Manejo Conductual Psicológico De Pacientes Con Demencia Senil

Introducción

La demencia es un trastorno que puede tener múltiples etiologías y que cursa con disfunción cerebral progresiva y difusa. Los distintos subtipos de demencia se caracterizan por un cuadro clínico con síntomas comunes que difieren en su etiología, edad, forma de presentación, curso clínico y trastornos asociados. Se calcula que entre el 4 y 5 % de la población mayor de 65 años, presenta deterioro del estado mental con marcada incapacidad, cifra que asciende al 10 % si se incluyen las formas ligeras o comenzantes.

Clasificación

Las demencias se han clasificado como primarias y secundarias dependiendo de si el proceso se origina dentro o fuera del sistema nervioso central. Se habla de enfermedad de Alzheimer cuando el cuadro clínico se asocia a una evidencia anatomopatológica (redes neurofibrilares, placas seniles, cambios granulovacuolares y gliosis). Cuando no hay estudio anatomopatológico, pero se presenta el cuadro clínico se denomina demencia senil o presenil. La demencia pre-senil y demencia senil se definen como el deterioro cognitivo según la edad de presentación de los síntomas; así la demencia presenil o demencia de inicio temprano, se manifiesta antes de los 65 años de edad; mientras que demencia senil o demencia de inicio tardío, se presenta en individuos de 65 años de edad.

Diagnóstico

Debido al hecho de que no existe un marcador diagnóstico específico, gran parte del diagnóstico depende de la información familiar. La información que vierte la familia es el instrumento más importante para la detección y evaluación de la demencia. Por esta razón el profesional construye gran parte del diagnóstico a partir de la información que obtiene de la palabra de los informantes familiares. La visibilidad de la demencia, para el clínico, deviene del comportamiento “incoherente” del sujeto que la padece. La entrevista diagnóstica con los familiares es el auténtico campo donde se ponen en juego los mecanismos de apropiación institucionales con los que se pretende convertir el síntoma en signo; lo subjetivo en objetivo; lo íntimo en público.

Origen

Se ha descubierto que algunos genes intervienen de manera importante en la patogenia de algunos casos de demencia senil. Este gen producen demencia senil dominante autosómica de comienzo temprano. El origen vascular es la segunda causa más frecuente de demencias, que es originada por la ruptura de un vaso o por un infarto. La arteriosclerosis cerebral es la causa más frecuente de demencia de origen vascular.

Manejo de la conducta en la consulta odontológica

El manejo odontológico del paciente geriátrico requiere de unas consideraciones especiales; por lo tanto, si a esta condición se le suma algún tipo de discapacidad, esas necesidades demandan mayor comprensión y esfuerzo por parte del personal tratante. Hace referencia a la atención que se le brinda al paciente, y que será diferente, en la medida de la progresión de la enfermedad. En este aspecto el odontólogo tiene como objetivo ayudar a mantener la salud oral en términos de ausencia de dolor, infección e incomodidad para que el paciente pueda desarrollar las actividades propias del sistema estomatognático.

Para lograrlo, deberá tener conocimiento de la evolución individual de la demencia senil en el paciente y establecer una relación no solo con él, sino también con sus cuidadores a quienes debe educar y motivar para involucrarse en el objetivo común de conservar la salud; además el odontólogo deberá establecer una relación adecuada con los cuidadores, por el papel fundamental en la comunicación que tendrán estos, cuando el paciente no pueda hacerlo, pues serán ellos, como conocedores del paciente, quienes identifiquen más fácilmente los cambios en conducta, que pueden indicar síntomas de dolor o incomodidad que el paciente no está en la capacidad de relatar. Involucrar al cuidador desde el principio es fundamental, porque realizar la higiene oral se irá haciendo más difícil, en la medida que progrese la enfermedad y que la persona mantenga un mayor número de dientes naturales presentes en la cavidad bucal.

Los odontólogos enfrentan el reto de promover una buena salud bucal y una mejor calidad de vida de las personas a medida que envejecen; garantizar en este grupo de personas las mejores condiciones bucales que proporcionen bienestar físico, incluyendo buenos hábitos alimenticios; así como el bienestar social y emocional que le permitan a la persona mayor relacionarse con- sigo mismo y con otras personas; comprender la interrelación de la salud oral y la salud general por la estrecha relación de la salud oral con condiciones sistémicas como lo demuestra la creciente literatura científica relacionada. Ante este panorama, los odontólogos se enfrentan a varios retos:

• Prevención desde edades tempranas que lleven a conservar un mayor número de dientes en la vejez.
• Manejo adecuado en diagnóstico y terapéutica que garantice las condiciones de salud oral durante el curso del envejecimiento.
• Comprender las limitaciones propias de los cambios que sufre el sistema estomatognático con la vejez, para abordarlos de la manera más adecuada, en la planeación de la atención de los pacientes geriátricos.
• Hacer parte de equipos multidisciplinarios orientados a comprender el manejo de pacientes con situaciones especiales, como la demencia y diferentes tipos de discapacidad, para adaptar los enfoques que tienen los odontólogos a las necesidades propias de cada individuo y sus condiciones de vida, de forma que se tenga la capacidad de adaptar los conocimientos de los pro- fesionales a las necesidades individuales, con las especificidades de cada caso y que se ajusten a la realidad en la que viven las personas mayores.

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