La Etnobotanica Como Medicina Alternativa
El comienzo de los humanos en sociedad llevo a que experimentarán con infinidad de cosas, desde la época donde la vida se basaba en la caza y recolección hasta está época contemporánea donde algunos juegan a ser Dios y crean organismos genéticamente modificados. Esta constante experimentación orillo al ser humano a buscar una forma de vivir más tiempo y el principal obstáculo que se le presento fue el entono. En este entorno se enfrentó a animales salvajes que amenazaban su vida. Pero sin duda se tiene conocimiento que no era lo único que los amenazaba. De igual forma el clima y las enfermedades son factores que determinaban su estancia activa en la sociedad, está última es de lo que más se ha estudiado a lo largo de los últimos años. Uno de los primeros pasos para el entendimiento y la resolución del problema, las enfermedades, fue la etnobotánica. En palabras concisas, es el conocimiento científico sobre las plantas tradicionales.
Este conjunto de muchas ciencias igual que todas tienen sus limitantes, una particular de la que sufre es del origen de su conocimiento. Generalmente, el conocimiento es trasmitido de generación en generación legando usos y costumbres sobre “remedios caseros”. Como método de conservación del conocimiento es bastante relevante porque con cada generación se puede refinar el uso del mismo remedio, planta o extracto. Actualmente se está haciendo un esfuerzo por recopilar la mayor cantidad de datos posibles de todas las fuentes. Esto es crucial en el avance del descubrimiento de nuevas moléculas capaces de atender cientos de padecimientos. Un paso gigante en este aspecto es el proyecto del genoma en plantas medicinales (Chen, Xiang, Gou, & Li, 2011). Otros bases de datos importantes que se están generando son de las culturas asiáticas las cuales se tiene conocimiento que abunda en plantas medicinales. Todo esto es importante porque la mayoría de las plantas medicinales no están reportadas en ningún lugar, ocasionando una pérdida del conocimiento impidiendo la generación de nuevos fármacos en la industria.
La mayor parte de la investigación está centrada en la caracterización de los metabolitos secundarios de las plantas medicinales ya que se ha visto que este es uno de los principales orígenes de la respuesta terapéutica. Otro capo que se está desarrollando es la abriendo es la caracterización del genoma, proteoma, transcriptoma, etc. La parte de las genómicas es el siguiente paso que está siguiendo cualquiera ciencia para tratar de mejorar la producción. Usualmente, la producción de fármacos a partir de plantas medicinales está regidas por las mismas, ya que estas son la materia prima. Esto conlleva un rendimiento bastante bajo además de una velocidad de producción bastante lenta. Este factor repercute fuertemente en la industria ya que genera una pérdida económica. Con la caracterización genómica y la ingeniería genética se puede mejorar todo este proceso modificando algún organismo para que sea capaz de dar como metabolito el fármaco en cuestión.
Otro problema que tiene este tipo de generación de nuevos fármacos es su caracterización. Frecuentemente, los remedios a partir de plantas medicinales se administran por infusiones o extractos de las mismas plantas. En ocasiones no se tiene la certeza del contenido de los extractos de plantas medicinales. Es importante conocer los componentes para poder elucidar un mecanismo de acción en el organismo para aumentar su eficacia y seguridad. En el mercado coreano existen medicamentos los cuales no se tienen caracterizados a la venta del público dejando en riego a la población. Muchas veces este tema cae en el sinergismo, que todos los componentes apoyan a una misma respuesta farmacológica, que aún es más difícil de comprender ya que hay que tomar en cuenta los componentes del preparado como del paciente que se le está administrando.
Sin embargo, no se puede negar que, gracias a la descripción de plantas medicinales, su experimentación, purificación y elucidación de mecanismos hemos llegado hasta el día de hoy. La naturaleza contiene una inmensa variedad de organismo, ecosistemas, etc. que se refleja en miles de combinaciones posibles. Esta cantidad enorme de posibilidades ha contribuido a la generación de nuevas moléculas con función farmacológica, con extractos medicinales o la modificación de moléculas presentes en la medicina tradicional. Es una fuente de inspiración suficiente para experimentar por décadas.
