Estudio De La Etología Y Bienestar Animal

Los animales son seres bastante interesantes, sin poder hablar nos dicen muchas cosas, sino que los humanos no visualizamos cosas de ellos, no nos tomamos el tiempo de aprender a observar, que muchas veces puede ser una forma de escuchar. Por ejemplo, los animales que están es los zoológicos suelen tener bastantes comportamientos de furia. ¿Alguna vez te has preguntado el porqué de algún comportamiento de ellos?, tal vez sí, pero lo relacionamos con la típica frase “eso es normal en ellos”. Te quiero comentar que muchos comportamientos de ellos sí están salidos de lo “normal” y pueden ser alerta de que algo no está bien en ellos, quien se encarga de estudiar estos comportamientos es la Etología.

La Etología es una ciencia que se define como el estudio científico y biológico del comportamiento en su estado natural cuyas fundadoras fueron los tres premios Nobel de 1972: Konrad Lorenz, Niko Tinbergen y Karl von Frisch (Schunemann, 2010). El comportamiento es algo complejo porque en todos los animales un comportamiento no puedes significar lo mismo, y allí es donde entra la gran enseñanza que nos deja Temple Grandin, donde es básicamente “ponerse en los zapatos de ellos” para poder entender. Ella se dio cuenta que si el ganado iba en circulo se sentían más seguros y tendrían menos temor, ella se hizo peguntas como: ¿qué ven? ¿qué oyen? ¿qué huelen? ¿qué se siente al hacer cierto recorrido? Todos estos datos fueron bastantes importante para llegar a una conclusión. Y así pasa con todos los animales, es cuestión de observar para entenderlos y poder ayudarlos.

Lo que vemos a simple vista nos puede decir mucho, pero la etología va más allá, la parte interna de su cuerpo también juega un papel muy importante, por esto es indispensable pensar de dónde vienen los estímulos para hacer ciertos comportamientos, el encargado de esto es su cerebro, un ejemplo puede ser el estrés calórico en el ganado, donde ellos no pueden mantener en homeostasis la temperatura de su cuerpo, y esto puede verse reflejado en sus comportamiento y su fisióloga, para evitar estos problemas se usan los sistemas silvopastoriles para disminuir el estrés calórico. La suma de las respuestas del organismo a un factor dado constituye la conducta. (Kokocińska, 2016). Cabe resaltar que no todos los comportamientos son causados por su entorno, sino que algunos son hereditarios.

El comportamiento nos hace saber mucho de ellos, pero ¿será que eso es suficiente para saber si ellos están bien o mal? La respuesta es no, hay algo que puede afectar y puede verse reflejado en su parte física, y es el estado de su salud mental que en Medicina Veterinaria y Zootecnia lo denominamos bienestar animal, este se designa el modo en que un animal afronta las condiciones de su entorno, por lo tanto, un animal en buenas condiciones de bienestar está sano, cómodo, bien alimentado, en seguridad, puede expresar formas innatas de comportamiento, sin padecer sensaciones desagradables de dolor, miedo o desasosiego (OIE, 2010).

Cuando hablo de salud mental me refiero a el equilibrio mental y emocional, muchas veces nosotros podemos ser los causantes de que la salud mental sea pésima, de la manera en que los tratamos, en las condiciones que están, entre otras cosas. Pienso que uno de los animales que más sufren estos problemas son los animales de producción porque piensan que como son para sacrificar o producir algún alimento, no necesitan muchos de estos conceptos que he tratado (etología y bienestar animal) Pero no nos damos cuenta que los dos estamos perdiendo, ellos su salud mental que se puede ver reflejado en su estado físico (puede ser pérdida de peso) y obviamente ya no van a producir lo mismo y ahí van las pérdidas económicas, que es lo que lastimosamente más importa, el dinero. En cambio, los animales de compañía les suelen poner más atención en estos temas. Pero ¿Por qué? Esto puede ser más por parte de nosotros que hemos creado cierta barrea entre ellos, y les damos mas importancia a los animales de compañía que a los otros animales.

Aquí vale la pena aplicar un término que va correlacionando con los dos anteriores, que es la calidad de vida, esta debe ser fundamental para el animal, antes de sacarle algún provecho. Por eso aquí quiero mostrar “Las 5 libertades” que planteo Webster:1) libres de sed, hambre y mala nutrición. 2) libres de incomodidades, proporcionándoles un ambiente apropiado, lo que incluye protección y un área de descanso confortable. 3) libres de dolor, lesiones y enfermedad, por medio de la prevención o de un diagnóstico y tratamiento rápidos. 4) libres para expresar su comportamiento normal, proporcionándoles espacio suficiente, facilidades apropiadas y la compañía de animales de su misma especie. 5)libres de miedo y de “distress” (sufrimiento emocional) asegurándoles condiciones que eviten sufrimiento menta. Esto se hizo con el fin de ofrecerles un mejor lugar donde vivir con las condiciones adecuadas, porque se sabe que en muchas partes del mundo y para no irnos tan lejos en Colombia, los animales no tienen una vida digna y son frecuentemente maltratados, pero lo más indígnate es que no hacemos nada, preferimos quedarnos mirando o grabar.

Afortunadamente en Colombia hay leyes que no dejan sobrepasar limites, cuenta con un estatuto nacional de protección animal (Ley 84 de 1989) que promulga el deber de los ciudadanos a evitar el sufrimiento innecesario de los animales y hay otra que nos rige a nosotros lo veterinarios que es el código de ética profesional (Ley 576 de 2000) se comprometen a apoyar y fomentar los principios de bienestar en las especies animales. Siempre poniendo por encima la vida del animal. Desafortunadamente así existan estas leyes el bienestar animal muchas veces queda en el limbo, porque estas leyes no se hacen respetar.

En conclusión, la etología y el bienestar animal van unidos porque para comprender el comportamiento de un a animal hay que saber en qué estado se encuentra, además el vinculo con el humano tiene que ver mucho con las dos.

Para finalizar esto quiero hacer mención a la etóloga Temple Grandin que personalmente me ha dejado una enseñanza de vida, muchas veces nos quejamos por cosas bastante bobas y ella es el reflejo de que nada es imposible cuando uno se lo propone, el simple hecho de que no hagamos las cosas de la misma manera que todo el mundo las hace, quiere decir que la forma que las estamos haciendo este mal, el hecho de que ella lea por imágenes no quiere decir que este mal. Hubo una frase que dice “ser diferente no es ser inferior” yo lo tome por el lado de los animales que ellos sean diferentes a nosotros no quiere decir que sean inferiores, aunque pensándolo bien no somos tan diferentes, todos somos animales.