Creencias Religiosas y su Relación con la Salud y Psicología

Introducción

Existe una relación directa entre la psicología y la religión, definiendo los dos conceptos y analizando en qué consiste la Psicología de la Religión donde podemos encontrar distintas ventajas y desventajas que influyen en la salud mental del creyente o del no creyente, por lo que se destaca la importancia de conocer el mundo de la teología, y también saber diferenciar la ciencia con la religión.

Algunos psicólogos como Folkman, que desarrolló diferentes planteamientos para el uso de la religión para el aliviar las malas experiencias o sentimientos como la ansiedad, o Koenig, han desarrollado diferentes planteamientos para definir las diferentes versiones que relacionan la salud con la religión.

Concepto de religión

La religión se describe como un conjunto de creencias religiosas, de normas de comportamiento y de ceremonias de oración o sacrificio que son propias de un determinado grupo humano y con la que el humano reconoce una relación con la divinidad con uno o más dioses.

Dentro del concepto de religión encontramos otros muy relevantes como el de fe, creencia, Dios o divinidad. La fe es la creencia personal en la existencia de 1 o más dioses considerados seres superiores. La creencia es un estado de la mente en el que el individuo tiene como verdadero el conocimiento o la experiencia sobre un suceso. Un Dios consistiría en un ser sobrenatural al que se le rinde culto ya que se le considera todopoderoso. Y por último, la divinidad consistiría en la naturaleza propia de Dios.

Dentro de la religión podemos encontrar distintos tipos como son:

• Las religiones monoteístas. Son aquellas religiones que creen en la existencia de un Dios único, creador del universo, y defienden sus códigos morales y existenciales como los únicos, universales y verdaderos.
• Las religiones politeístas. En vez de un único Dios, creen en un panteón más o menos jerárquico de deidades, a las que atribuyen dominio sobre los distintos aspectos de la vida humana y de la naturaleza.
• Las religiones panteístas. En este caso las religiones defienden que tanto el creador como la creación, es decir, tanto el mundo físico como el espiritual, tienen una misma sustancia y responden a una filosofía única.
• Las no teístas. No postulan la existencia de creadores y creaciones, sino de leyes universales que rigen la existencia humana.

 

Concepción psicología

La psicología es la ciencia que estudia los procesos mentales, las sensaciones, las percepciones y el comportamiento del ser humano en relación con el medio ambiente tanto físico como social que lo rodea. Analiza las tres dimensiones de los procesos: cognitiva, afectiva y conductual.

Los procesos cognitivos son los que nos permiten obtener conocimiento e interactuar con lo que nos rodea. Dentro de esta dimensión encontramos la memoria, el lenguaje, la percepción, el pensamiento y la atención.

Los procesos afectivos son el conjunto de emociones que ocurren en la mente del hombre y que se expresan mediante el comportamiento emocional, los sentimientos y las pasiones.

Y por último los procesos conductuales, son una teoría del aprendizaje también conocida como psicología del comportamiento, esta teoría se basa en la relación que mantiene un individuo con el medio ambiente

Concepto psicológico de la religión

Corriente de la psicología que investiga las vivencias relacionadas con la fe en lo sobrenatural, las emociones y los sentimientos provocados por las representaciones religiosas, los procedimientos de sugestión y autosugestión religiosa, el fomento del temor religioso, los sentimientos de pecaminosidad que conducen al nacimiento de la creencia religiosa, al éxtasis religioso, y también los factores psíquicos que contribuyen a conservar la fe religiosa.

Los teólogos contemporáneos conceden gran importancia al aspecto psicológico de la religión, a la que intentan convertir en un factor permanente de vida interior, en un factor psicológico.

Los representantes de la psicología empírica de la religión actúan bajo la bandera del positivismo, del estudio “objetivo” de la religión , investigan los sentimientos religiosos de los individuos reduciendo la religión a un estado subjetivo.

La escuela teológica de la psicología de la religión fundamenta abiertamente la existencia de Dios, realiza algunas de sus “investigaciones” con el objetivo de establecer métodos que sirvan para influir en sentido religioso sobre la psique de las personas, como son , emociones desnaturalizadas, voluntades rotas, manifestaciones enfermizas de la psique humana (neurosis, histeria, éxtasis) se utilizan para fortalecer la religión.

Es importante hacer hincapié en las diferencias que existen entre las perspectivas sobre la Psicología de la religión de antes y las actuales.

Los estudios que se realizaba hace unos años sobre esta rama de la Psicología eran escasos y muy poco elaborados, además se prestaba especial atención sobre todo en lo que comportaba la explicación de actos rituales, experiencias místicas y extraordinarias.

No obstante desde hace poco se tiende a particularizar las cuestiones, a la vez que se amplían los enfoques y unidades de análisis. El interés de los investigadores se enfoca sobretodo en temas tales como la afiliación religiosa y salud mental, simbólica del inconsciente y religión, interpretación de la fe..etc.

Creencias religiosas y sus creencias en el proceso de salud-enfermedad

Las creencias religiosas han pasado a considerarse como un tema de interés de estudio en cuanto al mantenimiento y recuperación de la salud desde mitad del siglo XX, y se han realizado una numerosa cantidad de trabajos sobre estas creencias, creencias como por ejemplo: el fomento del estado de ánimo positivo, la recuperación ante el alcoholismo y el uso de drogas en general, el alivio de la depresión y de los eventos estresantes en general y aspectos más específicos y la relevancia de la religión para la psicoterapia.

Los resultados que envuelven a la variable extrínseca de la religión (la asistencia a los servicios religiosos), ha sido muy discutida por considerarse que la situación evaluada es más compleja que la de acudir o no hacerlo a las ceremonias o iglesias.

El carácter intrínseco de la religión también ha sido motivo de análisis, con conclusiones favorables debido a los beneficios que aportan a la salud. Como ejemplo de lo dicho anteriormente se publicó en Reino Unido un artículo donde estudiaron la eficacia de la religión como afrontamiento ante la depresión, entre cristianos, hindúes, judíos, musulmanes y otras religiones, y personas no religiosas, siendo los musulmanes los que mostraron un mayor fe en ellas y convirtiéndose en la búsqueda preferencial de su apoyo antes de los recursos sociales.

En los grupos etáreos la religiosidad intrínseca crece, debido a que sus posibilidades de acudir a las ceremonias decrece, ya que estos corresponden al grupo adulto mayor, donde la religiosidad alcanza un punto importante en esta etapa por su proximidad a la muerte.

En el quehacer profesional de los trabajadores de la salud, debe de aceptarse el hecho de la ausencia o presencia de las creencias religiosas en las personas sobre las cuales se ejercen las funciones de promoción y prevención de salud, pues mientras más conocimientos se tengan sobre estas, mayor colaboración y resultados se obtendrán en cualquier nivel de atención en el que se trabaje.

La salud en el marco de la psicología de la religión y espiritualidad

A principios del siglo XX surge la llamada psicología de la religión, que se trata de una rama de la psicología aplicada y de la ciencia de la religión y que se refiere a las manifestaciones psicológicas vinculadas a la práctica religiosa. Las creencias religiosas han sido hasta la actualidad un tema de estudio en lo relacionado con el mantenimiento y recuperación de la salud.

Pargament fue un psicólogo que, basándose en los planteamientos de Lazarus Folkman sobre afrontar el estrés, empieza a desarrollar su modelo de “coping religioso”, que consiste en poner en uso creencias y comportamientos religiosos para prevenir y/o aliviar las consecuencias negativas de sucesos estresantes y así facilitar su resolución. El psicólogo propone tres estilos de afrontamiento:

• Estilo auto dirigido: referido a la confianza en ellos mismos más que en Dios.
• Estilo evitativo: donde la responsabilidad se deja en manos de la divinidad.
• Estilo colaborativo: en el que el proceso de afrontamiento se comparte entre el hombre y Dios.

Estos tres estilos también están relacionados con el nivel de competencia, habilidad para la resolución de problemas y autoestima de cada persona.

En definitiva, las estrategias de afrontamiento religiosas se pueden llevar a cabo tanto individualmente como de manera colectiva.

Por otra parte, hace pocos años, Koenig planteó cuatro modelos sobre la relación de la salud con la religión:

• Versión tradicional-histórica de espiritualidad:

Se refiere a una religiosidad orientada al servicio de la religión y los miembros de la comunidad, promoviendo valores, estados mentales positivos y bienestar. La espiritualidad en esta versión, por tanto, es un constructor separado de las medidas de salud mental o física.

• Versión moderna de espiritualidad.

Su objetivo principal es aplicar la espiritualidad a la asistencia de salud a todo el mundo. Esto abre una nueva categoría que incluye a personas espirituales pero no religiosas. Compara la salud con los espirituales religiosos, los no religiosos y los que son completamente seculares.

• Versión tautológica moderna de espiritualidad.

Se asemeja a la anterior pero esta se caracteriza porque incluye indicadores religiosos tradicionales, pero también estados psicológicos positivos como propósito de la vida.

Se define como tautológica porque incluye indicadores de salud mental en la definición de espiritualidad, lo que asegura una correlación positiva entre las dos variables.

• Versión clínica moderna de espiritualidad. Añade a las anteriores unido a lo secular. Se considera espiritual incluso lo agnóstico y ateo.

En definitiva, el uso de técnicas como la relajación posibilitan estados de tranquilidad que favorecen los estados de salud física y mental en las personas.

Conclusiones

La ciencia y las creencias religiosas no tienen porqué estar en contradicción. La ciencia y la religión son como dos ventanas diferentes que observan el mundo, las dos dan al mismo mundo pero interpretan aspectos diferentes del mismo.

La ciencia por un lado se ocupa de los procesos que explican el mundo natural, mientras que la religión se ocupa del significado y el propósito del mundo y de la vida humana, el Creador y entre ellos mismos, y sobretodo de los valores morales que inspiran y gobiernan la vida de las personas.

Se debe entender el problema desde las experiencias y creencias de la persona, siendo muy importantes las religiosas. Por tanto, se entiende al paciente o cliente desde su realidad, desde sus creencias. Y aquellas que le estén favoreciendo o puedan ayudarle, como pueden ser las religiosas, potenciarlas. Y aquellas que le están perjudicando, o dañando, ayudarle a entender y decidir si quiere modificarlas.