La Importancia de la Química para los Seres Vivos y el Medio Ambiente

Introducción

Los procesos químicos han estado presentes desde la prehistoria, por ello decidí redactar un ensayo sobre la importancia de la química en la industria y en el medio ambiente. Gracias a los procesos químicos se han podido hacer muchos descubrimientos que han posibilitado el mejoramiento de la calidad de vida como por ejemplo el fuego, la cocción de alimentos, la fermentación que permitió la obtención de bebidas, quesos y pan, la elaboración de cerámicas, la obtención de metales y sus aleaciones y muchos otros procesos más.

Nuestro cuerpo es un proceso o reacción química donde varios reactivos son alterados o se transforman como por ejemplo cuando respiramos, hacemos la digestión, el metabolismo, transpiración, crecemos, envejecemos e incluso cuando pensamos.

Actualmente el desarrollo de la química sigue siendo una necesidad para la supervivencia del ser humano, para la mejora de su calidad de vida (Altava, Burguete, & Luis, 2013).

El objetivo de este ensayo es examinar la importancia de la química y cual es la influencia en la vida de los seres vivos, así como su impacto en el medio ambiente.

Desarrollo

La química ha tenido su auge desde finales del siglo XIX hasta la actualidad. Este desarrollo se ha basado en la industria del petróleo y sus derivados. En los últimos años del siglo XX se han desarrollado otro tipo de industrias como la producción de polímeros, materiales semiconductores, productos farmacéuticos y agroquímicos; así como la aparición de nuevas tecnologías como la nanotecnología que tiene una gran base en la química (Meléndez & Camacho, 2008).

Para Burns (2003) la química es la rama de la ciencia que estudia las características y composición de todos los materiales, así como los cambios que estos sufren. Cada sustancia química tiene características específicas. Cuando ocurre un cambio químico, las sustancias que se producen son muy diferentes de los materiales iniciales. Por ejemplo, el hierro metálico reacciona químicamente con el oxigeno del aire poco a poco para formar herrumbre (comúnmente llamado óxido).

La química es fundamental para todo lo que la sociedad produce o consume como por ejemplo la alta tecnología de hoy en día, creación de chips de computadoras, cristales líquidos para computadoras y las fibras ópticas. La química también crea nuevos materiales que nos visten, además de materiales aislantes y paneles solares. Esta se utiliza para creación de pinturas y plásticos, fertilizantes, automóviles y aviones, así como muchos otros más.

Todos los procesos que ocurren en nuestro planeta están basados en la química. Como menciona Gutiérrez (2016) desde el más grande, como el calor del sol, hasta el más pequeño de los átomos que se mueve dentro de nuestra nariz, las hojas de las plantas consiguen convertir el dióxido de carbono en oxígeno, a su vez las plantas son el principal sustrato en el que se basa la farmacopea actual y han sido las drogas usadas desde el principio de los tiempos.

Existen diferentes áreas donde la química tiene su importancia:

Medicina: Tiene la importancia de ayudar a descubrir nuevos fármacos, vacunas, anestesias, etc.

• Nutrición: En esta área la química ha jugado un papel importante. La química permite sintetizar sustancias llamadas saborizantes y colorantes para mejorar ciertas propiedades de los alimentos, y de ese modo puedan ingerirse con facilidad; los preservantes para que los alimentos no se deterioren en corto tiempo; también la química determina las sustancias vitales que requiere el organismo (minerales, vitaminas, proteínas, etc.) (Pérez, 2015).
• Belleza y cuidado personal: Existen nuevos avances en la cirugía estética, tratamientos de belleza, tratamientos antienvejecimiento, así como otros más.
• Agricultura: Hoy en día gracias a la química se disponen de fertilizantes, abonos y nutrientes para las plantaciones. También existen los pesticidas e insecticidas, aunque estos productos siguen siendo objeto de estudio por lo inocuos que pueden ser para la salud humana. También existen las semillas modificadas genéticamente, las cuales son más resistentes a las plagas, pesticidas y tienen menor costo de producción.
• Ciencia y tecnología: La química ha aportado con las nuevas tecnologías ayudando a desarrollar las capacidades humanas, pero también, ha sido utilizada negativamente como en la acción bélica usando la química nuclear.
• Cocina: Ayuda a explicar los cambios que se generan en la cocción de los alimentos.
• Limpieza e higiene: Los productos que usamos a diario para nuestro aseo personal requieren de la participación de la química.
• Industria: La química ayuda a generar energía que es esencial en la industria, fabrica o proceso de construcción.

Los beneficios e importancia de la química deben ser medidos desde el punto de vista de los beneficios y perjuicios que esta podría traer. El ser humano muchas veces utiliza este recurso para perjudicar a la naturaleza y a todos sus integrantes.

Conclusión

La química desde la prehistoria ha contribuido a mejor la calidad de vida del ser humano y con la creación de la industria química se han creado una diversidad de productos que en muchos casos ha ayudado a que la esperanza de vida aumente y mejore. Pero también esta industria ha sido la causante de productos que emiten contaminantes a los suelos, aire y agua.

Aunque existen programas que mitigue y disminuyan estas desventajas de la química, es necesario que la población tome conciencia y utilicen este recurso para bien de nuestro planeta.

Bibliografía

1. Altava, B., Burguete, M. I., & Luis, S. V. (2013). Educación cooperativa en Química Verde: la experiencia española. Educación química, 24, 132-138.
2. Burns, R. A. (2003). Fundamentos de química. Pearson Educación.
3. Gutierrez, B. (2016). Importancia de la quimica. Obtenido de https://importancia.biz/importancia-de-la-quimica/
4. Meléndez, C. O., & Camacho, A. (2008). Química verde, la química del nuevo milenio. Synthesis,”, 45, 1-5.
5. Montes-Valencia, N. (2015). La Industria Química: Importancia y Retos. Lámpsakos(14), 72-85.
6. Pérez, S. (2015). Importancia de la química en la nutrición. Obtenido de https://es.scribd.com/document/330186933/Importancia-de-La-Quimica-en-La-Nutricion