La Marihuana Y Sus Posibles Efectos Mortales

Si bien la marihuana puede tener efectos secundarios adversos a corto y largo plazo, hay investigaciones limitadas sobre si usarla puede causar la muerte.

Sin embargo, fumar marihuana puede perjudicar el juicio y las habilidades motoras, por lo que fumar cannabis antes de conducir o realizar otras actividades peligrosas puede aumentar el riesgo de un accidente. Sin embargo, la mayoría de los expertos consideran que el riesgo de morir por la marihuana es muy bajo.

Esto no significa que la marihuana sea una sustancia libre de riesgos. Si bien muchas personas se centran en los compuestos beneficiosos de la marihuana, como el cannabidiol (CBD), existen algunos posibles efectos secundarios adversos de la marihuana, especialmente cuando se usa a largo plazo o a una edad temprana.

¿La marihuana ha matado a alguien?

Un estudio de 2014 en Forensic Science International informó dos casos de muerte súbita que los médicos vincularon a complicaciones de salud posiblemente empeoradas por el consumo de marihuana. El informe indicó que antes de estas muertes, los investigadores no estaban al tanto de otras muertes relacionadas solo con el consumo de marihuana.

Es importante señalar que solo después de excluir todas las otras causas de muerte, el informe asumió que los hombres jóvenes experimentaron eventos cardiovasculares fatales provocados por el cannabis. El informe también concluye que los médicos no pueden descartar la posibilidad de que factores cardiovasculares preexistentes desempeñen un papel en las muertes.

En 2018, un adolescente murió de deshidratación debido al síndrome de hiperemesis cannabinoide (CHS). CHS, es una condición que puede ocurrir en los fumadores habituales de cannabis, la cual causa náuseas, vómitos y dolor abdominal. A pesar de estos incidentes, en comparación con las muertes causadas por otras drogas, como el alcohol y el tabaco, muchas personas consideran que la marihuana es relativamente segura.

Riesgos para la salud de fumar marihuana

Según los Centros para la Enfermedad y la Prevención (CDC), es poco probable que una persona muera por una sobredosis de marihuana, pero esto no significa que no existan riesgos.

En 2014, Colorado se convirtió en uno de los primeros estados en legalizar el cannabis para uso recreativo. Desde entonces, ha visto un aumento significativo en el número de visitas a la sala de emergencias relacionadas con el consumo de marihuana.

Sin embargo, antes de la legalización, las personas que experimentan síntomas adversos debido a fumar marihuana podrían no haber visitado una sala de emergencias debido a la naturaleza ilegal de la sustancia. Un informe reciente en Missouri Medicine descubrió que algunas de las enfermedades más comunes relacionadas con el consumo de marihuana también han aumentado en Colorado desde la legalización. Éstas incluyen:

• Síndrome de hiperemesis cannabinoide (CHS)
• Psicosis aguda
• Síndrome de catatonia cannabinoide
• Miopericarditis aguda

CHS

Según Missouri Medicine, el CHS es más común en usuarios a largo plazo que fuman cannabis 20 o más veces al mes. Una persona con CHS experimenta episodios severos de vómitos, náuseas, dolor abdominal y deshidratación por vómitos excesivos. Muchas personas que experimentan CHS dicen que sus síntomas desaparecen temporalmente después de tomar un baño o ducha caliente.

Según un artículo en Current Drug Abuse Reviews, a algunas personas con CHS les resulta difícil aceptar que la marihuana sea la fuente de sus síntomas porque entienden que es una cura para las náuseas y los vómitos, en lugar de ser la causa. Sin embargo, el tetrahidrocannabinol (THC) y otros cannabinoides en la hierba afectan tanto el cerebro como el tracto digestivo, junto con otras áreas.

La hierba provoca un efecto antinausea en el sistema nervioso central. Sin embargo, el uso repetido puede atenuar este efecto. En el tracto digestivo, ocurre lo contrario. El THC y otros cannabinoides pueden aumentar la probabilidad de un malestar estomacal, especialmente con el uso repetido. El tratamiento para CHS incluye terapia, hidratación y medicamentos contra las náuseas. Otras recomendaciones incluyen dejar de usar marihuana en cualquier forma durante un período prolongado de semanas o meses.

Psicosis aguda

La psicosis aguda es una alteración del sentido de la realidad hasta el punto en que la persona experimenta delirios, alteraciones del estado de ánimo y alucinaciones. Una persona que experimenta psicosis aguda podría comportarse de manera inusual. Una revisión en Psychiatric Times señala que cierta evidencia sugiere una correlación entre el uso de cannabis y las condiciones psiquiátricas, incluida la psicosis inducida por cannabis (CIP).

La revisión señala un estudio de caso de un joven de 19 años que experimentó un evento psicótico agudo que era consistente con el CIP. La persona culpó a las presiones de un entorno universitario competitivo por su paranoia y aislamiento, alegando que fumar marihuana los mantenía cuerdos. Sin embargo, la persona recibió tratamiento, dejó de fumar cannabis y no experimentó más episodios de psicosis.

Otro estudio hace referencia a dos informes de personas que experimentaron episodios psicóticos agudos después de usar cannabis. En un caso, la única droga en el sistema de la persona era el cannabis, y la persona no tenía antecedentes familiares de enfermedades de salud mental. En el otro estudio de caso, el individuo anciano comió algunos productos de marihuana por primera vez y comenzó a mostrar un comportamiento inusual.

Es posible deducir que el cannabis fue la causa de estos episodios psicóticos, aunque no hay evidencia concluyente. El tratamiento para la psicosis inducida por el cannabis incluye abstenerse de usar cannabis en cualquier forma. En las personas que no están dispuestas a hacer esto, los médicos pueden usar medicamentos antipsicóticos para protegerlos.

• Enfermedades del corazón
• Existe alguna evidencia de que el uso de marihuana podría conducir a problemas cardiovasculares.
• Un estudio de 2001 sugiere que fumar marihuana podría ser un desencadenante raro de un ataque cardíaco.

Sin embargo, un reciente estudio longitudinal de 25 años analizó el riesgo de eventos cardiovasculares en personas con antecedentes de consumo de marihuana. Su investigación señaló que ni el uso total de marihuana de por vida ni el uso reciente de marihuana se asociaron con enfermedades cardiovasculares en personas de mediana edad.

A veces, el consumo excesivo de marihuana también puede contribuir a la pericarditis aguda. La pericarditis es la inflamación en el pericardio, que es la membrana que rodea el corazón. Algunos expertos creen que los cambios en la estructura de la marihuana en los últimos años pueden ser en parte los culpables del mayor riesgo de estas afecciones. La mayoría de las investigaciones médicas anteriores han usado marihuana con un contenido de THC relativamente bajo, mientras que en los últimos años, los niveles de THC en la marihuana han aumentado significativamente, con un aumento de aproximadamente 4% a 12%, en promedio.

Sin embargo, una revisión en Nature Reviews Cardiology señaló que el contenido de THC en la marihuana se ha multiplicado por diez en la última década. La revisión también señala que este aumento ha llevado a un aumento en el número de incidentes cardiovasculares graves reportados, que incluyen:

• Infarto de miocardio
• Arritmia
• Paro cardiaco

Sin embargo, esto no prueba necesariamente que la marihuana cause estos eventos. Sin embargo, la revisión señala que los médicos deben considerar si el uso de marihuana por parte de una persona es una causa subyacente de sus problemas cardiovasculares.