Nike: La Marca Deportiva Con Más Valor Del Mundo
Nike es la marca deportiva con más valor del mundo, según la revista Forbes.
Se fundó en Portland (Oregón) en 1964 como Blue Ribbons Sports y oficialmente como NIKE en 1971. Pero mucho antes empezó a gestarse. A mitad de los 50, el entrenador de atletismo de la Universidad de Oregon, Bill Bowerman, quería conseguir que sus atletas tuvieran ventajas competitivas, su obsesión o donde creía que se podía mejorar mucho era con la innovación en el calzado. Así, con la ayuda de Phil Knight empezó a relacionarse con marcas de Japón para poder llevar acabo las modificaciones que ideaban en las zapatillas.
Knight fue uno de los estudiantes que formó del equipo de atletismo de Bowerman, quien una vez graduado en Oregón, obtuvo un MBA en finanzas en la Universidad de Standford. De esta unión, y con la aportación de 500$ de la época crean ‘Blue Ribbons Sports’. Que en sus orígenes, hacía de distribuidora de calzado deportivo de la marca japonesa Onitsuka Tiger.
Los fundadores que tenían ambos trabajos a tiempo completo, contaron con otro apasionado del atletismo, Jeff Johnson, a quien Knight había conocido en Stanford y se haría cargo de la empresa, siendo además una pieza clave dentro del engranaje de esta compañía que se estaba empezando a crear.
Johnson diseñó los primeros folletos de productos, anuncios y demás materiales de marketing. Incluso él mismo hacía las fotos para los catálogos de la empresa. Además fue pionero, ya que estableció un sistema de pedidos por correo y abrió la primera tienda de comercio al por menor de Blue Ribbon Sports en Santa Mónica California.
A principios de los 70, hubo diferencias con esta marca japonesa y decidieron ir por su cuenta. Así, en 1971, la empresa adoptó la denominación de NIKE, inspirándose en el nombre de la diosa griega “Niké”. En este mismo año surge el popular logo creado por Carolyn Davidson, que representa el ala de esta diosa que da nombre a la marca. Davidson era una estudiante de diseño gráfico. Knight y Davidson coincidieron en la Universidad de Portland, donde el fundador de NIKE daba clases de contabilidad. La diseñadora cobró 35$ por crear el mítico logo, aunque en 1983, le gratificaron con acciones de Nike para agradecer que crease un logo tan emblemático (conocido en Estados Unidos con la definición onomatopéyica del ruido al correr: “The Swoosh”) y recompensarla por el éxito que estaba teniendo la compañía.
Lo que Knight buscaba para su logo era que transmitiese movimiento. La diseñadora basó su proyecto en el nombre de la empresa, en concreto en el ala de la diosa griega ‘Niké’ transmitiendo todo el dinamismo que le había pedido el fundador. Al principio parece que a Knight no le convenció pero declaró “que se iba a acostumbrar”.
En 1972 las nuevas zapatillas Nike debutan en las pruebas de atletismo de los EE.UU que se celebraron en Oregón, la ciudad de origen de la empresa, donde este primer diseño parecía que daba sus frutos y era muy ligera.
Aparentemente ya tenían todo: un nombre de marca corto y muy comercial, un logo que transmitía los valores de la empresa con un diseño potente, por lo que solo necesitaban conseguir que alguien conocido en el mundo del deporte pudiese dar a conocer sus creaciones. En un principio contaron con el atleta imbatible Steve Prefontaine, también de la Universidad de Oregon, quien llegó a correr en los Juegos Olímpicos de Munich. Lamentablemente, falleció muy joven, pero fue un gran embajador de la marca en los inicios de Nike.
Los 80, fue la gran década para la marca. El contrato entre Nike con aquel novato de la NBA, llamado Michael Jordan, en 1985, para lanzar una línea de zapatillas de basket fue muy rentable para ambas partes. En Estados Unidos, NIKE arrasa en el mercado de zapatillas de baloncesto, con un 95% de la cuota de mercado, sobre todo basado en su mítica colección de zapatillas Jordan. Estas zapatillas y su tecnología Nike Air fueron fundamentales para su éxito en los 80. En 1987 lanzan al mercado las Air Max: las primeras zapatillas con las cámaras de aire a la vista. Un año más tarde la marca lanza su lema más famoso, Just Do It, que curiosamente utiliza las últimas palabras del condenado a muerte, Gary Gilmore, quien fue muy famoso por la forma en la que solicitó ser ejecutado.
Desde esta fecha en adelante, comienzan a ampliar su oferta. Hasta convertirse en la multinacional que es actualmente. Cuentan un diseño tecnológico puntero con constantes investigaciones para mejorar sus productos y hacer que el deportista tenga una mejor experiencia. Además ya no solo fabrica calzado, sino accesorios para completar todas las necesidades de todas las disciplinas, desde golf a fútbol, pasando por fitness y running y diferenciando por género sus creaciones.
En la actualidad, NIKE tiene más de 700 tiendas en todo el mundo (una de sus mayores tiendas se encuentra en Oxford Street en Londres con 43.000 pies) y oficinas en 45 países fuera de Estados Unidos, contando con 76.700 empleados en todo el mundo. Obtiene unos beneficios anuales de más de 4.000 $.
Cotiza en la bolsa de Nueva York bajo el símbolo NIKE, sus acciones están a 86, 69 $ en la actualidad, más bajas de lo que suelen estar motivado por la situación de Alarma Sanitaria Mundial.
