John Stuart Mill: Pensamiento Político Moderno
Para iniciar antes de hablar de lo específico, se deberá contextualizar sobre lo general. John Stuart Mill es un filósofo del siglo XIX. Este siglo se caracterizó por ser un siglo de revoluciones, la gran difusión de la revolución Industrial y por último de la consolidación del poder de la burguesía. Es importante mencionar que fue una época de grandes cambios sociales ya que aparece una nueva clase obrera asalariada que trabaja en condiciones muy bajas y crueles pero, esto hace que la clase obrera adquiera poder lentamente.
John Stuart Mill (1806-1873) fue un economista, político y filósofo británico. Nació el 20 de mayo de 1806 en Londres. Su padre (James Mill) le impuso un estricto método de estudio el cual se trataba de leer clásicos económicos, políticos, filosóficos y de derecho. Debido a esto, no tuvo una infancia tan normal como la de otros niños en esa época. Después de tener una decaída por tanta exigencia en el estudio, empieza a plantear su propio gusto en ideas de Comte como lo son el positivismo, socialismo y romanticismo. En 1803, conoce a quien después será su esposa, Herriet Taylor, filosofa y feminista la cual tuvo gran influencia en sus ideales. A partir de 1865 y por tres años, fue miembro del Parlamento Británico en el partido Liberal, donde defendió la igualdad de derechos de la mujer, realizó medidas contra las clases menos favorecidas y planteó diferentes reformas al sistema electoral. Finalmente fallece en Francia el 8 de mayo de 1873.
Después de haber contextualizado el filósofo a trabajar y la época en la que desarrollo su pensamiento, es importante ahora mencionar la pregunta problema que guiará el ensayo: ¿Cuáles son los principales aportes de John Stuart Mill al pensamiento político moderno?
En primer lugar, para llegar a la respuesta de la pregunta problema, se deben explicar ciertos conceptos e ideales de John Stuart Mill. En una de sus principales obras “Sobre la libertad”, el filósofo británico habla sobre la libertad individual y de un gobierno responsable con una administración eficiente y libre de corrupción. Para él , la libertad es cuando : “El individuo es libre de hacer cuanto quiera mientras no dañe al prójimo” , con esto quiere decir que cada individuo puede actuar con libertad siempre y cuando las acciones que realice no afecten a los demás. Además, la libertad social es otro concepto importante y este consiste en poner límites al poder del gobernante para que éste no pueda usarlo en beneficio de sus propios intereses y tomar decisiones que afecten o causen daño a la sociedad. Y la última libertad que habla y defiende Mill, es la libertad de expresión, siendo esta un requisito para que haya progreso tanto social como intelectual en una sociedad. Cada persona es libre de creer lo que desee, pero el individuo no deberá defender una creencia solo porque es cierta sino que deberá comprender que es lo que defiende y por qué lo que sostiene es verdadero. Esto quiere decir que, así no gusten o no se esté de acuerdo con las ideas de los demás, debatir sobre estas ayudará a reconocer qué no está bien en las ideas y además poder mirar y tener en cuenta otros puntos de vista.
Por otra parte, se debe hablar de la política democrática ya que esta es parte fundamental para el desarrollo ético de los individuos, además, la participación política y una buena educación son esenciales para la formación de buenos ciudadanos. Si en una sociedad no se tiene en cuenta lo mencionado anteriormente el poder se extenderá y los ciudadanos, sin tener conocimientos, no podrán poner límites, ni podrán controlar los abusos de poder. Otra característica de la democracia según Stuart Mill , es una democracia que respeta a las minorías. La misma sociedad debe crear un mecanismo para poner un límite a los gobernantes que solo buscan beneficio propio. Además, es importante proteger a las minorías de la tiranía, ya que se imponen ideas solo por ser mas en número, abusando del poder pero a la vez irrespetando a las minorías. Debe haber una minoría culta en la sociedad, que logre percibir un interés en el respeto de las demás opiniones. Para Mill, es muy importante tener en cuenta que el poder no es absoluto y que ejercer el poder debe ser limitado. La limitación es importante e inevitable para que no haya abuso y para que esta tiranía se controle, debe haber una oposición que participe y haga cumplir los intereses de los ciudadanos. El filósofo ingles presenta el derecho al sufragio y está a favor de que todos tienen derecho a votar, principalmente las mujeres (feminismo). El propósito de su voto es protegerse y defenderse del Estado y de los hombres.
Y por último pero no menos importante John Stuart Mill propone el principio de utilidad o el utilitarismo. El cual es actuar con el fin de conseguir principalmente felicidad para el mayor número de personas, es decir, las acciones seran buenas si promueven la felicidad y son malas cuando promueven todo lo contrario a la felicidad. Por felicidad, se puede entender como la ausencia de dolor y el placer; y la infelicidad es el dolor y carencia de placer. Para lograr todo lo mencionado anteriormente las personas deben tener libertad para poder así decidir que los hace verdaderamente felices.
Para concluir y poder darle respuesta a la pregunta problema, los aportes más importantes de John Stuart Mill al pensamiento político moderno fueron varios aspectos. El primero, se planteó la diferencia entre lo que es público y lo que es privado. Mientras lo público es lo que se debe gestionar democráticamente, quiere decir que es seguir lo que dice la mayoría , lo privado es el ámbito de la libertad individual la cual debe fijarse en una serie de derechos , pero , esos derechos no son cuestionables. En lo que se diferencian lo público y lo privado , es que la diferencia no se da en espacios físicos sino en espacios simbólicos , esto quiere decir que no se trata que lo privado es lo que cada uno hace en su casa y lo público en los espacios donde están los demás , sino que lo privado es lo que el individuo hace sin atentar contra los derechos de los otros. Y lo público, todo lo que hace el individuo que tiene consecuencias respecto a los derechos de los otro. Otro aporte, es que se plantea que la democracia moderna es una democracia mediatizada por un Estado de Derecho y que este debe garantizar los derechos tanto individuales como los derechos de las minorías.
Y como último aporte está el liberalismo republicano el cual es la importancia de la participación de los ciudadanos en la vida pública. En cuanto al liberalismo social es en el que debe haber una intervención del Estado para garantizar los derechos sociales y civiles. Cabe aclarar que John Stuart Mill fue siempre defensor de la libertad de los individuos, la libertad de expresión, la igualdad de género y siempre estuvo en la búsqueda de la felicidad de la mayoría de las personas. Finalmente, la libertad y la tolerancia son los dos pilares más importantes en una democracia, sin esas dos características, la democracia puede resultar en una tiranía.
