La Vida De Un Esclavo Americano: Por Frederick Douglass

Frederick Douglass es el autor del libro que será analizado a continuación, pero ¿Por qué Douglass debe ser examinado detenidamente? Recordemos que durante esta clase se ha aprendido de los inicios de Estados Unidos y de cómo la esclavitud fue mal heredada a estos territorios. Conociendo esto, se puede recordar que los afroamericanos eran considerados inferiores y no eran “dignos” de una educación. El que Frederick Douglass, un esclavo americano fuera capaz de escribir y publicar un libro fue un avance grandioso en la historia de los afroamericanos, debido a que finalmente sus historias iban a ser relatadas tal cual pasaron, sin la edición de los estadounidenses blancos para el control de su imagen. Como se comentará más adelante, el autor de este libro tuvo que pasar demasiadas situaciones para que el texto llegara a nuestras manos.

Para seguir adentrándonos, es importante saber de quien se hablará en este reporte. Frederick Douglass nació en Tuckhoe cerca del condado de Maryland (P.21). Él no tenía conocimiento de su edad ni de su fecha de nacimiento debido a que “gracias” a la discriminación y al desinterés de sus amos, los afroamericanos no tenían documentación que hablara de su nacimiento (p.21). Ustedes pensaran ¿Cómo puede ser esto si son seres humanos? Para ese entonces si podían pasar estas situaciones debido a que no se le consideraba como personas, la ideología estadounidense estaba bastante podrida. Las personas blancas gozaban de privilegios que se les eran negados a las personas afroamericanas, tan privilegiados estaban que en Maryland tenían la costumbre de separar a las familias esclavas, muchas veces las mujeres esclavizadas eran abusadas por el mismo amo y tenían que hacer el rol de madre soltera. Solo una persona infrahumana haría estos actos tan viles, los amos no se tentaban el corazón e intercambiaban de esclavos para que no se formaran lazos madre-hijo (p.21)

LA VIDA DE UN ESCLAVO

Durante su vida, Douglass tuvo múltiples amos, los cuales eran muy diferentes entre sí. Podría pasarme todo el texto hablando de sus diferencias y similitudes, pero la historias detrás de cada lugar en el cual vivió tienen más relevancia. Las condiciones en la que los esclavos vivían eran bastante deplorables, ningún ser humano cuerdo sería capaz de permanecer ahí por propia voluntad. El autor nos menciona que cada mes los esclavos recibían víveres y por año eran “ganadores” de ropa nueva (p.25). El que ellos se rebelaran contra sus amos está totalmente justificado, debido a que son personas, no animales ni mucho menos propiedad de alguien solo porque unas cuantas personas lo pongan de esa manera. Sin embargo, bueno fuera que se celebrara la lucha por sus derechos. Los amos, al verse incapaces de poder someter a los esclavos rebeldes, los mandaban a un lugar llamado New Desing el cual estaba bajo el mando del señor Townsend (p.25) Este lugar servía como advertencia para otros, dándoles a entender que “callados se veían más bonitos”.

Douglass en las pagina 26 menciona la plantación del coronel Lloyd. Esta era muy anhelada entre los esclavos, la cual la llamaban la Finca de la Casa Grande, esta finca era vista como una muestra de la “confianza” que le tenían los amos al esclavo, pero ¿Por qué los esclavos competían para ir a este lugar? Era una forma de mejor su calidad de vida, ellos los veían como un lugar donde se podía alcanzar la grandeza y huir de un poco más de las condiciones precarias en las que vivían. Durante las caminatas que hacían para poder llegar a la Finca de la Casa Grande se ponían a cantar, en los textos de los estadounidenses blancos contaban que los afroamericanos era felices debido a que cantaban y ellos las tomaban como canciones de alegría, sin embargo, muchas veces la realidad era otra, para los esclavos, las canciones eran su forma de esperanza o de desahogo dependiendo de la letra y de los tonos. Las canciones son subjetivas, cada quien las canta según su estado de ánimo. 

En esta historia Douglass cuenta que “cada tono era un testimonio contra la esclavitud, y una oración a Dios por la liberación de las cadenas.” Cuanto más afligidos estaban más cantaban, era sus formas de aferrarse a la esperanza. Nunca sabemos que están pasando las otras personas, siempre que se ven estas situaciones hay comentarios como “el pobre es pobre porque quiere”. Cuanta manipulación debe de haber para que tengamos esa ideología, las personas nunca desearían estar en esas condiciones, mucho menos siendo azotadas y lastimadas.

Retomando lo dicho en el párrafo anterior, cuando Douglass fue transportado a la plantación de Lloyd lo considera como “el acontecimiento más interesante de su vida” debido a que esa marcha lo llevo a Baltimore con los señores Auld. ¿Por qué es importante mencionarlos? Douglass nos menciona que la señora Auld le enseño el abecedario (p.37) Esto llevo a que Frederick pudiera deletrear, logrando que tuviera mayor interés por conocer y no vivir en la ignorancia, este aprendizaje impartido por la señora Auld duro muy poco debido a que su esposo la regañó diciendo que al enseñarle al esclavo perdería su valor y que no habría modo de controlarlo y no estaba equivocado, Douglass con lo aprendido logro cosas magnificas, debido a que el saber es la llave contra la esclavitud.

Douglass en la página 38 nos muestra la diferencia entre esclavo de ciudad y esclavo de campo. El segundo, como ya mencionamos vivía en condiciones mediocres y precarias, mientras que el esclavo de ciudad era casi un “hombre libre” debido a que eran un poco más privilegiados, esto se debe a que la apariencia era todo para las familias blancas, así que sus esclavos debían estar en óptimas condiciones para mostrar su estatus social, sin embargo, hay excepciones de amos que no se tocaban el corazón y dejaban salir su lado más racista. Desgraciadamente, esto ha sucedido hasta nuestra época, siguen sin recibir un trato digno y siguen siendo abusados tanto física como emocionalmente, dejando ese sentimiento de dolor en las personas al ser discriminadas por su color de piel. ¿Cómo explicarle a un niño la razón por la cual es discriminado? Esta pregunta es un pilar importante debido a que los niños no tienen ese pensamiento crítico para ver la maldad de la gente, ellos pensaban que debían pertenecer ahí porque ese era su destino, sin embargo, no debería ser así, los niños debían ser libres para descubrir el mundo y ser capaces de valer por sí mismos, trayendo un sentimiento de alegría no un sentimiento de sufrimiento.

El racismo no es natural, eso se va inculcando y aun así puede ser cambiado si se quiere, cada quien elige quien quiere ser y como lo quiere practicar. Esto lo podemos comprobar en la página 40 cuando Douglass menciona que se hizo amigo de todos los bancos que se encontraba y algunos hasta le ayudaban para que el pudiera leer, si el ser racista viniera desde el nacimiento, nunca se hubieran atrevido a darle su ayuda a un esclavo afroamericano, debido a la gratitud que Douglass tenía con ellos les llevaba pan debido a que sus amigos eran blancos pobres. ¿De dónde provino la idea del racismo? La iglesia cristiana dejaba muy en claro el Destino Manifiesto el cual tiene postura acerca de la esclavitud. La idea de la religión era de amar y respetar al prójimo, sin embargo, para ellos el prójimo era alguien de su propia clase social, los demás eran simples animales que les tenían que servir y aun así también tenían que adaptarse a estas creencias.

Douglass en la página 41 dice que muchas veces envidiaba la ignorancia de sus compañeros y que preferiría ser animal antes de vivir como él. Es lamentable esta situación, al ganado muchas veces se les trataba mejor que a los esclavos. Es triste leer como muchas veces el autor deseaba estar muerto, sin embargo, seguía su lucha en base a la esperanza de ser algún día libre. El, aun sin conocer la palabra abolicionista, ya estaba siendo uno de ellos debido a que era más avanzado que los otros esclavos y luchaba por su libertad.

¿Cómo fue que Frederick aprendió a escribir si nadie le ensañaba? Aprendió a base de esfuerzo y a ganas de superarse a sí mismo, el utilizaba los anteriores cuadernos de su amo Thomas y copiaba su escritura, lográndolo hacer lo más parecido que podía, así fue como después de años logro dominar la escritura (p.43). Durante su estadía en esa casa el logro muchas cosas que se les eran negadas a los esclavos, es ahí donde nació verdaderamente el autor del esclavo americano.

Los blancos querían tener tanto control sobre los esclavos que el dinero que ellos ganaban en sus trabajos, solo les regresaban unos centavos del monto total, así con esa escasa cantidad de dinero los detendrían un poco más debido a que sin dinero no tenían posibilidades de huir. Esta situación logro que Douglass alquilara su tiempo para seguir mejorando sus posibilidades de huir (p.75). A pesar de ser un trabajo pesado, Douglass prefería eso debido a que sentía que estaba un paso más cerca de la libertad, hacia trabajo de esclavo y trabajos de hombre libre y eso ya era una ganancia.

Para septiembre de 1838 el esclavo americano deja sus cadenas y llega a Nueva York (p.75) Él no explica la manera en que llego a ser una persona libre en aquella ciudad debido a que si mencionaba los nombres de las personas y las formas por los cuales logro escapar impediría que siguieran ayudando, además podía ocasionarles un castigo que él no deseaba que les tocara. A pesar de ser un hombre libre el menciona que lo seguía un sentimiento de inseguridad y soledad (p.76) ¿Cómo no estarlo? Era una cuidad completamente diferente a lo que estaba acostumbrado y nunca había sido una persona libre, ahí no había nadie que lo conociera y que pudiera ayudarlo. “no confíes en nadie” (p.76) fue el lema que el utilizo después de que huyo, él era inteligente al utilizarlo debido a que como ya mencionamos era una ciudad nueva y no sabía las mañas que podía tener la gente, así como tampoco sabía si eran racistas como en la ciudad donde vivía.

En septiembre de 1838 Frederick y Anna se cansan, con la ayuda del señor Ruggles el cual le tendió la mano a Douglass cuando se encontraba en su difícil situación decidieron irse a New Bedford. En New Bedford fueron enviados a la casa de los señores Johnson los cuales se llamaron abolicionistas. (p.77) Douglass fue tan afortunado de encontrarse a estas personas en el camino que estuvieron para ayudarlo y guiarlo a su tan deseada libertad, sin ellos no sabemos que situaciones hubiera pasado.

Cuatro meses después de llegar a New Bedford le ofrecieron el periódico Liberator, al cual Douglass acabo siendo suscritor. (p. 80) Gracias a este periódico, nacieron las ganas para aportar a la causa, en agosto de 1841 en la ciudad de Nantucket fue la primera vez que participo como orador abolicionista. Con el paso del tiempo se fue envolviendo más en las luchas por los derechos volviéndose el afroamericano más destacado, debido a que muy poca gente tenía la valentía de huir y buscar el conocimiento.

Para concluir Frederick Douglass fue un afroamericano que lucho por sus derechos y que no dejo que la ignorancia lo venciera en su búsqueda, después de soportar situaciones tan crueles logro llegar a su meta y no se convirtió en una persona esclavista como lo solían hacer las personas libres para aparentar clase social. Este libro y sus demás escritos deben de ser valorados como se merecen porque logro que las historias afroamericanas fueran escuchadas, también logro abrirles los ojos a distintas personas de lo que en realidad pasaba en las plantaciones. El autor plasma todos sus sentimientos en la escritura, logra que te traslades a sus experiencias y que recrees los momentos en tu mente, muchas veces creemos que eso es ciencia ficción debido a que los tiempos cambian y los gobiernos pretenden que olvidemos de dónde venimos para seguir en la sombra de la ignorancia. Debemos de analizar nuestra historia para que no sean capaces de engañarnos.

Referencias

• Douglass, F. (2016). Vida De Un Esclavo Americano: Vida De Un Esclavo Americano Escrita Por el Mismo. Scotts Valley, Estados Unidos:
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