Aporte Teóricos de Abraham Maslow a la Psicología
Abraham Maslow (1908-1970)
Fue un psicólogo y psiquiatra, nacido en Brooklyn, Nueva york el 1 de abril de 1908. Dicho lugar fue en donde generó sus primeras experiencias, fue el mayor de siete hermanos. Para Maslow, su niñez no es un buen recuerdo, en diversas oportunidades mencionó su niñez como solitaria e infeliz. Puesto que, era un chico judío en un barrio no judío. Por lo tanto, la soledad que padeció Maslow en su niñez lo llevó a refugiarse en la literatura. Aunque, sus padres eran muy estrictos con él y por obligación les hacía leer libros, estos con la ilusión de que sus hijos lograran lo mejor y se instauraron en el “nuevo mundo”. Sin embargo, la rigidez que conlleva los padres en su crianza género una imagen negativa en todas las acciones que realizará su madre. Por lo tanto, el lado religioso que tenía la madre le era difícil comprender a Abraham, debido que pensaba que cada persona que asistía a dicha religión era hipócrita al igual que su madre.
A Maslow le exigían bastante en sus estudios, para que alcanzara un éxito académico. Para complacer a sus padres, Abraham estudió leyes en la universidad de City College de Nueva York (1926). Luego de tres semestres de estar cursando derecho, se transfirió a Cornell debido a un traslado que él mismo solicitó, en donde realizó un curso de introducción a la psicología, aunque el cambio le gustaba, Maslow tenía una sensación de inconformidad por esto regresó a su universidad (CCNY). En donde, decide retomar sus estudios de derecho, ya que en Cornell había generado una frustración ya que no le agradaba mucho el lugar, además que fue muy repentino. A este conflicto se le agrega una disyuntiva por la fuerte atracción que sentía por su prima (Bertha Goodman).
En 1928 contrae matrimonio con Bertha Goodman (su prima hermana mayor). Tras dar ese fuerte paso, Maslow obtuvo el valor de despegarse de la fuerte influencia de sus padres y estudiar algo que realmente le apasionaba que era la psicología, ahora en la universidad de Wisconsin (Madison) donde se había mudado. Aquí conoció al profesor Harry Harlow quien posteriormente se convertiría en su principal mentor, donde desarrollaría diversos estudios y experimentos.
Abraham egresó de la universidad y logró tres títulos en psicología, los cuales fueron: En 1930 una licenciatura, una maestría en 1931 y en 1934 logró un doctorado con la ayuda de Harry Harlow, ambos lograron diversos avances sobre el estudio del comportamiento y apego de los primates, debido a varios estudios que ellos mismo realizaron. En 1932, Abraham ya había lanzado su primer artículo denominado “Delayed Reaction”.
En 1935, el famoso psicólogo Edward Thorndike trabajaba en la universidad de Columbia, donde él se interesó en las investigaciones que había generado Maslow siendo un recién ingresado en la Universidad de Columbia. Siendo así, que genero la curiosidad por conocer más a fondo a Maslow, en donde, comenzaron a realizar diversas investigaciones enfocadas a la sexualidad femenina. De esto, Maslow propuso diversas teorías acerca de la dominancia y la prevalencia de mujeres promiscuas, con lo que conlleva a realizar diversos artículos relacionados al respecto.
Al mismo tiempo, que Maslow realizaba estudios con Thorndike iba siendo influenciado por la psicología de la Gestalt de Max Wertheimer y la antropología, de Ruth Benedict. En este periodo, Abraham propuso diversas teorías sobre la autorrealización personal, las cuales no fueron tomadas con relevancia por no tener un respaldo científico.
En el 1937, Maslow llega a la universidad de Brooklyn College, de Nueva York. En donde, ese periodo se hablaba mucho de la intelectualidad debido a la emigración del régimen nazista hacia Estados Unidos. Este periodo se le denominó el “círculo de Viena”, en donde se pudieron juntar importantes científicos, filósofos e intelectuales. Por ello, Maslow pudo conocer a Adler, Max Wertheimer, Ruth Benedict, entre otros. Gracias a esto, Maslow comenzó a realizar etnografías de culturas al sur de Canadá, especialmente de la tribu de indios Blackfoot, ya que constaba con el contacto directo de Margaret Mead, Ralph Linton y primordialmente Ruth Benedict (antropóloga que le había influenciado en sus tiempos con Thorndike) quienes sabían del tema, ya que estudiaban antropología.
A pesar de su interés por la sexualidad humana, Maslow comenzó a interesarse por temas más familiares, debido a que su vida había dado un fuerte giro al convertirse en padre.
En el 1941, Maslow con colaboración de Bela Mittelmann creó el libro llamado “Principles of Abnormal Psychology”, Uno de los capítulos del libro, nos hablaba sobre la personalidad sana o normal, mencionando “la personalidad ideal y los objetivos”. El foco del libro buscaba ampliar conocimiento sobre las necesidades psicológicas, tales como: Gratificación, autoestima, entre otros. La cual, con el tiempo a Maslow, le permitiría utilizar la información para su próximo proyecto (trece años después), la jerarquía de las necesidades (pirámide de Maslow). Cabe destacar que este mismo año, era la entrada de Estados Unidos a la segunda guerra mundial, en donde, no fue útil para el servicio militar debido a ser mayor de edad. Sin embargo, dicho movimiento le permitió a Maslow investigar sobre las causas del odio y los prejuicios.
En 1943, se comenzó a plantear que las necesidades del ser humano tendrían un orden jerárquico lo que causó que publicara su teoría de la motivación humana. El hecho que este orden jerárquico fuese graficado en una pirámide, generó que se le conociera como la “Pirámide de Maslow”. Esto fue tan popular que décadas de ser propuesta aún sigue estando vigente y siendo un gran aporte para la psicología humana.
En 1947 se trasladó a California con su familia debido a un ataque en el corazón que lo hizo mudarse allí, para un tomarse un descanso. Esto impulsó a que Maslow se convirtiera en uno de los distribuidores del negocio familiar. Donde escribió un conjunto de perfiles biográficos de personajes que para él un ejemplo de personas autorrealizadas. Además, ese mismo año se dedicó a componer el artículo “Higher and lower needs”, que se presentó tiempo después en el “Journal of Psychology” (1948). Abraham sostiene que al nacer ya venimos con necesidades fundamentales que son imposibles de ignorar o reemplazar. También, que el no considerar estas necesidades como fundamentales corremos el riesgo de no poder desarrollarnos correctamente como ser humanos.
En 1949, Maslow empezaba a generar seminarios explicando la importancia que tiene la psicología en el ser humano. Además, explicaba que sus aportes eran basados a su punto de vista, en el cual siempre buscaba enfocarse en la persona que se encontraba en situaciones de necesidad o de amenaza psicológica.
Abraham fue contratado en la universidad de Brandeis (Boston) en la primavera del 1951. En donde, comenzó a utilizar sus metodologías y teorías para empezar a dirigir el departamento de psicología en dicha universidad. También, en Brandeis conoce el concepto para Goldstein de la palabra autorrealización. Aquí tomaría el valor para lanzarse y perfilar la su modelo de la psicología humanista, también conocida como la tercera fuerza de la psicología, lanzando también su más famoso aporte, la pirámide de Maslow.
Para el 1952, Maslow instaló el primer departamento universitario de Counseling, dejándolo en manos de Eugenia Hanfmann, quien era psicóloga y ex miembro del círculo de Kohler, Koffka y Lewin.
Al trabajar con Ricardo Morant nació ‘Personalidad y motivación’. Estos psicólogos comenzaron a trabajar en el 1953 juntos, en un libro para alumnos de primer año donde su intención era exponer sobre temas de principios de la psicología basados principalmente en la de William James de 1890, los cuales querían renovar dicho libro. A comienzos, de este libro encontramos temas enfocados en escritos de la década anterior acerca de la jerarquía de las necesidades humanas y la autorrealización personal, donde se explica más detalladamente el concepto de motivacion, amor y capacidades cognoscitivas.
El libro transmitía una manera de relatar alegre y optimista a diferencia de la ya planteada mirada freudiana, fría y pesimista y el determinismo de otras teorías, como el constructivismo o incluso la mirada histórica como era la de Erikson, pegaba con la mirada de los estadounidenses y llegó a mucho público tomando en cuenta el lado sensible y más humano de las personas.
Para el año 1966, Maslow fue seleccionado presidente de la American Psychological Association, por sus diversos aportes a la psicología. A medida que transcurrían los años, Maslow comenzó a decaer, padeciendo problemas cardíacos. Para el año 1967 sufrió un infarto del que sobrevivió, pero conllevo otras enfermedades que lo llevaron a dejar su trabajo de docencia. Es por esto, que se enfocó en un intento por implantar una ética en el uso de la psicología humanista.
Para el año 1970, el día 8 de junio específicamente, Abraham Maslow padece de otro infarto al miocardio del que no sale con vida, falleciendo a la edad de 62 años. Su pasada por la psicología dejó una gran huella, Maslow se convirtió en uno de los principales autores de la corriente humanista de la psicología, siendo catalogado por varios como el fundador de la psicología humanista. Sus modelos y teorías son muy utilizados en muchos ámbitos de la psicología, lo encontramos por ejemplo en la psicología clínica y también en la empresarial.
Aportes Teóricos
En tiempos donde el Conductismo de Skinner y el Psicoanálisis Freudiano eran tópicos comunes y de total veracidad para la psicología mundial, nos encontramos con Abraham Maslow, autor radical de su nueva disciplina psicológica llamada Humanismo, donde difería de estas dos posturas aferradas al determinismo y la fragmentación de los modelos asegurando que el humano tenían su propia capacidad de reacción y actuar por motivación y fuerza propia siendo este capaz de alcanzar la autorrealización o salud mental ideal para aquellos tiempos. Procuraba desarrollar una nueva psicología que se ocupe desde la subjetividad y la experiencia interna de la persona como un todo.
Tanto su vida familiar como sus experiencias personales influyeron en sus aportes a la psicología, en un momento histórico post segunda guerra mundial en donde la mayoría de los pensadores se centraban en los problemas mentales de la humanidad. A diferencia de los ideales de esa época, Maslow incursionó principalmente sobre la gente que tenía aspectos saludables y personas extraordinarias con la vida particularmente resuelta.
“La parte más influyente de la teoría de Maslow es el modelo de la jerarquía de necesidades, la cual comprende toda la gama de las necesidades humanas. Su concepto más importante es la autoactualización, o la necesidad humana más elevada. Maslow también investigó las experiencias cumbre, los momentos especiales en la vida del individuo. Distinguía entre dos tipos básicos de psicología: la psicología de la deficiencia y la psicología del ser, de la que fue uno de sus primeros teóricos.
También manifestó profundo interés en las implicaciones sociales de su teoría, especialmente la eupsiquia, término que confirió a una sociedad utópica, y la sinergia, o cooperación dentro de la sociedad.” (Sellán, 2008)
