Los Animales En La Edad Media Entre Los Siglos V Y XV

Nos ceñimos entre los siglos V y XV. Un periodo que se encuentra constantemente en guerras por invasiones, conquistas y reconquistas, además de la convivencia y enfrentamientos de las diferentes culturas y religiones de los judíos musulmanes y cristianos.

Esto produjo un uso de los animales en unos ámbitos muy marcados. Lo que nos deja intuir un gran desgaste natural en los campos y junto a esto una pérdida y muerte de gran cantidad de seres vivos.

Sin embargo hay que recalcar que dependiendo de las culturas el trato animal es diferente, como por ejemplo en la cultura judía está prohibido el sufrimiento innecesario de los animales, en el cristianismo el uso del cordero como animal de sacrificio o en el Islam que encuentran impuro la posesión de perros o gatos.

Antes de dar comienzo, nos gustaría anunciar que trataremos varios temas en relación con el mundo animal. ¿Eran importantes para tareas laborales como la guerra, la caza o la ganadería? ¿Se les tenían cuidados? ¿Cómo era el trato hacia ellos?

Tras introducir este periodo comenzaremos con nuestro tema principal: los animales en la edad media.

En el ámbito de la guerra el animal esencial era el caballo, ya que este era una pieza clave en la batalla. Este equino ayudaba como un medio rápido de transporte para los jinetes. Asimismo el caballo era un muy buen transportista, por lo tanto era un buen animal de carga. Igualmente este mamífero se usaba en la ganadería para moler los granos de trigo y arar la tierra.

Entrando en el ámbito de ganadería nos encontramos con una ley de esta época, la cual nos cuenta lo siguiente: “Ni los bueyes ni las vacas ni el ganado se puede empeñar, prendar, ni robar (pena de muerte).” Nos da a entender que en ese tiempo los animales eran importantes en dicha época, al punto de llegar a realizar leyes a su favor.

Sin embargo no todo era a favor de estos seres vivos, ya que a partir del siglo XVII, empezaron a haber juicios contra estos, evidentemente a aquellos que, según el punto de vista de las personas, habían realizado cualquier delito. Estos animales contaban indudablemente con un abogado de oficio, y las fieras se encerraban en celdas y eran juzgadas ante un tribunal, como si de una persona se tratara. En la mayoría, por no decir en todos los juicios, el animal era declarado culpable, aun así se realizaban todos los pasos de un juicio en esa época. Si el Juez veía el caso demasiado extremo por la fechoría realizada, la bestia era asesinada ante todos.

Igualmente los animales “más peligrosos” de esos tiempos, como por ejemplo los lobos, eran utilizados para matar al “hombre peligroso o malo”.

En el caso de los animales domésticos, como bien nos dice Carlos Barro con un claro ejemplo como es el gato, simbolizaba el poder oculto del enemigo.

Además haría falta recalcar que se consideraban animales domésticos aquellos que eran prácticamente inofensivos ante el ser humano y los cuales no se utilizaran para cualquier otro ámbito que no fuera la compañía hacia las personas.

No obstante en la Edad Media encontramos comercio de prendas de ropa, especialmente con abrigos hechos con el pelaje del gato, a su vez al ser el pelaje de un animal doméstico era más costoso que si se hubiera hecho con piel de animales salvajes.

Tras aportar información sobre el rol de los animales en la ganadería y la descabellada idea de estos seres vivos siendo juzgados ante un tribunal, nos centraremos en la ayuda de los animales en la caza.

Para adentrarnos más en esta actividad habría que subrayar que las clases más altas (sin contar a los clérigos) eran los únicos que podían realizar el acto de la caza porque además de permitirse la compra del material necesario, a la gente del pueblo se le tenía prohibido el acceso a los bosques.

Existían dos tipos diferentes:

• Cazas en el bosque: en esta actividad podemos observar como animal principal al canino, ya que los cazadores recreaban algún sonido molesto para conseguir asustar al animal y lograr que salga del sitio en el que estaba oculto. Tras esto soltaban a los perros para que fueran a atacar a la presa y así lograr capturar al animal.
• Cazas en los cultivos: esta ocupación servía como esparcimiento de los nobles, ya que no era una caza por necesidad, sino por diversión.

Para realizar esta labor era necesario “contratar” a un porteador el cual se encargaba de lanzar el halcón en el momento oportuno para que este cazara en el vuelo a otra ave. Aquí también encontramos nuevamente el uso del can para recoger las presas y llevarlas a sus dueños.

Como hemos podido observar anteriormente el animal era clave en la ayuda y diversión del ser humano en épocas anteriores. Por consiguiente era vital la vida y salud de las fieras. Según nos explica Carmel Ferragud “el albéitar o menescal fue el individuo encargado de curar animales del que mayor información ha trascendido.”

De igual forma nos detalla que este oficio era muy importante en la Edad Media, ya que una de sus especializaciones eran los equinos, y como ya bien os hemos explicado anteriormente estos tenían un papel muy importante. Resultaría muy normal que un aldeano invirtiera su dinero pagando a un albéitar para sanar a su mula, ya que dependían de ella, sin embargo sería muy extraño que le dieran su dinero para salvar a su animal de compañía.

Frente a las evidencias tratadas previamente podemos afirmar que el animal era clave en la edad media para cualquier clase social, desde los reyes hasta los campesinos. Por consecuente, parte de la economía de esa época era dedicada a las bestias, tanto al cuidado y la caza de estas.

A su vez resulta llamativo que el animal doméstico comenzaba a formar parte de la sociedad como animal únicamente de compañía, es decir, del cual no se tenían intenciones económicas como podría ser del ganado ovino o de la res.

Bibliografía

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• https://confilegal.com/20170501-los-animales-podian-juzgados-personas-los-tribunales-europeos-pasado/ 8/10/19 (Anexos)