La Desnutrición Infantil Crónica en Ecuador: Disminución de Anemia Infantil con GelUph

Daniela y Kevin son dos niños que viven con su madre en las zonas rurales de Guayaquil. Ella vende dulces en el centro de la ciudad, por lo que sus ingresos son escasos y esto causa que los niños no se alimenten adecuadamente. Daniela comenzó a contraer enfermedades con más frecuencia porque sus defensas bajaron considerablemente, mientras que Kevin tiene mucho cansancio todo el día y no juega como los demás niños de su edad. La madre de los niños, al notar este cambio drástico, decide llevarlos a un centro de salud, donde se le informa que ambos padecen de anemia por la falta de hierro, a causa de su mala alimentación. Sin embargo, por sus bajos ingresos, la madre no puede conseguir los medicamentos necesarios para su tratamiento. Este problema, que afecta a muchos niños en la misma zona, puede solucionarse con la venta de gelatina fortificada con hierro, la cual se conseguiría en cualquier tienda y sería mucho más accesible para tratar a los niños con anemia.

La desnutrición infantil crónica ha sido por varios años un problema que se ha presentado en las diferentes provincias del Ecuador y en un mayor grado en la provincia del Guayas. La Gaceta de Desnutrición en el año 2018 ubica a Guayas en el primer puesto de las provincias con mayor desnutrición infantil crónica en niños de entre dos a cinco años con 149 casos. La Isla Trinitaria, un sector rural de la provincia del Guayas, es el lugar con mayor desnutrición infantil crónica. “La desnutrición crónica se debe, principalmente, a la falta de nutrientes como la vitamina A, ácido fólico, yodo, proteínas o hierro, pero también inciden otros factores” (Ayuda en Acción, 2018). La causa más relevante de la desnutrición infantil es una alimentación inadecuada, es decir, existe un consumo alimentario insuficiente en calidad y en cantidad para el desarrollo adecuado de los infantes. Las consecuencias que van de la mano con la desnutrición crónica en niños de entre dos a cinco años es el retraso en el desarrollo motor, deterioro de la función cognitiva y bajo rendimiento escolar (OMS, 2017)

GelUph es una gelatina que permite combatir la desnutrición en los niños. “El 50% de las causas de anemia infantil en el Perú son por déficit de hierro” (ONU, 2018), por esta razón, los estudiantes Universidad de San Marcos de Perú crearon la gelatina GelUph como tratamiento a esta enfermedad. “La composición de esta gelatina contiene una mezcla de péptidos y proteínas ingredientes de origen animal con altos niveles de hierro, por lo cual, utiliza maíz morado para disimular el color” (Troncoso, 2019). GelUph es una alternativa a los métodos tradicionales para tratar la anemia muchos es estos tratamientos no son apropiados para niños y pueden ser difíciles de tolerar, como es el hierro intravenoso o tomar comprimidos de hierro con el estómago vacío (RPP Noticias). Esta gelatina puede ser consumida por personas de todas las edades porque no contiene azúcar y es una proteína compleja, un polímero compuesto de aminoácidos y se la prepara como una gelatina normal, además, GelUph no tiene efectos secundarios. La gelatina, por sus exitosos resultados, se la puede ingerir para controlar y evitar esta enfermedad.

GelUph permitirá disminuir los índices de anemia por desnutrición de los niños de Isla Trinitaria. El Ministerio de Salud Pública (MSP), junto con el gobierno de Ecuador y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), están a cargo del Plan Intersectorial de Alimentación y Nutrición Ecuador 2018-2025, el cual busca luchar contra la malnutrición dentro del país. La gelatina será un aporte importante a este plan, por lo que el MSP estará a cargo de adquirirla, sin ser este un gasto significativo para el presupuesto de USD 3.037 millones (Ministerio de Economía y Finanzas, 2020). La presentación de la gelatina será en sobres de 150g para prepararla en casa, por lo que cada niño que padezca de anemia deberá consumirla por un período de un mes, para luego hacerse un chequeo sobre su mejoría gracias al producto. El precio de un sobre de gelatina ronda los S/ 3.30 (USD 0.95), sin embargo, con el aporte del MSP, su precio al público disminuirá a USD 0.50, para que su precio sea asequible para los padres con niños anémicos. La desnutrición en estos niños reducirá considerablemente gracias al consumo de GelUph, que les dará el hierro necesario para su desarrollo.

En síntesis, el Ecuador tiene numerosos casos de desnutrición en niños como Daniela y Kevin, que muchas veces genera graves enfermedades que inclusive pueden llevar a la muerte. Esta es la razón por la que se creó GelUph, una gelatina que ayudará a muchos niños en zonas rurales de la provincia del Guayas que padecen de anemia por desnutrición. GelUph tiene muchos beneficios porque es una gelatina pensada para regular los niveles de hierro en personas con anemia o para prevenir esta enfermedad en el futuro. La meta que se busca con esta gelatina es mejorar el estado nutricional de los muchos niños y niñas que padecen anemia, para así reducir el porcentaje de desnutrición infantil en zonas vulnerables del país. Al observar resultados positivos en los niños de Isla Trinitaria, se tratará de llevar este producto a otros lugares para continuar con la disminución de los índices de desnutrición. La anemia es una problemática que afecta a un sinnúmero de personas y que en los niños puede constituir un problema muy grave. Es por eso que GelUph se posiciona como una opción viable para tratar esta enfermedad, sin necesitar de tratamientos costosos ni experiencias incómodas para los infantes.

Referencias

1. Ministerio de Salud Pública, Subsecretaría Nacional de Vigilancia de la Salud Pública y Dirección Nacional de Vigilancia Epidemiológica. (2019). Desnutrición cero, Ecuador, Semana Epidemiológica 52 / 2018. [Dataset]. Versión de 3 de enero de 2019. Recuperado de https://www.salud.gob.ec/wp-content/uploads/2016/09/GACETA-DESNUTRICI%C3%93N-SE-52_2018.pdf
2. Tipos de desnutrición y sus efectos. (8 de agosto de 2018). Ayuda en Acción. Recuperado de https://ayudaenaccion.org/ong/blog/derechos-humanos/tipos-de-desnutricion/#:~:text=La%20desnutrici%C3%B3n%20cr%C3%B3nica%20se%20debe,asimilaci%C3%B3n%20correcta%20de%20los%20nutrientes%2C
3. Troncoso, L. (21 de enero de 2019). ¡Estudiantes de San Marcos crean gelatina que previene la anemia! Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=tI_QQ57R6OA
4. Anemia y desnutrición: ¿Cómo afectan al desarrollo de niños y niñas? (6 de noviembre de 2019). RPP Noticias. Recuperado de https://rpp.pe/peru/actualidad/anemia-y-desnutricion-como-afectan-al-desarrollo-de-ninos-y-ninas-noticia-1228482
5. ONU: “El 50% de las causas de anemia en el Perú son por déficit de hierro”. (29 de noviembre de 2018). RPP Noticias. Recuperado de https://rpp.pe/vital/salud/onu-el-50-de-las-causas-de-anemia-en-el-peru-son-por-deficit-de-hierro-noticia-1166352
6. Ministerio de Salud Pública del Ecuador, Plan Intersectorial de Alimentación y Nutrición 2018-2025: Viceministerio de Gobernanza de la Salud Pública, 2018. Quito, Ecuador
7. Ministerio de Economía y Finanzas. (2020). Proforma del presupuesto general del estado consolidado por entidad. Recuperado de https://www.finanzas.gob.ec/wp-content/uploads/2019/10/13-Por_Entidad_Egresos.pdf
8. Metas mundiales de nutrición 2025: documento normativo sobre anemia [Global nutrition targets 2025: anaemia policy brief]. Ginebra: Organización Mundial de la Salud; 2017 (WHO/NMH/NHD/14.4). Licencia: CC BY-NC-SA 3.0 IGO.