft Disk Operating System) y sería este el sistema que licenciarían a IBM bajo el nombre de PC-DOS 1.0, con ese contrato de licencia Microsoft le permitía a IBM vender y distribuir el sistema a otras compañías, además, mediante ese acuerdo Microsoft se convirtió en un gran aliado de IBM, al proporcionar el software que la compañía necesitaba para sus computadoras. En 1984 MS-DOS ya había sido licenciado por 200 fabricantes de equipos informáticos para su uso, lo que convirtió a este sistema en el más utilizado en computadoras de la época.

La innovación en computadoras seguía creciendo y Microsoft lo sabía, por eso en 1985 lanza al mercado Windows 1.0, que fue una extensión del MS-DOS, pero con la gran novedad de contar con un entorno operativo gráfico, ya que en ese entonces los sistemas operativos eran controlados mediante comandos, el salto que daría Windows 1.0 es el de introducir opciones como la del desplazamiento entre ventanas (Windows) haciendo clic con el ratón, también introducirían menús y barras desplegables, iconos y la capacidad de cambiar entre programas sin tener que cerrarlos o tener que reiniciarlos de manera individual. Con Windows 1.0 llegarían también míticos programas como Paint, Bloc de notas y la Calculadora. Desde un inicio la idea de Microsoft fue crear un sistema que se pudiera instalar en cualquier pc, por ello contó con el apoyo de muchos y desarrolladores. En 2 años, entre los periodos comprendidos entre los años 1985 a 1987, la empresa ya había logrando vender 500.000 unidades de su nuevo sistema operativo, el cual tenía un costo de 99 dólares americanos de la época y aunque esa cifra es significativamente inferior a lo que lograría la compañía después, si que fue un gran paso para ir posicionándose en el mercado de softwares.

En 1987 Microsoft lanzó el sucesor de Windows 1.0 que sería llamado Windows 2.0, este sistema llegaría con una interfaz gráfica mejorada, y entre las nuevas funciones a destacar se puede mencionar la integración del panel de control, panel que sigue vigente hasta la actualidad en su sistema operativo más reciente Windows 10.

En 1990 aparecería Windows 3, en el que se mostraban nuevas mejoras gráficas, y la introducción del Administrador de programas, el administrador de archivos y el administrador de tareas, además esta versión supondría un gran éxito para Windows, logrando vender más de 4 millones de copias en su primer año.

En 1995 se lanzaría Windows 95, en el que a través de una gran campaña de Marketing y de las mejoras que ofrecía el sistema, fue un éxito rotundo para la empresa. Windows 95 introdujo el menú de inicio y la barra de tareas, que se siguen utilizando a la fecha. Con este sistema Windows vendería 7 millones de copias en las 5 primeras semanas, convirtiéndose en el sistema operativo más utilizado en ordenadores personales de la época.

en 1998 y con el auge del internet, Microsoft presentaría Windows 98, una versión dirigida a los equipos de oficinas y hogar, además de tener un enfoque en poder sacar provecho a las ventajas que contaba internet en la época, esta versión contaba con Inter Explorer 4.01, Outlook o aplicaciones como Microsoft Chat, sin embargo, un año después se lanzaría Windows 2000, que contaba con mejoras significativas sobre todo en el uso y compatibilidad con internet.

En el 2001 llega Windows XP, y es el que probablemente sea el mayor hito de Microsoft en su historia, ya que en su mejor momento, este sistema llegó a ocupar más del 80% de la cuota de mercado, Windows XP llegaba con un diseño renovado, más fácil e intuitivo para el uso y contaba con un soporte técnico unificado, además ese mismo año Windows presentaría Office XP, versión que incorporaría Word, Excel y Outlook, y por si fuera poco en noviembre de 2001 Microsoft incursionaría en el mundo de los videos con el lanzamiento de su consola XBOX, consola de videos que en la actualidad cuenta con una cuota de mercado del 21,3%, al vender más de 47 millones de consolas, situándose por detrás de gigantes como Sony y Nintendo.

En 2007 se lanza Windows Vista, que pretendía ser el precursor de Windows XP, llegaría con una nueva interfaz llamada Windows Aero, que presentaba una nueva interfaz gráfica, con cambios en la barra de tarea o en los bordes de ventanas, sin embargo, esta versión no logro ser el sucesor adecuado de Windows XP.

En 2008 Bill Gates anuncia que dejará de ser el CEO de la empresa y Steve Ballmer es quien asumirá el cargo.

En 2009 lanzan Windows 7, este sistema operativo llegó con muchas expectativas, tanto así que según un de la firma NPD Group, el nuevo sistema de Microsoft había logrado vender un 234% más que Windows Vista en su primera semana, además para 2009 el número de ventas de laptops empieza a superar al de las computadoras de escritorio, por ello Windows se enfocó en crear un sistema con mayor compatibilidad que Windows Vista, que consumiera menos recursos y además con mejoras en la funcionalidad del uso de las ventanas, por poner un ejemplo. Además, ese mismo año, lanzan el buscador Bing, que es el buscador por defecto de Windows y la alternativa a Google, si bien no acapara la cuota de Google, para el 2018 Bing generó 7,5000 millones de dólares en publicidad.

En 2012 Microsoft lanza el sistema operativo Windows 8, con una interfaz gráfica totalmente nueva, es un cambio 360 en el que Microsoft apuesta por una mayor integración con las pantallas táctiles, introduce por primera la Windows Store junto al concepto de aplicaciones para el sistema operativo, sin embargo este cambio no sentó bien en los consumidores, ya que se les hacía más difícil usar esta nueva versión, por ello un año después Microsoft lanzaría Windows 8.1, sin embargo esto tampoco serviría para ayudar a despegar esta versión de su nuevo software.

Junto al lanzamiento de Windows 8 (2012) y Windows 8.1 (2013), Microsoft se apuntaría también a la creación de hardware, lanzando la Microsoft Surface en 2012 y la Surface 2 y Surface pro 2 en 2013.

En 2014, Steve Ballmer anuncia su retiro como CEO de Microsoft y Satya Nadella asume el cargo, que para mí, es uno de los cambios más trascendentes en la historia de la compañía, ya que Satya llega con una visión nueva, en donde su objetivo es a abrir a Microsoft al mundo, adaptar a la compañía a los nuevos tiempo, prueba de ello es que ese mismo año se lanzaría Office para Ipad, e iniciaría una nueva etapa en la que las aplicaciones o programas que solo eran ejecutables en Windows, se podrían usar en otros sistemas operativos como el de Apple, Android e incluso Linux.

También en 2014, Microsoft seguía sentando bases en el desarrollo de su propio Hardware, y lo confirmaría con el lanzamiento de la Surface pro 3, además ese año compraría a Mojang el videojuego Minecraft, videojuego que en 2019 pasaría a la historia al convertirse en el juego más vendido de la historia, con 176 millones de ventas, superando al clásico Tetris.

En 2015 Microsoft lanza Windows 10, que es el último sistema operativo lanzado por la compañía hasta la fecha, con esta versión de Windows, Microsoft abandonaría la idea que tenía con Windows 8 y volvería a la base de lo que lo hizo grande, con el regreso del escritorio tradicional de Windows, pero con las novedades introducidas en su versión anterior, como la tienda de aplicaciones. Esta versión en menos de un mes había sido instalada en 75 millones de equipo, dejando claro la aceptación y sobre todo la acertada campaña que hubo para lograr esos números.

La historia de Microsoft demuestra que la innovación es la base de su éxito, a lo largo de su historia han sacado gran cantidad de productos, pero siempre introduciendo nuevas cosas y mejoras en el uso de sus sistemas, ya sea para hacerlo más atractivo o más fácil de utilizar, con el objetivo de llegar cada vez a más usuarios, mostrando además que no solo basan su empresa en el sistema operativo que todos conocemos, si no que tienen presencia en otros ámbitos como la creación de hardware, o incluso la creación de videojuegos, ya que cuentan con su propio estudio para ello, Xbox Game Studios, que en 2020 registró 1660 millones de horas jugadas en sus videojuegos, sin embargo abarcaré un poco más estos aspectos en los principales logros y fracasos que ha tenido la compañía a lo largo de los años.