La Difícil Situación Que Viven Las Familias De Un Paciente Con Alzheimer En El Ecuador

El Alzheimer es una enfermedad crónica degenerativa del cerebro, que provoca demencia en las personas quienes son diagnosticadas con este mal, siendo generalmente personas catalogadas en el grupo de la tercera edad, y más habitualmente en las mujeres y esto no está relacionado a hormonas u otros factores relacionados con la mujer, se debe ya que estas tienden a tener un índice de vida mucho más alto que los hombres (Digital, 2018). El Alzheimer produce pérdida de memoria que se vuelve más agresiva a medida que progresa la enfermedad, siendo esta la cuarta causa de muerte en personas de la tercera edad y sin causa de aparición y ni cura para la misma. (Fundación TASE, 2019) Se estima que en el Ecuador existen aproximadamente entre 100 y 120 mil personas afectadas por el Alzheimer contando con apenas unos cuantos centros encargados de su tratamiento (Estudiantes de Periodismo, 2019). Además, con un aproximado de 45 millones de diagnosticados de Alzheimer de manera mundial, se estima que para el 2050 se registren más de 130 millones de enfermos (Landívar, 2017). Pero, aunque sigue siendo esta una enfermedad crónica, quienes viven la peor parte son los familiares de los pacientes, los cuales tienen que adaptarse a un nuevo estilo de vida, educarse en el cuidado especializado para pacientes con Alzheimer y, por último, ver como las personas que conocían se van perdiendo lentamente en la demencia y el olvido.

Con apenas 3 centros especializados en tratar el Alzheimer en el Ecuador y teniendo que tomar en cuenta que por cada paciente existe más de un cuidador las cifras de afectados se vuelve alarmante. Una persona diagnosticada con Alzheimer, por lo general, tiene entre 60 y 85 años de edad, no obstante, este rango puede variar. El paciente primero comienza con ligeros síntomas como dolor de cabeza, vértigos e insomnios leves pero sus síntomas se vuelven más agresivos cuando existe confusión, cambios de humor, desorientación y, por último, dificultad en manejar sus emociones, recordar y coordinar movimientos (Fundación TASE, 2019). Pero como se mencionó anteriormente, las familias son quienes se ven más afectadas pues su ser querido comienza a tener breves episodios de confusión, en una etapa temprana o inicial del Alzheimer, que pueden llevar a causarse lesiones físicas, comenzando una serie de agudo sentimiento de preocupación. Después, el afán del paciente al no aceptar su condición y no comenzar un tratamiento especializado, escribe notas en todos lados para recordar a personas o momentos importantes en su vida, provocando una gran tristeza en los corazones de hijos, esposos o parientes del afectado, cuando llega el momento de tratar la enfermedad los familiares del paciente tienen que prestar completa atención a todo y todos los días del enfermo dejando así de lado su vida laboral y, porque no, también su vida social, ya que sin supervisión el afectado puede salir a la calle y jamás regresar a su hogar, aumentando las cifras del Ministerio del Interior que registra casi 150 000 desapariciones siendo de estas el 15% personas de la tercera edad relacionadas con el Alzheimer.

Cuando los síntomas son tan graves los familiares deben desarrollar métodos o tratamientos para que los afectados no olviden su familia y hogar, así es el caso de Zulay quien fue diagnosticada hace 4 años con Alzheimer y, pues si bien, la enfermedad no tiene cura, su vida lleva un tratamiento estricto en el consumo de azúcar ya que esto reduce en cierta medida el avance de su enfermedad, también lleva una rigurosa dieta de oligoelementos como el hierro, zinc, magnesio, que son encontrados en los frutos secos, legumbres, mariscos y cereales integrales, además su hija quien es quien la cuida también lleva su ritmo de alimentación para prevenir el potencial riesgo de desarrollar Alzheimer Hereditario. Zulay es una amante de los pasillos y sus familiares han sabido usar este instrumento para cuidar de la salud de Zulay ya que ella no es adepta a realizar otros mecanismos de tratamientos como el armar rompecabezas o el caminar, siendo esto propio de su enfermedad. Se podría decir que las hijas de Zulay encontraron en el canto una nueva terapia para su madre.

Así mismo, hay casos documentados, en la etapa terminal del Alzheimer, donde hay familias que solo están conformadas por esposos, es decir, no tuvieron hijos, y por contar con poco o hasta a veces sin apoyo llevan a su ser querido a un centro especializado para que pueda llevar un tratamiento acorde a la evolución de su Alzheimer siendo esta, quizás no la mejor decisión, pues el paciente al estar confundido en tiempo y espacio, en momentos, es capaz de olvidar a su esposo o esposa e incluso, en casos muy avanzados, de enamorarse de otro paciente que se encuentre asilado en el mismo centro, ahora sí, olvidando a su ser querido para siempre produce un dolor inmenso en, ya no en una, sino en dos familias que tienen que vivir cuidando de un paciente diagnosticado con esta incurable enfermedad del Alzheimer.

En Ecuador se busca la sensibilización colectiva sobre la enfermedad del Alzheimer, pues se estima que alrededor de 65 adultos mayores son diagnosticados con esta patología y según la Organización Mundial de la Salud, un 70% está vinculado al Alzheimer. El mes de Septiembre ha sido denominado como el mes del Alzheimer y Ecuador se realizan actividades como caminatas, pregones, conciertos, juegos deportivos con tal de llamar la atención de la sociedad para su concientización, existen varios fundaciones, instituciones y grupos voluntarios encargadas de llevar estas campañas sociales a cabo, la fundación Transcender con Amor, Servicio y Excelencia (TASE) ofrecen a los familiares y cuidadores de los pacientes un grupo de apoyo y preparación especializada llamado “Círculos del Amor” donde se busca mejor el tratamiento y brindar una mejor forma de conllevar la enfermedad con el afectado.

En conclusión, tenemos que el Alzheimer afecta emocional, social y económicamente a los familiares de quienes lo padecen, pero esto deja de ser importante cuando el amor y cariño a ese ser especial es más grande de los problemas que puede conllevar consigo este mal. A pesar, de todos los malos pronósticos la familia siempre va a estar a presente para socorrerte y atenderte. En el caso de Zulay, sus hijas y cuidadoras piensan que de aquella manera le están devolviendo todo el tiempo y cuidado que su madre les brindo cuando eran unas pequeñas niñas. Y ahora te pregunto a ti, ¿de qué serias capaz, si estuvieras en la situación de tener a un familiar diagnosticado con Alzheimer, para cuidar a tu ser querido y conllevar con él su dolorosa enfermedad? ¿No te importaría brindarle cuidado y cariño todo el tiempo que sea necesario? Pues yo sería capaz de todo sin importar el tiempo que tenga que dar. ¿Y tú?

Bibliografía

• Actualidad, R. (17 de Septiembre de 2018). A diario 65 adultos mayores son diagnosticados con demencia en el Ecuador. Obtenido de El Telégrafo: https://www.eltelegrafo.com.ec/noticias/sociedad/6/alzheimer-marcha-ecuador
• Digital, G. (25 de Septiembre de 2018). El Alzheimer afecta más a las mujeres en Ecuador. Obtenido de Gestión Digital: https://revistagestion.ec/index.php/cifras/el-alzheimer-afecta-mas-las-mujeres-en-ecuador
• Estudiantes de Periodismo, U. S. (10 de Agosto de 2019). Plan V. Obtenido de Plan V Hacemos periodismo: https://www.planv.com.ec/historias/sociedad/alzheimer-una-enfermedad-olvidada-ecuador
• Fundación TASE. (10 de Agosto de 2019). Fundación TASE. Obtenido de Fundación TASE: https://www.fundaciontase.org
• Landívar, S. (17 de Septiembre de 2017). Alzheimer, más allá del olvido. Obtenido de El Universo: https://www.eluniverso.com/vida/2018/09/18/nota/6958274/alzheimer-mas-alla-olvido
• Rubio, S. (Junio de 2018). Ministerio del Interior. Obtenido de INEC: http://181.113.21.13:8080/registroinicial-war/desaparecidos2018.html
• Urresta, S. R. (2018). Alzheimer. Obtenido de Una Enfermedad Que Borra Recuerdos: https://sopadeletras0.wixsite.com/alzheimer