La Importancia Mundial De La Salud Infantíl
La salud es un estado de completo bienestar físico, psíquico y, social de una persona y, no sólo la ausencia de enfermedad. La salud y la enfermedad forman un proceso continúo, en uno de cuyos extremos se encuentra la muerte prematura, muchas veces prevenible y, en el otro se encuentra el estado de máxima salud. En la zona media de este continúo se encuentra la mayoría de la población, fundamentalmente de la población adulta. La población infantil, al igual que la población vieja, en cambio, están ubicadas más hacia el polo de la enfermedad, por razones de riesgo, de incidencia, y prevalencia.
La salud es importante no sólo por ser un factor fundamental de la buena calidad de vida de la persona individual, sino, porque es la garantía de la supervivencia de la especie. Y es particularmente relevante en el caso de los niños. El ser vivo nace, crece, se reproduce y, muere. Sin una potente salud infantil, no hay garantía de reproducción y supervivencia de la especie. Sin embargo, desgraciadamente la salud infantil no está tan consolidada, como puede parecernos.
Como ha establecido la OMS, el riesgo de muerte de un niño es más alto durante el primer mes de vida, cuando son esenciales el parto seguro y los cuidados neonatales eficaces. La vida recién nacida es frágil. El nacimiento pre-término, la asfixia al nacimiento y, las infecciones, causan la mayoría de las muertes del recién nacido.
En la siguiente etapa desde un mes hasta la edad de cinco años, las causas principales de la muerte infantil son la pulmonía, la diarrea, la malaria, el sarampión y, el VIH. Casi cuatro millones de niños mueren cada año dentro del primer mes de su nacimiento. La desnutrición contribuye a más de la mitad de todas las muertes infantiles. Cerca de 20 millones de niños menores de cinco años, están gravemente sub alimentados, lo cual, los hace más vulnerables a la enfermedad y a la muerte temprana. La salud está determinada por muchos factores sociales, en el caso de la salud maternal del recién nacido e infantil, tales factores son mucho más importantes.
En palabras de la Comisión de la OMS para el estudio de los determinantes sociales de la Salud (2008), en el caso de la salud materno-infantil, son las condiciones en las que las personas nacen, crecen, viven, trabajan y, envejecen. La pobreza afecta a la mortalidad materna infantil, a través de una serie de mecanismos: por ejemplo; una dieta deficiente y la inseguridad de la alimentación aumentan el riesgo de enfermedad y malnutrición; las condiciones ambientales deficientes contribuyen a su vez, a una vivienda, a un suministro de agua y una atención sanitaria de muy baja calidad; y la pobreza familiar reduce la búsqueda de la atención sanitaria y, el acceso a la información y a los servicios sanitarios.
La salud infantil está mejorando, pero, siguen existiendo serios desafíos para alcanzar metas globales que nos permitan reducir la morbi-mortalidad, en este ámbito. Cerca de dos tercios de muertes infantiles, son prevenibles mediante intervenciones prácticas, baratas y, una atención primaria eficaz hasta los cinco años de edad. Por lo cual, cada vez es más crucial disponer de un sistema sanitario potente y eficaz para mejorar el acceso al cuidado y a la prevención de la enfermedad infantil y, a la promoción de la salud materno-infantil.
Sin dudas, muchos países están haciendo progresos en la reducción de la mortalidad y en el incremento de acciones dirigidas a cubrir la atención de la salud infantil, de una manera efectiva y acelerada (Informe Countdown para 2010). Sin embargo, muchos otros países están todavía lejos de alcanzar esas metas (por ejemplo los países del África subsahariana). Existen profundas desigualdades entre países y dentro de países en los servicios sanitarios y en los resultados de salud, que deberían ser resueltas.
