Hermes en la Mitología y en Epopeyas Homéricas

Hermes

Hermes era la deidad astuta y tramposa del panteón olímpico, un mensajero y heraldo que disfrutaba con las travesuras y usaba el ingenio y la astucia para burlar a sus enemigos.

Dios del comercio y la suerte, patrón de viajeros, ladrones y comerciantes, y campeón de atletas y competencias atléticas, Hermes era un astuto embaucador que a menudo ponía su propia diversión sobre los intereses de los dioses. Como heraldo y mensajero de los dioses, Hermes transmitió las noticias, los consejos y las órdenes que mantenían el orden y, a menudo, sostenían sus frágiles y tumultuosas relaciones. Sin embargo, Hermes también podría ser impredecible. Impulsado por diseños traviesos y una afición por el deporte, Hermes engañó, mintió y, en varios casos bien conocidos, robaba a los dioses de forma rutinaria.

Como otros dioses embaucadores, Hermes probó las normas, desafió las convenciones y traspasó las fronteras. No era ni bueno ni malo, aunque era capaz de ambos; en su lugar, eligió ser la figura en el centro de las cosas, alguien que se inclinaba caóticamente en una dirección u otra según su capricho (de ahí su capacidad para ser el patrón tanto de ladrones como de comerciantes). Las oscilaciones de Hermes entre el bien y el mal se reflejaban en su capacidad para moverse entre el Olimpo, el mundo mortal y el inframundo. Para los antiguos griegos que lo adoraban, Hermes representaba el desorden y el relativismo moral que veían en el mundo.

Etimología

Los nombres ‘Hermes’ se derivaron de la antigua herma griega , que significa un mojón o montón de piedras que se utiliza para indicar los límites de algo. Los griegos también usaron la palabra hermai para describir pilares de piedra adornados con falos, que fueron construidos a lo largo de caminos y dedicados a Hermes. El hecho de que su nombre se derivara de palabras asociadas con caminos y umbrales sugirió no solo su condición de dios de los viajeros, sino también su reputación como un tramposo que jugaba con los límites. 

Familia

Hermes era el hijo de Zeus y Maia, hija del titán Atlas (cuyos hijos se llamaban Atlántidas) y la ninfa de Oceanid Pleione, cuyas siete hijas eran conocidas como Pléyades (nombre dado a una constelación de siete estrellas).

Como era la norma con los dioses griegos, Hermes tenía una plétora de amantes y multitudes de niños. De acuerdo con su compromiso con los placeres fugaces, Hermes rara vez extendía sus asuntos y rara vez tenía más de un hijo con alguna de sus parejas. Cortejó con éxito a Afrodita, con un poco de ayuda de Zeus, quien le robó una de sus sandalias y la atrajo a Hermes para recuperarla, y engendró a Hermafrodito, quien más tarde en la vida fusionaría su cuerpo con el de su amante femenina, convirtiéndose así en un soltero. persona con genitales masculinos y femeninos.

En algunos relatos, Hermes también se apareó con Dryope, una ninfa de Arcadia. Juntos, los dos tenían al niño dios Pan, una deidad rústica asociada con los pastores y sus rebaños. Un símbolo tanto de lo salvaje como de las montañas, Pan era conocido por su sexualidad cruda y voraz, improvisación musical desestructurada en las flautas del pastor y tener cuernos, patas y grupa de cabra. Dejando a un lado su peculiar anatomía, Pan se parecía mucho a su padre.

También se sabía que Hermes había tomado muchos amantes masculinos, incluido Perseo, el famoso héroe mortal y asesino de la Gorgona Medusa, y Crises, el sacerdote de Apolo cuyo maltrato a manos de los aqueos tentó a Apolo a luchar en las afueras de Troya.

Orígenes

Hermes nació en secreto en una cueva oscura en las laderas del monte. Cyllene en el Peloponeso. Su madre, Maia, una ninfa y la mayor de las Pléyades, se había retirado allí en un intento por evitar el contacto con los dioses. Zeus la encontró a pesar de sus mejores esfuerzos, y así comenzó una relación sexual que culminó con la concepción de Hermes. Según el Himno homérico a Hermes :

Musa, cante de Hermes, el hijo de Zeus y Maia, señor de Cyllene y Arcadia rica en rebaños, el mensajero de los inmortales que traen suerte a quien Maia dio a luz, la ninfa de ricos rizos, cuando se unió en el amor de Zeus, – una diosa tímida, porque evitaba la compañía de los dioses benditos y vivía dentro de una cueva profunda y sombreada. Allí, el hijo de Cronos solía acostarse con la ninfa de ricos rizos, sin ser visto por dioses inmortales y hombres mortales, en la oscuridad de la noche, mientras que el dulce sueño debía mantener firme a Hera de brazos blancos. Y cuando el propósito del gran Zeus fue fijado en el cielo, ella fue entregada y sucedió algo notable. Porque entonces dio a luz un hijo, de muchos turnos, dulcemente astuto, un ladrón, un conductor de ganado, un portador de sueños, un vigilante de noche, un ladrón en las puertas, uno que pronto mostraría maravillas entre los dioses inmortales. . 

Creciendo más rápido de lo que su madre podría haber esperado, el joven ahijado se escapó del abrazo de su madre y se alejó arrastrándose la primera noche después de su nacimiento. Mientras se aventuraban en la oscuridad, Hermes encontró una tortuga. Al darse cuenta de los felices usos que se le podía dar, raspó la carne de su caparazón y puso cañas en su escudo expuesto. Al hacerlo, Hermes creó la primera lira, un instrumento asociado para siempre con la cultura griega antigua.

La siguiente parada de Hermes fueron los pastos de Tesalia, donde su medio hermano Apolo tenía sus rebaños de ganado. En una muestra temprana del comportamiento travieso que llegaría a definirlo, Hermes se escapó con el ganado de Apolo. Apolo informó del robo a Maya, quien apenas creía que Hermes pudiera caminar, y mucho menos robar una manada de ganado de debajo de las narices del sabio y perspicaz Apolo. Sin embargo, ayudó a Apolo a apelar el caso ante Zeus, quien a menudo arbitraban disputas entre los dioses. Al encontrar a Hermes culpable, Zeus ordenó al joven dios que devolviera el ganado. Acorralado, Hermes ofreció a Apolo su lira, una oferta que su medio hermano aceptó con entusiasmo. Así fue como Apolo tomó por primera vez la lira, el instrumento que usaría para convertirse en el más grande de todos los músicos.

Hermes el Engañador

Hermes, el más pícaro de todos los dioses y diosas, era un maestro de los susurros e inventor de la mentira. En varias ocasiones, Hermes robó el tridente de Poseidón , las flechas de Artemisa y el cinturón de Afrodita. En algunas historias, se le acreditaba como el inventor del fuego, y en los mitos de Pandora se decía que había llenado su infame pithos (a menudo mal traducido como ‘jarra’) con palabras y engaños:

El guía

asesino de Argos [Hermes] implantó en su pecho engaños y palabras persuasivas, los hábitos de un ladrón,

según los estruendosos planes de Zeus. Y el discurso que pronunció

el heraldo de los dioses … 

Cuando realizaba hazañas heroicas, las cumplía con ingenio y astucia, nunca con fuerza bruta. Un episodio famoso contado por Hesíodo presentó a Hermes rescatando al amante de Zeus, Io, de los designios vengativos de Hera y la mirada vigilante de Argus. Zeus se había enamorado de Io, una joven sacerdotisa mortal de Hera, y en su lujuria descendió del Olimpo para violarla. Cuando Hera se enteró del asunto, se propuso encontrar y castigar a Io, lo que llevó a Zeus a transformar a su joven amante en una novilla y esconderla dentro de una manada de ganado. Hera descubrió la estratagema y ordenó a Argus, un gigante con muchos ojos, que vigilara a la manada hasta que Io se revelará.

A punto de ser superado, Zeus pidió ayuda a Hermes. Poniéndose en acción, Hermes distrajo al gigante arrullándolo para que se durmiera con sus pipas, susurrándoles hechizos al oído o hipnotizándolos con su bastón (el kerikeion ), según la versión de la historia. Cuando el gigante que todo lo ve finalmente sucumbió al sueño, Hermes lo mató con una piedra y se llevó a Io a un lugar seguro. La aventura resultó en que Hermes se ganó el título de ‘Argeiphontes’, que significa ‘asesino de Argus’, un epíteto que llegaría a estar estrechamente asociado con el dios.

Hermes en las epopeyas homéricas

Como el principal heraldo y mensajero de los dioses y diosas, Hermes ejercía el enorme poder de la información. En ninguna parte se ejemplificó mejor esta facultad que en las epopeyas homéricas, la Ilíada y la Odisea .

En la Ilíada , Hermes estaba entre los dioses que respaldaron a los aqueos en su lucha contra los troyanos. Su papel en el conflicto no fue en gran parte destacable, salvo por un episodio en el que guió al rey Príamo de Troya al cuerpo de su hijo, Héctor, y le permitió recuperarlo.

Hermes tenía mucho más que hacer en la Odisea , donde utilizó toda su inteligencia para devolver a Odiseo, su bisnieto, a los amorosos abrazos de su esposa e hijo. Hermes visitó por primera vez a Ulises en la isla de Aeaea, donde el héroe de la guerra de Troya estaba siendo detenido por Circe, una hechicera y traviesa que había convertido a los tripulantes de Ulises en cerdos. Hermes informó a Odiseo de la traición de Circe y le dio una hierba mágica llamada mory , que Hermes prometió protegerlo de los encantos de la hechicera. Gracias a este valioso intercambio, Odiseo pudo obligar a Circe a restaurar a sus hombres a la forma humana.

Más adelante en la epopeya, Odiseo se encontró nuevamente detenido, esta vez por la hermosa ninfa Calipso en la isla de Ogigia. Hermes acudió en su ayuda una vez más, esta vez entregando noticias del propio Zeus. El rey del Olimpo había ordenado a Calipso que liberara a Ulises para que pudiera continuar su viaje a casa. Al ver que no tenía otra opción en el asunto, Calipso cedió y liberó a Ulises y su tripulación.

Cuando finalmente Ulises regresó a su hogar en Ítaca, mató a los pretendientes oportunistas que, al buscar la mano de Penélope en matrimonio, habían tratado de usurpar el papel de Odiseo como patriarca de su familia. Oportunamente, fue Hermes quien transportó sus almas indignas al inframundo.