El Delfín y Su Historia Evolutiva
El delfín, una criatura tan peculiar como interesante, habita el planeta tierra desdehace millones de años atrás, tiempo en el cual llegó a evolucionar paraser lo que es ahora y desarrollar características únicas en el reino animal. Este mamífero actualmente, vive en agua salada, y gracias a su adaptación miles de ejemplares poblaron los ríos de agua dulce. Igual a sus familiares cercanos los cetáceos cazan en grupo para alimentarse de peces. Los científicos lo asocian con la familia de los mesoníquidospor un hueso distintivo del odontoceto. Este hueso es la pelvis, ubicada cerca de la aleta caudal, en la cola, eso da la explicación de porqué se piensa que el mamífero caminaba en cuatro patas según la pagina delfinalia y que su ancestro más acertado es el Mesonyx.
Eoceno
Esta especie vivió durante el Eoceno y se trataba de un vertebrado con aspecto de perro y una semejanza con una zarigüeya pero más feroz. Era grácil, veloz y un gran depredador que también buscaba alimento cerca del agua además de poder nadar en aguas poco profundas. Por razones desconocidas esta bestia tuvo más dependencia del agua lo que lo llevó a cambiar su aspecto, pero una teoría explica que fue por la escasez y condiciones climáticas drásticas lo que llevó a varias familias de Mesonychodae al agua, de aquí surgió el Protocetus: “Los protocetidae se consideraban una familia anfibia, quienes aún dependían de la tierra, en ocasiones para el apareamiento.”
El Protocetus tenía patas ya convertidas en aletas y las traseras ya eran muy débiles para tener uso en tierra, esté al salir era muy lentoal contrario de su predecesor que era elegante y veloz. Aún tenía casi la misma alimentación que consistía en peces y calamares. El cetáceo arqueoceto perduró hasta el Eoceno medio como hace 49 millones de años, según prehistoric wildlife.
Tras un largo periodo, sus ancestros se extinguieron dando paso a los basilosáuridos, quienes ya dominaban el agua como el Dorudon, predecesor de varios mamíferos acuáticos incluido el delfín. “Esta especie ya vivía completamente en el agua y tenía varias similitudes entre sus antepasados y a los que dio forma. Heredó dientes de diferentes formas y usos, desarrolló una cola ya parecida a la forma de los Odontocetis actuales y actitudes que desempeñaron los siguientes especímenes como cazar en grupo según EcuRed.
Estos animales ya tenían sus fosas nasales ubicadas más arriba, lo que después sería el espiráculo, un orificio para respirar. El aspecto del animal es robusto y largo y sus aletas diminutas en su parte posterior, lo que es el rastro del mesonyx. En sus registros dicen que aún no poseía la ecolocación por tanto, surge la inquietud, ¿cómo estos cetáceos encontraban sus presas? Ya que en el agua muchos aspectos de vida cambian, un ejemplo sería la vista, así que solo se tiene una teoría y es que este se alimentaba de peces lentos, y grandes moluscos, lo que llevó a la necesidad de encontrar comida más fácil.
Mioceno
“Como dice la selección natural, los que se estaban adaptando vivieron, y los que no, perecieron”, – afirma Gabriela Proaño, docente del Colegio Terranova; pero, tras el surgimiento de la siguiente etapa de evoluciónaparece un individuo con su ecolocación al 100% y más similitud con el mamífero actual, el Squalodon. Este contenía una mandíbula extensa que contenía dientes tan afilados que al cerrar su boca aún sobresalían. El físico colosal que tuvo se encogió, pero no afectó la probabilidad de éxito en la caza. Esta criatura habitaba entre el Mioceno temprano y medio y, como muchos no variaba su dieta, pero se alimentaba además de otros mamíferos acuáticos inferiores.
Lastimosamente, no pudo competir con otras especies y se extinguió sin un predecesor. Pero algunos especímenes se adaptaronseparándose de la familia Squalodontidae y creando una nueva apodada Kentriodontidae. Este es el ancestro más actual y que daría paso a los primeros delfines, únicos y asombrosos, indicó Gabriela Proaño.
Actualidad
Los primeros rastros de ballenas Odontocetos fue hace 15 millones de años. Se adaptaron para formar su fama de los animales más inteligentes en el mundo, una habilidad del delfínido es poder apagar el 50% de su cerebro al dormir, lo que permite seguir nadando e ir a la superficie para obtener oxígeno. Gabriela afirma que así se puede observar que la evolución es una maravilla: “El delfín llega a una medida de 2 a 4 metros y usa varias formas para expresarse, como el sonido, elcuales usa también para la ecolocalización desde un órgano llamado melón, que hace que el delfín detecte obstáculos y presas, emitiendo ondas que rebotan haciéndole una representación muy clara de su espacio’. El hueso del mesonyx, las aletas pectorales del Protocetus, la cola del Dorudon y la ecolocalización del Squalodon, todos son aspectos que perduraron por miles de años, que crearon al Delfín. Nuestro mundo está lleno de majestuosos y diferentes animales. Es difícil pensar que todos provinieron de un mismo antepasado y lograron adaptarse a su mundo en constante cambio para satisfacer sus necesidades. Y esto hace reflexionar que los seres vivos del planeta son fascinantes.
Bibliografía
- http://biojcosta.blogia.com/2008/041703-la-evolucion-del-delfin.php
- http://www.delfinalia.com/evolucion-de-los-delfines Www.prehistoric-wildlife.com
- from http://www.prehistoric-wildlife.com/species/s/squalodon.html Www.prehistoric-wildlife.com
- http://www.prehistoric-wildlife.com/species/m/mesonyx.html Www.prehistoric-wildlife.com
- http://www.prehistoric-wildlife.com/species/p/protocetus.html
- https://www.ecured.cu/Dorudon
