Efectos Biológicos Y Sociales Del Uso De Drogas

Sobre las drogas, podemos definir a estas simplemente como medicamentos, ya que esa es la definición original, sin embargo, hoy en día ha adoptado otro concepto, en mi opinión un poco más interesante. De esta manera, una droga es: “Toda sustancia que, introducida en el organismo por cualquier vía de administración produce una alteración del natural funcionamiento del sistema nervioso central del individuo y es, además susceptible de crear dependencia, ya sea psicológica, física o ambas”. (Sagñay, 2012). Y partiendo de esta forma de ver a las drogas, podemos entender muchas cosas, por ejemplo, es muy común observar en las calles personas que han caído en algún vicio, ya sea este el alcohol, apuestas, o algún tipo de droga; y en muchos casos se trata de jóvenes que, por desgracia, han terminado en el último de los vicios mencionados. Se vuelven drogadictos y desperdician su vida, y aunque algunos logran superar aquella situación, otros no lo consiguen. Esto me lleva a preguntarme: ¿Qué es lo que, biológicamente hablando, vuelve dependientes de las drogas a las personas que las consumen? ¿Qué consecuencias puede tener esta situación en las personas que han optado por seguir este tipo de prácticas? Estas son las preguntas que responderé a lo largo de este ensayo, donde analizaré los aspectos biológicos y sociales que influyen en el consumo de drogas.

El sistema nervioso del ser humano es algo particularmente delicado, y seré bastante concreto en explicar el porqué. Biológicamente el sistema nervioso humano funciona como una serie de conexiones, las cuales conocemos como nervios, estos nervios están conformados por unidades microscópicas bastante conocidas, me refiero a las neuronas, que se hayan interconectadas unas con otras y realizan entre ellas el llamado impulso nervioso o sinapsis (García-Allen, 2016). Para entender el impulso nervioso, hay que primero entender cómo está conformada una neurona, y bien pues, una neurona está conformada por tres partes fundamentales: un cuerpo neuronal, unas ramificaciones llamadas dendritas y una prolongación denominada axón. He aquí un punto que quiero dejar muy claro, el impulso nervioso se da entre las dendritas y los axones, y ocurre en un sitio llamado espacio sináptico, el cual no es más que el espacio que existe entre el final del axón de una neurona y la punta de la dendrita de otra (Sherman, 2017). Lo que ocurre en este espacio sináptico no es el paso de solo electricidad como se podría llegar a pensar, se trata más bien del movimiento de sustancias que reciben el nombre de neurotransmisores, los protagonistas de la sinapsis. Nuestro sistema nervioso se divide en dos partes: una es el sistema nervioso central, conformado por el encéfalo y la médula espinal; y la otra es el sistema nervioso periférico, que está conformado por todos los nervios que estén fuera del sistema nervioso central. Lo que ocurre es que las drogas afectan directamente a nuestro sistema nervioso central, específicamente a nuestro sistema límbico, ubicado en el encéfalo, o por decirlo de otra manera, en medio del cerebro (Leff & Antón, 2001). El sistema límbico es, en esencia, aquel que permite que sintamos placer o desagrado al realizar alguna acción, y existen dos mecanismos que se reflejan: el de recompensa y castigo. El sistema de recompensa permite que luego de realizar cosas como descansar, comer, reír, ir al baño, entre otras cosas, nos sintamos bien. Esto es gracias a la descarga de dopamina (un neurotransmisor) que se lleva a cabo luego de realizar alguna de estas acciones. El sistema de castigo hace todo lo contrario. Las drogas influyen en esta parte en específico, en nuestro sistema de recompensa, liberando grandes cantidades de dopamina o haciendo que se acumulen en ciertas zonas, dependiendo del tipo de droga que se utilice (Carbonell, 2018).

Las drogas pueden ser de tres tipos, y cada uno tiene un efecto diferente en nuestro sistema nervioso central. En primer lugar, están las drogas estimulantes, que aceleran al organismo. Luego están las drogas depresoras, que hacen que nuestro organismo funcione más lentamente, y por último están las alucinógenas o psicodélicas cuya función principal es la de alterar la forma de percibir el mundo que hay fuera de nosotros. (Educativo, 2016). El mecanismo fisiológico que tiene lugar cuando una persona consume drogas es el siguiente: En el caso de las drogas estimulantes, la droga hace que los receptores de neurotransmisores, ubicados en las dendritas, se mantengan abiertos y den paso libre a la dopamina, sin haber retención alguna y esto causa una sobreexcitación en nuestro sistema nervioso central, haciendo que la persona que consume la droga estimulante tenga la necesidad de estar activo, y debido a la gran cantidad de dopamina que recorre los nervios, siente gran placer. Por otro lado, están las drogas depresoras, como el alcohol que, a diferencia de las drogas estimulantes, no permiten el flujo poco limitado de dopamina, más bien todo lo contrario, lo que ocurre con este tipo de drogas es que se bloquean los receptores de neurotransmisores, haciendo que nuestras conexiones neuronales en tanto a la sinapsis nerviosa sean mucho más lentas (OMS, 2004). Al no fluir los neurotransmisores, estos se quedan atrapados en los espacios sinápticos, los cuales mencioné anteriormente, y esta acumulación de dopamina en los espacios sinápticos son los que causan una intensa sensación de placer. Y, por último, en cuanto a las drogas alucinógenas, estas liberan neurotransmisores que van a afectar a nuestro sistema nervioso central en su funcionamiento normal, y como ejemplo más común para este tipo de drogas se tiene a la marihuana o cannabis, que, al ser fumada, ingresa a nuestro organismo un neurotransmisor denominado THC o tetrahidrocanabinol, que es responsable de producir relajación, alteración de los sentidos visuales, auditivos, olfativos, fatiga y estimulación del apetito, además de estimular el sistema de recompensa con el cual se libera dopamina a niveles más altos en relación a los que son normalmente liberados como respuesta a estímulos naturales, y esto también produce placer. (NIDA, 2015)

De esta forma, viendo que no se trata de una cuestión de capricho, o de algún otro factor psicológico en las personas que consumen drogas, incluso tratándose de la primera vez, sino que estas generan una sensación tan placentera para quien la consume, que genera adicción. Este es el segundo problema, las personas sienten la impulsiva necesidad de obtener una y otra vez esa inyección de dopamina en nuestro sistema nervioso central, tanto así que incluso pueden llegar a recurrir a otros medios para obtener la droga que se prestará para este propósito. Una persona que ha sentido una vez aquella sensación, solo va a buscar una y otra vez volver a repetirla (ONC, 2018). Esto tiene graves efectos en nuestra sociedad debido a que, aquellos que se han vuelto adictos, con tal de comprar la droga, en muchos casos caen en la pobreza, y priorizan su consumo antes que otras necesidades y cosas, descuidan a sus familias, su economía, alimentación, y eso sin contar los efectos negativos que tiene en la salud la mayoría de drogas, como lo son la degradación de la memoria, aceleración del ritmo cardíaco, conductas arriesgadas, e incluso pueden llevar a la persona a un estado de depresión en el caso de que no se consuma la droga en un tiempo determinado, es por esta razón también que para los consumidores es tan difícil alejarse de, valga la redundancia, el consumo de estas sustancias (INFOSALUS, 2015).

En conclusión, pienso que las personas deberían alejarse completamente del consumo de las drogas debido a su alto potencial de adicción, y pienso también que es sumamente importante informar a las personas sobre el funcionamiento de las mismas en nuestro cuerpo para que, a conciencia de ellos, se piensen dos veces antes de intentar consumirlas. Creo que se debe tener en cuenta a aquellas personas que han caído en este vicio, ya que no es algo completamente voluntario en ellos el deseo de consumir drogas después de haberla probado por primera vez. Con la investigación que he hecho, me he dado cuenta que no debemos juzgar a aquellos que se drogan, podemos aconsejarlos, e intentar convencerlos de informarse sobre el tema, ya que es algo que a largo plazo les hará un daño irreversible, es por el bien de ellos que se deben tomar medidas, tales como campañas anti-drogas, charlas, y la difusión de la información por diferentes medios, ya sean estos televisivos, periodísticos o incluso por redes sociales. Las personas drogadictas tienen un problema, y aquellos que los rodeamos tenemos la capacidad de ayudarlas a superarlo.

Bibliografía

• Carbonell, J. (7 de Mayo de 2018). La adicción y el sistema de recompensa cerebral. Obtenido de Síndrome-Adicciones: https://www.sindrome-adicciones.es/blog/adicciones/la-adiccion-y-el-sistema-de-recompensa-cerebral/
• Educativo, P. (11 de Abril de 2016). Efecto de las drogas en el sistema nervioso. Obtenido de PortalEducativo: https://www.portaleducativo.net/tercero-medio/27/efecto-de-las-drogas-en-el-sistema-nervioso
• García-Allen, J. (21 de Septiembre de 2016). ​Tipos de neurotransmisores: funciones y clasificación. Obtenido de Psicología y Mente: https://psicologiaymente.com/neurociencias/tipos-neurotransmisores-funciones
• INFOSALUS. (12 de Diciembre de 2015). ¿Cómo afectan las drogas a nuestro organismo? Obtenido de INFOSALUS: https://www.infosalus.com/salud-investigacion/noticia-afectan-drogas-organismo-20151212073833.html
• Leff, P., & Antón, B. (1 de Enero de 2001). La adicción y el sistema límbico. Obtenido de Liberaddictus: https://www.liberaddictus.org/desde-las-neurociencias/660-la-adiccion-y-el-sistema-limbico.html
• NIDA. (Septiembre de 2015). ¿Cómo produce la marihuana sus efectos? Obtenido de National Institute on Drug Abuse: https://www.drugabuse.gov/es/publicaciones/serie-de-reportes/la-marihuana/como-produce-sus-efectos-la-marihuana
• OMS. (2004). Neurociencia del Consumo y Dependencia de Sustancias Psicoactivas. Washington, D.C: World Health Organization.
• ONC. (8 de Octubre de 2018). Efectos sociales del consumo de sustancias psicoactivas. Obtenido de El Universal: https://www.eluniversal.com.mx/observatorio-nacional-ciudadano/efectos-sociales-del-consumo-de-sustancias-psicoactivas
• Sagñay, J. (5 de Junio de 2012). ¿Qué son las drogas? Las consecuencias de su uso. Obtenido de Instituto de Neurociencias: https://www.institutoneurociencias.med.ec/blog/item/845-drogas-consecuencias
• Sherman, C. (23 de Agosto de 2017). Efectos de las drogas sobre la neurotransmisión. Obtenido de National Institute on Drug Abuse: https://www.drugabuse.gov/es/news-events/nida-notes/2017/08/efectos-de-las-drogas-sobre-la-neurotransmision