El US Open: el Torneo de Golf
El Abierto de Estados Unidos (US Open en inglés) es uno de los torneos de golf más importantes del calendario. Forma parte de los majors y se juega siempre el tercer domingo de junio, es decir, el día del padre. Aprende todo sobre este torneo en el siguiente artículo.
Sistema de calificación del US Open
Este torneo está organizado por la United States Golf Association (USGA) y se celebra en diferentes campos de este país desde 1895. Como su nombre lo indica, el US Open está ‘abierto’ a cualquier golfista profesional y también a aquellos jugadores amateurs que tengan un hándicap actualizado de 1.4.
Existen diferentes maneras de conseguir el acceso al torneo, algunos llegan de forma automática (por ejemplo si ganaron cualquiera de los otros tres majors en los últimos cinco años) y otros a través de una fase de calificación. En total hay 156 plazas; pero solo la mitad (aproximadamente) están disponibles para jugadores calificados. Los golfistas que quieran ingresar al US Open deben hacerlo en dos etapas: primero una clasificación local sobre 18 hoyos en diferentes campos del país y luego en un recorrido de 36 hoyos, tanto en campos de Estados Unidos como en dos extranjeros (uno en Europa y el otro en Japón). No hay edad mínima ni máxima para competir en el US Open; el jugador más joven en acceder fue el hawaiano Tadd Fujikawa, con 15 años en 2006.
Ganadores del US Open
Al igual que sucede con los otros majors, el ganador del US Open recibe ciertos ‘privilegios’. En primer lugar puede jugar a los demás torneos durante los siguientes cinco años, además queda clasificado automáticamente para los próximos 10 Abiertos de Estados Unidos, ingresa al PGA Tour por cinco temporadas y recibe invitación para el torneo The Players durante cinco años.
Si bien en la mayoría de las ediciones han ganado jugadores de Estados Unidos, esto no fue así en los inicios del US Open. Entre 1895 y 1911, se ‘repartían’ los trofeos entre escoceses e ingleses. El primer estadounidense en llevarse el torneo fue John McDermott en 1911 (que además es el campeón más joven con 19 años). A partir de entonces muy pocos de otras nacionalidades pudieron llevarse el título.
Los golfistas con más victorias en el torneo (cuatro cada uno) son: Willie Anderson (inicios del 1900), Bobby Jones (década del 20), Ben Hogan (años 50) y Jack Nicklaus (entre 1962 y 1980). Con tres victorias se encuentran Hale Irwin (años 70 y 1990) y Tiger Woods (todos en la década del 2000).
Los campos del US Open
Cada temporada el campo elegido para disputar el US Open cambia, siendo siempre sede un club de golf de Estados Unidos. Los más recientes son:
- Pebble Beach Golf Links (California). Este campo de golf público se ubica en la costa oeste, más precisamente en Pebble Beach. Es considerado uno de los más hermosos del mundo debido a que está en la línea costera y ofrece vistas hacia la Bahía Carmel, el Océano Pacífico y la Península de Monterey. Se empleó para el Us Open en 1972, 1982, 1992, 2000, 2010 y 2019.
- Shinnecock Hills Golf Club (Nueva York). Se ubica en la localidad de Southampton, Long Island, entre la Bahía Peconic y el Océano Atlántico. Es de estilo ‘enlaces’ y uno de los más antiguos de Estados Unidos (se fundó en 1891). Además fue el primer club de golf en permitir el acceso a jugadoras mujeres. Ha albergado el US Open en cinco ocasiones, en tres siglos diferentes: 1896, 1986, 1995, 2004 y 2018.
- Erin Hills (Wisconsin) Es otro de los campos de golf usados en el US Open, ubicado en la localidad de Erin. Fue fundado en 1999 y hasta el momento solo ha organizado un Abierto de Estados Unidos en su historia, la edición de 2017.
Otros campos donde se celebró el US Open: Oakmont Country Club (Pensilvania), Chambers Bay (Washington), Pinehurst Resort (Carolina del Norte) y Merion Golf Club (Pensilvania).
