La Evolución Del Blues A Lo Largo De La Historia

La música es una de las características más populares y antiguas que a lo largo del tiempo, se ha desarrollado gracias a una serie de formatos que revolucionan la forma en que se percibe. Un claro ejemplo de esto, es el nacimiento del género de blues. Este tipo de música tiene la capacidad de romper fronteras y de unir a las personas, ya que despierta emociones que conectan en niveles que nada más puede hacerlo, gracias a los sentimientos que transmite a través de su música.

Los blues, es el estilo musical que se originó a partir de la migración africana durante el esclavismo en América del norte y se distingue por acordes de guitarra melancólicos y crudos, además de letras que narran peripecias de la vida rural y urbana, el desamor y las injusticias sociales.

La historia del blues se remonta a mucho antes de que los Rolling Stones, John Mayall y Eric Clapton exploraran y extendieran el género durante el periodo de la ‘invasión británica’, cuando la esclavitud y el racismo proliferaban en EEUU, y la música era una manera de lidiar con la marginación de la época. Fue hasta 1863 que Abraham Lincoln creó la Proclamación de Emancipación, liberando definitivamente a todos aquellos víctimas del esclavismo.

Existe controversia sobre el nacimiento del blues; no se puede citar un año o época exacta en la que surgió, ni un tipo específico de música africana que lo precedió. La leyenda cuenta que el músico W.C. Handy, quien sería conocido posteriormente como ‘el Padre del Blues’, quedó cautivado por un guitarrista tocando con un cuchillo y cantando en una estación de tren en Mississippi en 1903.

La mayoría de los expertos consideran que África es, objetivamente, la cuna del blues, y a la vez reconocen que el fenómeno cultural de la forzosa emigración africana a América es el factor que detonó la evolución del género.

Las primeras menciones del blues como un estilo definido datan de finales del siglo XIX y principios del XX, por ejemplo, la canción de 1908 ‘I Got The Blues’ de Antonio Maggio es la primera melodía registrada que emplea el término directamente, y la primera grabación por un(a) cantante de color es ‘Crazy Blues’ de Perry Bradford, cantada por Mamie Smith en 1920. Este “primer tipo” de blues presentaba las siguientes características:

1. Improvisación y tendencia a la variación constante tanto de la melodía y el acompañamiento, como de las propias letras
2. Experimentación con la calidad y cualidad del sonido, tanto en voz, como en instrumentos
3. Las letras poseen dobles sentidos y significados ocultos, sólo reconocibles en la comunidad negra.
4. Énfasis en el instrumento como segunda voz. La textura va a tender a ser responsorial puntuando el instrumento a lo dicho por la voz.
5. Progresión armónica
6. Melodía en arco, es decir, melodía grave-agudo-grave
7. Entonaciones melódicas variables, que más tarde se conocerán como “blue notes”
8. Recurrencia de riffs y licks.

Así mismo, como todos los géneros musicales, el blues ha ido evolucionando con el tiempo desde sus orígenes. De esta forma, no se habla solamente de nuevos estilos musicales, sino de cómo este género ha cambiado a lo largo del tiempo, de acuerdo a las circunstancias de la época. Por ejemplo, la primera evolución importante que tuvo lugar en el blues, fue su paso de los campos a las ciudades, donde creció y pasó de interpretarse en los bares de manera informal, hacia los teatros, para convertirse en un gran género musical de entretenimiento.

Gracias a esto, el blues se transformó en una parte importante de la cultura popular norteamericana, que era relativamente nueva durante los veintes. Una buena parte de la comunidad afroamericana dejó el sur de Estados Unidos entre 1915 y 1940 en búsqueda de mejores condiciones de vida, y por lo tanto, el blues viajó con ellos y se estableció en los centros urbanos del norte, particularmente Chicago. El lado más citadino y eléctrico del blues que opacó los orígenes rurales del género alimentó directamente el rock n’ roll y lo que posteriormente se convertiría en rhythm & blues.

Si bien el blues comenzó a desarrollar varias vertientes, hay elementos que todas sus versiones comparten debido la idiosincrasia que lo caracteriza. Entre las variantes más reconocibles están el Delta blues, Chicago blues, boogie woogie, New Orleans blues y Memphis blues.

En concreto, es difícil resumir con exactitud la historia de los blues, pero para el reconocido poeta y escritor Francis David, en su libro “ The history of the blues: The Roots, the music, the people” , este género musical es solo el resultado de la integración forzosa entre un grupo de personas en la vida de otros. En el libro, el autor examina cómo las relaciones raciales han alterado las percepciones de la música, y de cómo el género blues, se interpreta como la historia de la comunidad Afroamericana contada a través de la música popular. Así mismo, el autor expresa que los responsables de expandir y definir este género fueron:

1. Cantantes callejeros profesionales, normalmente hombres, frecuentemente analfabetas, sin educación musical y, a veces, discapacitado
2. Compositores y músicos profesionales de las ciudades que escucharon a estos músicos callejeros, transcribieron su música, la editaron y la difundieron.
3. Las cantantes urbanas de vodevil.
4. Los empresarios que les daban trabajo y publicidad.
5. Empleados y ‘cazatalentos’ de las discográficas que, cuando el blues se pone de moda, comienzan a contratar sobre todo a cantantes femeninas para que graben.
6. Un público urbano que, en un principio fue afroamericano y pobre pero enseguida se extendió a la población blanca.

Por otro lado, este estilo musical permitió expresar la cotidianidad y realidad de los negros esclavos. La palabra “The blues” hace referencia a los blue devils, al sentimiento de depresión y tristeza por la situación de pobreza a la que eran constantemente sometidos. Sin embargo, también era utilizado cuando se desea expresar sentimientos de alegría, debido a que este género permite lograr una sensación de diversión y libertad. Por ello, no se puede decir que el blues es un género solamente de tristeza, ya que también se creó con darle esperanza a todos aquellos que sufrían penurias en aquella época.

Así mismo, para lograr transmitir todos estos tipos de sentimientos, el instrumento principalmente utilizado era la voz, debido a que era de los únicas cosas que no podían arrebatarles. Sin embargo, posteriormente se establecería a la guitarra como instrumento por excelencia, en esencial, a la Dobro o guitarra con resonador, debido a que es un instrumento único que permite pasar la vibración de las cuerdas por el puente a un resonador, para poder amplificar el sonido de la guitarra y generar un sonido singular.

La importancia del Blues, radica en que fue la base para la música popular estadounidense, dado que posibilitó la creación de otro géneros musicales tales como el jazz, rock and roll, reggae, rap, etc. Así mismo, esta influencia también influenció hasta la parte espiritual religiosa, debido a que se llegó a interpretar este tipo de música en la iglesia y en algunas canciones de oración. La aportación de este género musical al mundo de la música es muy importante y cuenta entre sus rasgos más marcados con un uso extensivo de las técnicas denominadas como expresivas de la guitarra y también de la armónica, ya que se convirtió en una de las influencias más importantes que contribuyó al desarrollo de la música popular de aquella época .

Bibliografía

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• Massieu, C. c.-C. (08 de 07 de 2014). Una breve historia del Blues. Obtenido de https://culturacolectiva.com/musica/una-breve-historia-del-blues
• Rincon, P. -C. (02 de 12 de 2012). Importancia del Blues. Obtenido de https://prezi.com/sfvlfpqigmgv/importancia-del-blues/
• https://www.clasesguitarraonline.com/artculos/2017/1/20/historia-del-blues