Caso Enron Corporation y la Estafa del Siglo

Introducción

Enron Corporation era una compañía energética estadounidense con sede en Houston, Texas. Fue fundada en 1985 por la fusión de dos corporaciones Houston Natural Gas e Inter North. Enron comerciaba con productos y servicios que incluían gas natural, productos, papel, carga, agua y tecnología de comunicación. Lo que sucedió en la compañía Enron fue la mala práctica de auditoría. Esta práctica se llevó a cabo cuando el personal y los auditores de la compañía se encargaron de ocultar la deuda de los informes financieros y las declaraciones para que los inversores siguieran comprando el capital de la compañía. Las pérdidas comenzaron a ocurrir cuando Enron cerró el acuerdo con Blockbuster e informó ganancias a pesar de las pérdidas. Enron hizo uso de vehículos y entidades con fines especiales para ocultar sus deudas y pérdidas a fin de salvar los intereses de los inversores. Los inversores presentaron un caso en contra la compañía después de que Merrill Lynch descubriera las actividades fraudulentas de Enron. El proyecto tomado de los éxitos de taquilla y los activos no pudo generar ingresos y la empresa no lo informó. Esta contabilidad creativa fue implementada como un truco por Enron para ocultar actividades no rentables. Los inversores que invirtieron en acciones de Enron enfrentaron pérdidas y los acreedores que proporcionaron créditos no obtuvieron rendimientos. El escándalo llevó a la quiebra de Enron, así como a la disolución de la firma Arthur Andersen.

Desarrollo

Muchos ejecutivos de Enron fueron acusados de tráfico de información privilegiada, fraudes de seguridad y conspiración y luego fueron encarcelados. Las personas que estuvieron involucrados en el caso fueron, el Sr. Jeff Skilling (Director Ejecutivo) y Sr. Andrew Fastow (Director Financiero). Ambos fueron los principales actores en este escándalo. Las otras partes involucradas fueron clientes, proveedores, gobierno, empleados y accionistas. Las compañías de contabilidad y consultores involucrados en asesorar a las compañías también sufrieron pérdida de credibilidad.

Debido a la naturaleza a veces compleja de los asuntos financieros, muchos pueden no estar familiarizados con los detalles del caso Enron o el papel de Arthur Andersen. Arthur Anderson era el auditor de Enron y ayudó a Enron a cometer el fraude mediante la aplicación de normas imprudentes en la auditoría. Arthur Anderson no solo fue el auditor de Enron, sino que también brindó asesoría a la firma. Por lo tanto, hubo un claro conflicto de intereses. A través del conflicto Arthur evitó proporcionar informes de auditoría negativa para la empresa. Esto condujo a un daño severo en la reputación y la buena voluntad de Anderson cuando su papel se convirtió en conocimiento público.

Utilizaron varias tácticas tales como: reconocimiento de ingresos: reconociendo los ingresos antes de que se acumulen u obtengan. Por esto, el estado de resultados se veía justo a pesar de no serlo. Entidades de propósito especial: Enron utilizó entidades de propósito especial que son sociedades limitadas o compañías creadas para cumplir un propósito temporal o específico para financiar o administrar riesgos asociados con activos específicos. Estos estaban fuera del balance para ocultar los activos incompetentes. Gobierno corporativo: compensación ejecutiva excesiva a través de opciones sobre acciones para fabricar el precio de las acciones, auditoría financiera inadecuada, comité de auditoría incompetente, ya que tuvieron reuniones irregulares y los miembros no tenían pleno conocimiento de la contabilidad.

Sherron Watkins, una funcionaria de la compañía, descubrió el fraude y fue primero a su jefe y mentor, fundador y presidente Ken Lay, para informar sobre las presuntas irregularidades contables y financieras. Watkins se dio cuenta de los problemas de información financiera en su empresa al observar los elementos cuestionables mientras realizaba sus actividades laborales habituales. Fue ignorada más de una vez y finalmente fue a la prensa con su historia. Hubo muchas consecuencias basadas en el descubrimiento de Waktins: las personas involucradas en el fraude fueron arrestadas. La compañía fue demandada debido a obstruccionismo. La compañía se declaró en quiebras para el año 2001. En la quiebra de Enron, la pérdida es, sin duda, la mayoría de los inversores, especialmente aquellos que todavía tienen una gran cantidad de inversores ordinarios de acciones de Enron. La crisis financiera de Enron afectó gravemente a los mercados de valores estadounidenses y mundiales. Los empleados de la compañía perdieron sus empleos y fondos de retiro. La confianza de los ciudadanos en el sistema económico estadounidense fue destruida. La firma auditora Arthur Andersen perdió su acreditación.

Conclusión

Creo que la mejor conclusión que se puede sacar de esta historia es que a veces las cosas salen mal fácilmente y a veces lleva más tiempo para eso, pero si se hacen cosas ilegales siempre hay una gran posibilidad de salir mal. En el caso de Enron, los tomadores de decisiones no notaron cambios graduales a lo largo del tiempo y los auditores Arthur y Andersen no notaron cuán bajo había caído Enron en términos de sus decisiones poco éticas. Esto se debió a la falta de integridad, ya que un sentido de integridad personal es muy importante para los empleados de una organización. La falta de integridad del personal de una organización es la razón más común detrás de los problemas éticos que ocurren en empresas como Enron. Por último, entiendo que, para evitar conflictos parecidos al caso de Enron, las regulaciones y normas gubernamentales de todos los países deben actualizarse para tomar mejores decisiones en la nueva economía.