El Motín del Té de Boston de 1773 y sus Consecuencias

Identificación y Evaluación de Fuentes.

La presente investigación tiene como principal objetivo aprender y analizar sobre como la Ley del té influyó en el Motín del té de Boston que se dio en el siglo XVIII, por esta razón la pregunta planteada es: ¿Cuánta importancia tuvo la Ley del Té como detonante para la realización del Motín del té de Boston en 1773?; sabiendo que esta interrogante es la base para el desarrollo de este trabajo.

Para conocer la influencia de la Ley del té en este acontecimiento histórico se utilizarán dos fuentes secundarias obtenidas de páginas del internet. Estas, a pesar de ser dos fuentes secundarias y obtenidas de sitios web, contienen información relevante y cada una profundiza el conocimiento acerca del tema a tratar, por lo que fueron escogidas y de valioso aporte.

Fuente I: El motín del té, precedente de la Revolución de EEUU.

Según la información obtenida de este sitio web, las disputas que dieron lugar al conflicto de 1773, fue por una serie de leyes que se impusieron sin tomar en consideración a los comerciantes de las colonias de América, razones por las cuales se iniciaron protestas, que con el paso del tiempo se volvieron más fuertes hasta dar con la culminación del hecho, El Motín del té de Boston. Hecho que produjo descontento en el Parlamento Británico, quienes tomaron varias medidas en contra de los americanos.

El propósito de esta fuente es dar a conocer acerca de cómo se dio el motín del té de Boston en el año 1773, también los antecedentes que precedieron el conflicto, el impacto de la “Ley del té”; así como las consecuencias de dicho acontecimiento y los principales personajes que participaron. La presente fuente tiene un gran valor ya que expone cada uno de los acontecimientos, tanto los antecedentes al motín, como sus consecuencias; sin embargo, tiene una limitación, debido a que no relata con mayor detalle lo que significa la “Ley del Te” y lo que significaba para los habitantes de las colonias americanas.

Fuente II: Ley del Té 1773-historia-Estados Unidos

El conflicto dado en diciembre del siglo XVIII, tiene como detonante a la llamada “Ley del Te”, cuya aparición significó el comienzo de una serie de trifulcas en las colonias, debido a lo cual, para los habitantes, la implementación de esta ley significaba de una manera económica una substancial pérdida, en lo que a sus actividades comerciales concierne y con ello el cambio de su estilo de vida.

Esta fuente tiene como propósito ampliar el conocimiento con respecto a los hechos que precedieron a la aprobación de la “Ley del Te”, que se dio en 1773; también tiene un gran valor porque exalta varios de los acontecimientos que se dan posterior a la implementación de la ley; no obstante, tiene una limitación debido a que no se especifican mucho los nombres ni lugares en donde ocurrieron las situaciones, es decir que la información no es tan amplia como se desea, deja algunos datos inconclusos.

Antecedentes del Motín del Té de Boston

Después de la llamada Guerra de los siete años, Inglaterra se quedó con gran parte del norte de América y parte de Canadá, por lo que conformaron sus colonias en esos lugares. Sin embargo, tenían que recuperase de los estragos económicos que dicha batalla les había provocado, por lo que optaron por proponer una serie de medidas al respecto, una era la llamada “Ley del Azúcar”[footnoteRef:1]. Esta ley tenía como objetivo la recaudación directa de impuestos sobre productos de lujo como el vino, el café o la seda, al mismo tiempo que iba imponiendo un monopolio sobre el comercio de los mismos.

Se dieron varias protestas en torno a estas nuevas leyes; posteriormente a la organización de asociaciones de comerciantes que se oponían a ese conjunto de leyes que solamente procuraban el bienestar y reivindicación de las empresas de Inglaterra. Las actividades comerciales necesitaban apoyo, por ello dieron paso a varias leyes que harían lo posible por mejorar la exportación de productos. En 1767, Jorge III impone nuevos impuestos. Comienzan motines y revueltas en las colonias de Maryland, New York, Philadelphia y Boston.

Hubo una relativa calma cuando se abolieron varios de los impuestos, pero tiempo después el gobierno se puso en contra nuevamente con las colonias de América. Una de las nuevas medidas fue, que, en el Parlamento Británico, se aprueba la Stamp Act, un impuesto que todas las colonias debían pagar, ya que todos los documentos tenían que estar en papel de Londres; en otras palabras, era un impuesto al papel. Medidas que también afectaron a productos como el vidrio, el plomo y el té.

En marzo 1770 otro hecho deja a millones de habitantes Boston atónitos; en la llamada “Matanza de Boston” cuando un grupo de personas les lanza bolas de nieve a los soldados, que terminó con la muerte de cinco personas.

Para mantener el orden, algunos militares son puestos en el puerto de Boston, allí ocurren algunos desacuerdos entre los centinelas y los pobladores del lugar; por lo que, poco después estos se enfrentan con los militares, dando como resultado la muerte de cinco colonos. Lo que provoca que los centinelas son llevados a juicio, y acusados por homicidio. Este acontecimiento desató el descontento de los habitantes, y nuevas revueltas dieron inicio.

Ley del Té

En el año de 1767, el gobierno británico había puesto en marcha varios impuestos para las colonias, conocidas como las leyes de Towshend[footnoteRef:4], a lo que los habitantes de América se opusieron. La compañía East India Company estaba perdiendo dinero en sus operaciones militares en India. El Banco de Inglaterra dejó de prestarle dinero, y esta debía cientos de miles de libras en impuestos[footnoteRef:5]. [4: Ortiz, A. E. (18 de mayo de 2016). Estados Unidos Historias .

En 1773 el monarca Jorge III junto con el Parlamento Británico, aprueban la llamada “Ley del Te”; debido a la situación económica que se vive, y para ayudar a East India Company. Dicha empresa tenía una gran cantidad de té en sus bodegas, el cual debían comercializar para salir de la terrible situación económica a la que se enfrentaban, por lo que se le dio el beneficio de poder comercializar sus productos de forma directa con las colonias de América, sin ningún intermediario o impuesto. Luego, se promulgaron varios impuestos a los estadounidenses, los cuales ya habían sido rechazados durante muchos años atrás; además de que dejaban a varios comerciantes fuera del negocio por ayudar a la compañía, lo que afectó directamente a la economía de los habitantes de las colonias, que ya no podían comercializar el té, y solo algunos fueron la excepción de esta medida, personas que pudieron conservar sus puestos comerciales.

Otra característica de las nuevas leyes, fue que los impuestos pagados por el pueblo solamente eran dirigidos para pagar a los funcionarios públicos. Lo que enfureció más a los habitantes de la zona, y empeoro aún más en Boston, cuando el primer barco con té llego a su puerto y empezó el caos.

El Motín del té

Los primeros barcos en llegar al puerto de Boston-Massachusetts, el 28 de noviembre de 1773, con el té proveniente de Londres, no tuvieron una buena acogida por parte de los habitantes del lugar; tanto que los bostonianos exigieron que el embarque regresara a Londres, pero el dueño del barco, Francis Rotch, se negó a hacer tal cosa, alegando que la ley británica lo respaldaba en sus acciones; hubo un tiempo de aparente calma durante casi tres semanas.

El plan de los comerciantes aduaneros era iniciar una subasta al té a media noche el 17 de diciembre, pero sus planes se vinieron abajo cuando un grupo denominado “Hijos de la Libertad” decide tomar cartas en el asunto.

El 16 de diciembre del mismo año, una sociedad secreta conocida como Los Hijos de la Libertad, liderada por Samuel Adams no acepta que el Parlamento Inglés interfiera en asuntos de las colonias[footnoteRef:6], alrededor de 8 mil personas se reunieron para realizar la manifestación más importante de aquellos tiempos. Un pequeño grupo de esos rebeldes se disfrazaron de indios mohawk, la elección de disfrazarse de nativos americanos aun así era significativa. Los estadounidenses eran retratados como indios americanos con frecuencia en las caricaturas británicas, y los colonos fueron a menudo agrupados con la población indígena y ridiculizados como salvajes[footnoteRef:7], pero no era para que no supieran quienes eran, era más como un recordatorio de que los demás no debían revelar las identidades del grupo al gobierno británico. Esa noche se escabullen aprovechando la oscuridad por el puerto de Griffin, en donde se deshicieron de 45 toneladas de té en el mar de Boston, valorada en una cantidad de 10 mil libras.

Consecuencias

Ante la revuelta provocada por los habitantes de Boston, el gobierno británico se hizo presente, ya no estaba dispuesto a permitir más sublevaciones en sus colonias, provocó una violenta reacción británica que llevó a la promulgación de las que vinieron a llamarse ‘Leyes Coercitivas’ (Coercive Acts) en Gran Bretaña y ‘Leyes Intolerables’ (Intolerable Acts) en Estados Unidos, entre ellas el cierre del puerto de Boston[footnoteRef:8]. Sumándose a ello el hecho de que los colonos debían pagar por el daño producido. [8: Barrio, A. (1 de Noviembre de 2019). aboutespañol. Obtenido de https://www.aboutespanol.com/el-motin-del-te-precedente-de-la-revolucion-de-eeuu-1772390]

Hubo varios intentos de conciliación por parte del gobierno de América del norte, Benjamín Franklin trato de llegar a un acuerdo con el gobierno británico, hasta prometió que iba a pagar todo el té de sus propios recursos financieros. En mayo de 1774, se llamó a una reunión a petición de Benjamín Franklin, para una sesión extraordinaria en el Carpenter´s Hall en Filadelfia tuvo lugar el 5 de septiembre de ese mismo año y en el que se aprobó la negociación en detrimento de la ruptura[footnoteRef:9], pero no se logró llegar a ningún acuerdo; el Parlamento Británico ya no estaba dispuesto a dejar impune la situación, provocando una separación en dos bandos cada vez más separados. [9: Barrio, A. (1 de Noviembre de 2019). aboutespañol. Obtenido de https://www.aboutespanol.com/el-motin-del-te-precedente-de-la-revolucion-de-eeuu-1772390]

La Ley del té fue el gran detonante de este hecho histórico; a lo que le siguieron varios de los acontecimientos posteriores al motín; como los descontentos de varias colonias que decidieron seguir el ejemplo de los habitantes de Boston e iniciar un levantamiento en contra del gobierno británico y sus leyes.

Reflexión

Al terminar mi investigación pude darme cuenta de varios puntos importantes; en primer lugar, sobre las fuentes, que a pesar de ser secundarias me brindaron la información necesaria para mi trabajo, por lo que las dos me fueron muy útiles; aunque algunas carecían de datos importantes para verificar la información, por consiguiente no fueron tomadas en cuenta; además de que los puntos de vista del tema en cuestión fueron variados, debido al impacto que este había tenido en la época en la que se produjo; dado que fue tanto un hecho de heroísmo como vandálico.

En segundo lugar, después de la llamada Guerra de los siete años, el gobierno británico se dio a la tarea de implementar una serie de impuestos que ayudarían a subir la decadente economía de Inglaterra, sin tomar en cuenta el efecto que tendría en las colonias americanas; además de varios altercados en contra de los habitantes, que dieron paso a una serie de revueltas en contra de los colonos. En tercer lugar, la promulgación de nuevas leyes entre las que se encuentra la Ley del té aprobada por el Parlamento Británico y el rey Jorge III, que beneficiaba a la Compañía del este de India (East India Company) que estaba al borde de la quiebra, se le otorgó el no tener que pagar ningún intermediario o impuesto para la comercialización de su té en América. Lo que provocó un gran descontento en las colonias, en especial en los comerciantes que se quedaban sin sus trabajos y por ende sin ingresos económicos; dando como resultado que varios de ellos se reunieran formando un grupo como se dijo anteriormente, en donde los principales activistas se manifestaron en contra de las leyes que el gobierno británico imponía.

Que finalmente, y a pesar de que hubo varios intentos para la conciliación entre las colonias americanas e Inglaterra, no se pudo llegar a ningún acuerdo, debido a que la brecha entre ambas partes se había separado y hecho más grande con los recientes acontecimientos, lo que dio inicio a una serie de levantamientos en las colonias. Con todo esto pude valorar el papel que desempeña un historiador al actuar de forma objetiva y no dejándose llevar por sus emociones frente a hechos en los que tranquilamente se puede cambiar información, entonces se debe tomar muy en cuenta la importancia de las fuentes de información para aclarar un hecho histórico.

Bibliografía

1. Barrio, A. (1 de Noviembre de 2019). aboutespañol. Obtenido de https://www.aboutespanol.com/el-motin-del-te-precedente-de-la-revolucion-de-eeuu-1772390
2. BBC. (7 de enero de 2018). BBC Mundo. Obtenido de https://www.bbc.com/mundo/noticias-42541785
3. Carrasco, S. (21 de diciembre de 2016). Disparamag. Obtenido de https://disparamag.com/cultura/polisocial/efemerides-el-motin-del-te
4. Ortiz, A. E. (18 de mayo de 2016). Estados Unidos Historias . Obtenido de https://estadosunidos.pcweb.info/2016/05/ley-del-te-1773-historia.html
5.  Carrasco, S. (21 de diciembre de 2016). Disparamag. Obtenido de https://disparamag.com/cultura/polisocial/efemerides-el-motin-del-te] [11: BBC. (7 de enero de 2018). BBC Mundo. Obtenido de https://www.bbc.com/mundo/noticias-42541785 HULTON ARCHIVE/GETTY IMAGES]