Asombrosos Destinos Turísticos de Europa
Introducción
Una de las formas de turismo que en los últimos años se ha puesto en boga es la de recorrer Europa, o partes de ella, por carretera. Las furgonetas y las caravanas son los medios de transporte más habituales. También, el uso de la bicicleta para emprender recorridos por el viejo continente se está convirtiendo en una práctica popular entre los más intrépidos viajeros. Ahora bien, existe otra forma más antigua de cruzar Europa: el barco. Antes de la expansión del ferrocarril, el transporte fluvial era la mejor opción para el traslado de mercancías. Primero, a través de las vías fluviales naturales y, posteriormente, mediante la construcción de canales.
Desarrollo
Desde el siglo XV se han venido construyendo a lo largo y ancho de Europa, sobre todo en la Europa del norte, una extensa red de vías acuáticas que han permitido durante siglos interconectar el territorio. Hoy en día las grandes autopistas todavía se utilizan para el transporte de mercancías, en cambio, las rutas más pequeñas son recorridas por multitud de barcos que ofrecen la experiencia a turistas de navegar por estos antiguos caminos. Veamos algunas de estas autopistas para cruzar Europa en barco. El Danubio, la principal arteria europea es un río que nace en las postrimerías de los Alpes, en Alemania, y desemboca en el mar Negro.
A lo largo de todo su recorrido atraviesa diez países: Alemania, Austria, Eslovaquia, Hungría, Croacia, Serbia, Rumanía, Bulgaria, Moldavia y Ucrania. Esa inmensa vía fluvial es navegable prácticamente en su totalidad por tanto, si lo desea, puede recorrer todo el sudeste europeo por sus aguas y visitar algunas de las capitales más significativas como Viena o Bucarest. A su vez, un gran número de sus afluentes también son navegables, teniendo así la opción de desviarse de la ruta principal. Gracias a la tecnología se ha logrado establecer una ruta fluvial que conecta el Mar del Norte y el Atlántico con el Mar Negro.
Esto es posible gracias a la construcción de un canal que conecta el Danubio con el Rin a través de un afluente, el Meno. El Rin, la vía fluvial más utilizada de Europa este gran río que nace en los Alpes suizos desemboca en el Mar del Norte. A lo largo de su recorrido hace de línea fronteriza entre Francia y Alemania, pasa por la zona industrial del Ruhr y posteriormente se adentra en los Países Bajos. Algunos de los puertos más importantes son Róterdam, Duisburgo, Mannheim, Ludwigshafen, Estrasburgo y Basilea. La capacidad que tiene este río de ser navegable y transportar mercancías desde prácticamente su nacimiento ha propiciado que sea una de las principales vías de comunicación europea.
También ha propiciado que sus riberas sean focos de industrialización y de concentración de población. Este potencial del río lo hemos reflejado en el puerto de Róterdam, el más grande de Europa y uno de los más grandes del mundo. Cruzar Francia en barco desde Marsella existe la posibilidad de poder llegar hasta el Atlántico a través de las vías fluviales del país. Subiendo por el Ródano, río que nace en los Alpes Suizos y que, en territorio francés, está totalmente acondicionado para la navegación, puedes conectarte mediante innumerables canales a otras arterias fluviales como el Sena, Loira o Garona.
También se puede realizar la conexión con la cuenca del Rin mediante el canal Ródano-Rin y de ahí, si lo desea y tiene tiempo, puede embarcarse hasta el norte de Alemania o incluso llegar al Mar Negro. Norte y centro Europa sin poner un pie en tierra la multitud de canales y vías fluviales abiertas en la región del norte y centro Europa es impresionante. Por ejemplo, se puede iniciar una ruta en Praga, pasar por Berlín y llegar a Gdanks o Varsovia. El río Elba, sus afluentes y los canales permiten esta conexión. El Reino Unido y su extensa red de canales, los canales del Reino Unido son parte de la herencia de la Revolución Industrial Inglesa a través de los cuales, multitud de barcos y barcazas.
Muchas veces tirados por animales de carga desde los laterales, transportaban las mercancías de una punta a otra del país. Hoy en día se han convertido en un atractivo turístico para que los visitantes puedan apreciar los paisajes de Gran Bretaña mecidos por las aguas tranquilas de los canales. Del Mar Báltico al Mar Caspio y Negro por la Rusia europea, la red de navegación fluvial Rusa, aunque un tanto alejada del centro europeo, permite atravesar toda la geografía de este país al este de los Urales. Gracias a la extensa red de canales y al impresionante río Volga se puede partir de San Petersburgo o de Belomorsk, pasar por Moscú y desembocar en Astracán.
En el mar Caspio o, por el canal Volga-Don, al mar Negro. Viendo esto, perfectamente se podría iniciar una travesía desde San Petersburgo hasta París sin necesidad de usar otro medio de transporte que el barco. El sur de Europa está incomunicado, cierto es que por la extensa red de ríos y canales se puede hacer una viaje que cruce prácticamente toda la zona centro y norte europeo, incluso Rusia. Ahora bien, si desea visitar la Península Ibérica, Italia o Grecia, olvídese del barco. La poca profundidad de los ríos de estas regiones imposibilita la navegación fluvial en la mayoría de sus vías.
Conclusión
Existen algunas excepciones como por ejemplo el curso bajo del Guadalquivir hasta Sevilla en España; el Duero en Portugal gracias a un sistema de represas; o la región del norte de Italia. Su red de canales y afluentes navegables posibilita visitar en barco esta región del norte de Italia, aunque no está conectada al resto de la red fluvial europea. Si le gusta viajar en barco y sabiendo que existe la posibilidad de cruzar Europa en este medio de transporte, únicamente tiene que tomar la decisión de emprender este viaje. Para hacerlo existen múltiples páginas webs que ofrecen este tipo de turismo.
